Ánh mắt sắc như d/ao, mang theo sát khí khát m/áu.
Tôi sững người: "Thẩm Sơ Nguyệt..."
Nàng ngẩng cao cằm, vẻ đắc ý.
"Tạ Đường, ta biết ngươi nhất định sống sót mà."
Thấy nàng đến, người của Hoài Vương vây quanh chúng tôi, dàn trận đề phòng.
Thẩm Sơ Nguyệt giơ tay, các cung thủ phía sau lập tức giương cung.
Hoài Vương rút đ/ao kề vào cổ tôi, ôm eo đẩy tôi tiến lên.
"Tình nghĩa cảm động thay!
Thẩm Sơ Nguyệt, nàng này có thể vì ngươi mà ch*t, nhưng ta rất tò mò - giữa quyền lực và bằng hữu, ngươi sẽ chọn gì?"
Thẩm Sơ Nguyệt không đáp. Nàng rút mũi tên, giương cung nhắm thẳng tôi.
Hoài Vương cười khẽ bên tai: "Ngươi xem, nàng chọn quyền lực đấy".
Như bị lời hắn đ/âm trúng tim, ng/ực tôi dập dồn. Con d/ao găm từ tay áo tuột ra, tôi đ/âm ngược vào ng/ực hắn.
"Sao không hiểu lời ta... Vừa nói xong, nàng ấy không cần phải chọn."
Cùng lúc, đ/ao của Hoài Vương c/ắt đ/ứt cổ tôi. Khi ngã xuống, tôi thấy mũi tên của Thẩm Sơ Nguyệt xuyên thủng trán hắn.
Mạnh Vân Tuyên như đang gào thét điều gì, nhưng tôi chẳng nghe thấy nữa...
29
Tỉnh lại lần nữa, tôi nằm trên giường quen thuộc, Thẩm Tiểu Trư ngủ gáy bên cạnh. Tựa hồ vừa thoát khỏi cơn mộng. Chẳng lẽ người ch*t cũng mơ?
Tôi sờ cổ, phát hiện vết thương đã được băng bó cẩn thận.
"Ngươi chưa ch*t đâu. Hoài Vương ch/ém lệch một tấc, không trúng yếu hại."
Thẩm Sơ Nguyệt dựa cửa cười ngạo: "Giỏi lắm nhỉ, cô nương họ Tạ".
Ẩn nhẫn mười năm, nàng đã leo đến bên Đế hậu, còn có thể dẫn quân chinh chiến.
Nàng hào sảng nhìn tôi bằng ánh mắt dịu dàng: "Từ khi tự lập, ta mới biết trời đất rộng lớn dung nạp vạn vật, tất nhiên cũng chứa được tham vọng của ta."
Buồn ngủ ập đến, tôi cười nhắm mắt: "Không chỉ ánh mắt tinh tường".
Bàn tay năm xưa kéo ta dậy trước cổng Tạ phủ, cũng thật ấm áp.
"À phải!" Tôi nhắc Thẩm Sơ Nguyệt đến Bùi phủ lấy sổ sách: "Trong phòng sách có ngăn bí mật trên tường".
Nàng lắc đầu: "Bùi phủ đã bị Hoài Vương th/iêu rụi".
Thở dài: "Thì ra người giúp Bùi Lang quản lý Như Ý tửu lâu cũng do nàng sắp đặt. Hắn đã đ/á/nh cắp rồi".
Thôi thì từ thuở quyện kim chỉ, ta đã không địch lại nàng.
Tạ Đường than: "Đã có Minh Nguyệt, hà tất sinh Hải Đường?"
Thẩm Sơ Nguyệt lắc đầu: "Đồ ngốc, hoàng thiên hậu thổ dung nạp sơn hà nhật nguyệt, thêm một đóa hải đường có hề chi?"
30
Mạnh Vân Tuyên ăn xong hai bát cơm liền ra sân bế Thẩm Tiểu Trư. Mèo ta bất mãn nhưng đành cam chịu.
Vết thương tôi đã lành, chỉ còn s/ẹo dài trông dữ tợn. Thẩm Sơ Nguyệt tặng khăn lụa màu thiên thanh che đi vết tích.
"A dià!" Mạnh Vân Tuyên chợt nhớ: "Hôm nay có hội chùa, ta đi dạo đi!".
Tạ Đường liếc nàng: "Cô có tiền không?"
Nàng lắc đầu: "Nhưng chị có mà!"
"Tiền của ta cũng là tiền Thẩm Sơ Nguyệt".
Nghĩ vậy lại thêm phiền n/ão. Lo/ạn lạc vừa dứt, Hoài Vương bị gi*t, Sở Vương bị giáng, hoàng đế nguy kịch, Đế hậu đang chuẩn bị đăng cơ.
Thẩm Sơ Nguyệt sớm hôm bận rộn, ta chưa kịp bàn chuyện tương lai. Dù nàng giàu có lại là quan viên, nuôi hai chúng ta dễ dàng, nhưng đâu thể mãi ăn bám.
Mạnh Vân Tuyên vô tư: "Đợi Mạnh gia hồi kinh, ta sẽ xin tiền cha mẹ. Chúng ta cùng mở tiệm buôn!"
Tạ gia đã định cư Dương Châu, huynh trưởng từ quan về nuôi trẻ. Tạ Vi cùng Tạ Hoàn đang đi học. Chu nương tử và La quản lý ở lại thủy hương.
Khó nhất là không có kinh nghiệm ngành nghề mới. Trầm tư đến đêm khuya, Thẩm Sơ Nguyệt về thấy vậy hỏi: "Thức khuya luyện chim ưng à?"
Bày tỏ nỗi lòng, nàng hỏi: "Tạ Đường, ngươi có biết mình thích làm gì?"
"Thích ư?"
"Đúng. Nếu chỉ ki/ếm cơm qua ngày, không cần lo lắng. Với tay nghề hiện tại, ngươi có thể vào bất kỳ tửu lâu nào."
Nàng nhìn vầng trăng khuyết: "Bởi ta cũng là ngươi, ngươi cũng là nàng".
Ngoại truyện
Tạ Vi không nhớ rõ chuyện xưa, chỉ biết mẹ đã mất từ sớm. Cái ch*t là gì? Tạ Hoàn có lẽ hiểu nhưng không diễn tả được.
Mùa hè Dương Châu, hai đứa trẻ ngủ cuộn như bánh bao. Tạ Hành quạt mát vẽ tranh gửi cho em gái ở Biện Kinh.
Tạ Đường nhận thư, đem tranh đóng khung treo lên. Nay nàng mở tư thục dạy nữ nhi. Nữ hoàng lên ngôi lập chức nữ quan, cho nữ tử tham gia khoa cử.
Thẩm Sơ Nguyệt phong hầu, nữ hoàng nói công lao nàng xứng đáng phá lệ. Nàng cười ranh mãnh: "Phá lệ nhiều lần sẽ thành lệ thường".
Đường thông, tư thục Tạ Đường nhộn nhịp tiếng trẻ đọc thơ. Nàng cầm sách nhớ lại thời thiếu nữ ngây thơ, khi việc duy nhất là nghe cha mẹ sắp đặt hôn nhân.
May thay, giờ đây tất cả đã khác.
