Tiểu Thái tử……Ta cũng hiểu lòng chàng.
Từ thuở ấu thơ, dẫu ta chỉ là con búp bê vải, chàng vẫn bộc lộ nỗi luyến lưu không kém.
Nhưng đó hẳn là nỗi đ/au trưởng thành vậy. Ta ly hương năm mười bốn, giờ đây chàng mười sáu tuổi xa cách ta.
Cả hai đều sẽ có tương lai tươi sáng hơn.
Ta mỉm cười với chàng: "Tiểu Thái tử, trong bụng Thái Tước cô nương… hẳn đã có long chủng rồi.
"Điện hạ hãy khéo săn sóc nàng, trân trọng người trước mắt đi."
Dứt lời, ta không do dự nữa, chậm rãi xoay người.
Tiểu Thái tử như bị đóng băng tại chỗ, hơi thở gấp gáp, mắt dần đỏ hoe.
"Cô không cố ý… Đêm ấy cô bị ép uống rư/ợu, A Sinh, nàng tin ta đi!"
"Tin hay không, với nô tài cũng chẳng can hệ gì nữa."
Ta gật đầu với chàng, bước về phía xa.
Hoàng hôn buông xuống, mây đen vần vũ.
Một cơn phong ba mới đang ngưng tụ.
Nhưng sau cơn mưa trời lại sáng.
10
Ngoài cung liễu biếc xanh tươi, ta áy náy tiến về phái đoàn sứ giả.
"Thất lễ, ta đến trễ vậy."
Chiếc bánh lá sen trong lòng vốn định dành cho tiểu Thái tử.
Tiếc thay giờ chẳng dùng được, đành tặng cho các sứ quan.
Họ vui vẻ nhận lấy, sốt sắng mở ra thưởng thức: "Mùi thơm phức, từ xa đã thèm rồi!"
Đúng lúc ấy, thủ lĩnh đoàn sứ giả ngoảnh mặt lại.
"Ăn mãi, cả ngày chỉ biết ăn."
Người đàn ông dung mạo diễm lệ, mắt dài đen láy, môi cánh sen mím ch/ặt, vừa yêu nghiệt vừa anh khí.
Ta gi/ật mình, vội thi lễ: "Trường Quảng Vương điện hạ?"
"Thôi đi." Chàng ngẩng cằm cười khẩy, khóe môi cong lên đầy mỉa mai, "Lúc nãy ngươi cùng cháu trai của bản vương khiến ta đợi mãi."
Nghĩ đến vị thân vương này từng tung hoành cung đình là cao thủ võ lâm, sắc mặt ta tái nhợt.
……Khoảng cách xa như thế, hẳn là chưa nghe thấy gì chứ?
Nào ngờ, Trường Quảng Vương nhếch mày cười: "Không ngờ đại cháu của ta lại là gã si tình."
Hắn là người lai Tiên Ti, trên gương mặt vừa có nét nhu hòa của Hán nhân, lại phảng phất phong tình dị tộc.
Nụ cười ấy tựa hoa xuân rực rỡ.
So ra, tiểu Thái tử đã hoàn toàn như người Hán.
Nghe vậy, ta lại thi lễ, thở dài: "Điện hạ đừng chế nhạo nữa, xin hãy quên đi thôi.
"Tiểu Thái tử… thôi được rồi, chàng còn trẻ, sau này sẽ hiểu ra."
"Hắn không nhỏ nữa rồi." Trường Quảng Vương chống tay sau gáy, cười đắc ý, "Đã khiến đàn bà có th/ai, sao còn là tiểu tử ngây thơ như ngươi tưởng?"
Cắn môi, ta thấy hắn nói đúng.
Khi biết tin Thái Tước có th/ai, ta vô cùng chấn động.
Sau cơn chấn động, càng thêm đ/au lòng.
Ta vẫn nghĩ Thái tử còn nhỏ, nào ngờ ở tuổi này, bao quý tộc đã tam thê tứ thiếp.
Rốt cuộc là do ta không xứng.
Ta đắng cay theo sau bóng Trường Quảng Vương.
Dáng người hắn thướt tha, so với những tráng sĩ Tiên Ti lực lưỡng, càng toát lên phong thái mỹ nam tử.
Tục ngữ nói, cháu giống cậu, chắt giống chú.
