Ta lười nhọc cùng nàng khách sáo: «Nói đi, có việc gì?»
Nàng đáp: «Thiếp đến muốn hỏi, bên cạnh Bùi Lang rốt cuộc có bao nhiêu nữ tử?»
«Bây giờ mới hỏi những chuyện này, chẳng muộn sao?»
«Chưa muộn.» Mạnh Vân Tuyên nói, «Cha mẹ vốn không đồng ý môn thân sự này, nếu không phải thiếp thật lòng ái m/ộ, quyết không gật đầu.»
«Hôn nhân đại sự, phụ mẫu nàng lại để nàng tự quyết?»
«Mẫu thân thường nói, con cái đều là oan gia, không thuận theo thì chẳng biết chúng sẽ làm ra chuyện ng/u xuẩn kinh thiên động địa gì.»
Mạnh Vân Tuyên quả thực được phụ mẫu nuôi dưỡng ngây thơ, một đoạn lời giẫm hết chỗ đ/au của ta, khiến ta bực mình chỉ muốn cầm chổi đuổi đi.
Thấy sắc mặt ta xám xịt, nàng mới nhận ra mình nói lời ngớ ngẩn, vội vã xua tay: «Tạ gia tỷ tỷ, thiếp không có ý nói chị.»
«......»
Ta hít sâu, quyết định giải quyết nhanh.
«Hồng nhan tri kỷ của Bùi Lang, có thanh quán nhân Vãn Hương lâu, mỹ mạo cư sĩ Nhàn Thanh quán, còn...»
Nghe ta liệt kê mấy người, sắc mặt Mạnh Vân Tuyên càng lúc càng khó coi.
«Tạ gia tỷ tỷ lúc ấy đã biết những chuyện này?»
«Biết, không chỉ biết, khi bọn họ ngâm thơ uống rư/ợu dưới trăng, đồ ăn thức uống đều do chính tay ta dâng lên.»
«Bùi Lang tuy có chức quan, nhưng gia cảnh bạc bẽo, chỉ dám nuôi hai tỳ nữ, lại đều hầu hạ mẫu thân hắn.»
«Huống chi Bùi Lang háo hư vinh, y phục trang sức đua đòi công tử thế gia, bổng lộc đa phần dùng vào việc này.»
«Lúc ấy ta sống chật vật, dù là phu nhân quan gia nhưng không tiền thì chẳng thể giữ thể diện.»
Mạnh Vân Tuyên nghe xong, gi/ận dữ: «Chị lại nuông chiều hắn đến thế!»
«Mạnh cô nương, cương thường luân lý tại thượng, dù là phụ mẫu nàng cũng không thể can dự hậu viện Bùi gia. Lẽ nào nàng quản được hắn?»
«Hắn dám như vậy, dù quản không nổi thiếp cũng phải ly hôn.»
«Nàng có biết, ly hôn cần hắn đồng ý không?»
«Hắn có tư cách gì không đồng ý?»
«Hắn vì sao phải đồng ý? Nàng tưởng hắn đa tình háo sắc, nàng liền có tư cách đoạn tuyệt?»
«Chiếu luật, nếu hắn đối xử bạc bẽo, vợ chồng ly tâm, dù hắn không đồng ý, thiếp kiện lên phủ nha cũng có thể ly dị.»
«Tính toán không tệ, nhưng nàng làm sao chứng minh được vợ chồng ly tâm? Nam tử nạp thiếp là chuyện thường, chẳng thể chứng minh trong lòng không có nàng.»
«Luật lệ chỉ vài câu, nhưng án tình thường phức tạp, thanh quan còn khó đoán việc nhà... Huống chi, chữ 'quan' còn có hai cái miệng.»
Mạnh Vân Tuyên sững người.
Ta thở dài:
«Bùi Lang là người thế nào, có ta làm gương trước mắt, sao nàng vẫn không thấu?»
«Đã biết hắn không đáng gửi gắm, cớ sao nhất định phải cưới một lần, khiến mình mất mát mới thoát thân?»
Nàng không nói gì, cáo từ rời đi.
15
Chu nương tử biết chuyện, hiếm khi nổi gi/ận, chỏ m/ắng ta: «Cô Mạnh khi ấy hăm dọa nàng thế nào, nàng quên hết rồi? Cần gì phải quản!»
Khi dạy Oánh nhi, ta thường dẫn Tạ Vi theo, cô bé này miệng không đậy, việc gì cũng nói.
Ta xoa đầu, ngượng ngùng: «Nàng ấy niên thiếu vô tri, coi như làm việc thiện vậy.»
Chu nương tử buông công việc, nghiêm giọng:
«Tạ nương tử, năm xưa phụ thân nàng khuyên can, nàng có tin không? Vẫn bỏ nhà theo phụ phu lang!»
«Đủ thấy phụ phu lang th/ủ đo/ạn cao minh, dễ dàng lung lạc thiếu nữ ngây thơ. Thiếp thấy, tấm lòng tốt của nàng sắp bị họ Mạnh coi như gan lừa, nếu để tiểu nhân vô tình kia biết được, e rằng còn đến gây sự.»
Về sau, Mạnh Vân Tuyên không gây rối, nhưng hôn ước với Bùi Lang vẫn không hủy.
Bùi Lang đặc biệt dẫn đoàn nghênh thân đi qua trước Như Ý tửu lâu, chẳng biết để khiến ta - người vợ bị phế bỏ - tuyệt vọng, hay chế nhạo ta nhiều chuyện, làm trò hề.
Nhưng ta nhìn Bùi Lang phơi phới xuân phong, trong lòng chẳng gợn sóng, ngược lại tha thứ cho mình một phần.
Tuổi trẻ đều ng/u muội, không đụng vách nam không quay đầu, đâu chỉ mỗi ta ng/u ngốc.
Chỉ là Mạnh Vân Tuyên may mắn hơn, phụ mẫu nàng vì yêu mà nhượng bộ, nàng xoay người đã có thể hồi đầu.
Còn ta...
Nói lại, cái tính bất cố hậu quả này há chẳng phải di truyền từ phụ thân?
Ta dứt áo bỏ cha mẹ, người cũng dứt khoát vứt bỏ ta.
Chẳng trách được ai.
May thay giờ đã mở được lối sống, không lo vô gia khả quy.
Chỉ là Thẩm Sơ Nguyệt, nàng ở đâu, bao giờ về đây?
Ta bực mình: «Nếu nàng không về, Như Ý tửu lâu chỉ còn biết Hải Đường, chẳng biết Minh Nguyệt nữa!»
La quản lý đùa: «Nương tử thà lấy tr/ộm gia nghiệp của nàng đi, để sau này nàng không dám mất tích bừa bãi.»
Ta hỏi lại: «Vậy lúc trước nàng biến mất, sao quản lý không lấy tr/ộm?»
Chu nương tử cười: «Đừng nghe hắn nói nhảm, đông gia tinh ranh lắm, các ngươi vừa lấy tr/ộm, liền bị tính sổ đưa vào ngục.»
Tiểu nhị phụ họa: «Đúng thế! Năm ngoái mẫu thân tôi bệ/nh, chưa kịp nói đông gia đã mời lang trung. Ồ, biết trước như q/uỷ vậy!»
Mọi người nhân lúc Thẩm Sơ Nguyệt vắng mặt, tha hồ bình phẩm, cười vang.
Lại một ngày trôi qua.
Xong việc tính sổ với La quản lý, ta m/ua hai lạng rư/ợu, lén lấy nửa cân thịt kho của Lão Đinh đầu, đang định đóng cửa thì có khách bước vào.
Tiểu nhị nói: «Khách quan, chúng tiệm đã đóng cửa, ngài mai quay lại nhé?»
Nam tử đáp: «Ta không đến ăn.»
«Không ăn? Vậy...»
«Tìm người.»
Nghe giọng nói quen thuộc, tim ta thắt lại.
Tiểu nhị hỏi: «Ngài tìm ai?»
Hắn nói: «Nàng họ Tạ.»
16
Lai nhân hai mai đã điểm hoa râm.
Trong lòng ta chua xót, nghẹn ngào: «Huynh trưởng...»
Hắn quay lại, đôi mắt vẫn dịu dàng năm xưa, như chưa từng có biến cố, ta vẫn là tiểu muội được cưng chiều.
Hắn mỉm cười gọi: «Ôn Ôn.»
Ôn Ôn, tiểu danh của ta.
Huynh trưởng Tạ Hành, từng là thiếu niên phong lưu nhất Biện Kinh.
Khi đậu Bảng nhãn vừa tròn hai mươi, tài hoa lừng lẫy, thu hút ánh nhìn cả kinh thành.