Ta thường thấy bóng dáng tiểu Thái tử nơi Trường Quảng Vương.
Nhưng so với vị Thái tử non nớt, Trường Quảng Vương rõ ràng chín chắn, phong nhã hơn.
Nhưng nhớ đến những lời đồn về hắn, ta vẫn rùng mình.
……Thôi đành, đã có hắn dẫn đầu đoàn sứ, đường đi hẳn bớt trắc trở.
Đến Kinh Nam, ta sẽ ở lại.
11
Trường Quảng Vương là đệ của Hoàng đế đương triều.
Người Tiên Ti trọng huyết thống, muống thống trị đế chế rộng lớn cần có huynh đệ trấn giữ.
Hoàng đế cân nhắc Hán thần, Trường Quảng Vương kết hợp cựu bộ Tiên Ti, phụ trách việc võ bị.
Nhưng ta không hiểu.
Vị thân vương quyền cao chức trọng này sao lại tự mình dẫn đầu sứ đoàn.
Nhưng cũng nhờ có hắn.
Hôm rời kinh thành, dọc đường bao lượn người ngăn cản ta.
Nếu một mình trở về quê, hẳn đã không thể thoát.
Trường Quảng Vương bề ngoài lười nhác, kỳ thực cẩn thận.
Hắn đã đỡ đò/n thay ta nhiều phen.
Trong đó có cánh tay của tiểu Thái tử phái đến đưa ta về.
Cũng có thân tín của Hoàng đế trên giường bệ/nh đến ám sát ta.
Về sau, người càng đông, nhiều đến mức không thể làm ngơ.
Ta đành phải cảm tạ Trường Quảng Vương.
Hắn nhận lời cảm tạ cùng đĩa bánh lá sen.
Nhưng trước khi đi, ta suy đi tính lại, sợ đường xa xảy chuyện.
Không nhịn được hỏi một câu.
"Điện hạ, thứ dân và ngài vốn chẳng quen biết, cớ sao…"
"Cớ sao hộ ngươi đến thế?"
Hắn khẽ cười.
"Há là bản vương quá khiêm tốn, khiến nàng không nhận ra A Tầm."
12
Ta họ Tống, tên Tầm Sanh.
Bao năm nay, đa số gọi ta chữ "Sanh".
Duy có chữ "Tầm" này, chỉ một người từng gọi.
Ta hít sâu: "A Cảnh?"
Trường Quảng Vương khẽ khép mắt, hàng mi dày rủ xuống, so với vẻ thanh tú của Hán nhân, hắn mang nét diễm lệ của người Tiên Ti.
"Bao năm rồi, lại được nghe nàng gọi câu này."
Lòng ta vẫn ngờ vực khôn ng/uôi.
Năm ấy trong cung cấm, ta vâng mệnh Tiên Hoàng hậu.
Vừa bước ra đã gặp tiểu thái giám hôn mê.
Hắn trọng thương, lại phát sốt.
Ta quen biết nữ y trong Thái y tự, đưa tiểu thái giám đi chữa trị.
Lương y nói cần dùng dược liệu quý.
Ta liếc nhìn tiểu thái giám.
Hắn mặt hoa da phấn, thân thể đầy roj vọt, hẳn đã chịu nhiều hành hạ.
Ta lại nhớ đến đệ đệ.
Đệ đệ bị cừu gia bắt, trước khi ch*t cũng cảnh tượng như thế.
Hắn nắm ch/ặt tay ta thì thào: "Tỷ tỷ, c/ứu ta…"
Lúc này đây, không thể do dự.
Ta trao chiếc phụng thoa của Hoàng hậu nương nương.
Hồi ức ùa về.
Cuối cùng ta cũng nhớ ra tung tích chiếc thoa vàng.
Trường Quảng Vương trước mặt từ từ rút từ ng/ực ra chiếc thoa cũ.
"Về sau, cô ta trở lại Thái y tự, dùng vàng chuộc lại phụng thoa.
"Định tìm nàng, nghe tin nàng đã đến bên Thái tử. Hoàng huynh đa nghi kế thừa, không cho ta can thiệp. A Tầm, bao năm khổ cực rồi."
Phụng thoa về tay, tựa lời hứa năm xưa với Hoàng hậu đã viên mãn.
Ta như thấy bóng dáng nữ tử đoan trang kia gật đầu mỉm cười.
Lệ không ngừng rơi.
