Chỉ là người nghênh thú lại là kẻ khác. Một ánh mắt nồng nhiệt thoáng lướt qua, ta chẳng thèm để tâm, nghiêng đầu tránh dòng người, dẫn đội ngũ lùi sang bên. Tiếng chiêng trống vang trời, lụa đỏ nối dài không dứt. Lời chúc mừng hòa cùng pháo n/ổ, lẹt đẹt vang khắp phố phường. Vô số ánh mắt tò mò lượn lờ giữa ta và hắn.
"Hôm nay Thế tử họ Lục đính hôn, Tống bổ đầu sao lại ở chốn này?"
"Ngươi chẳng biết gì cả, Tống bổ đầu yêu thích Thế tử nhà ta đến đi/ên cuồ/ng, e rằng sẽ có chuyện cư/ớp hôn."
"Cư/ớp được thì sao? Đã có Công chúa rồi, lẽ nào để nàng làm chính thất?"
Thuộc hạ đều bất bình thay ta. Thậm chí có kẻ đề nghị ném pháo vào đội ngũ, gây chút rối lo/ạn. Ta chỉ thấy vô vị. Ngậm ngọn cỏ lau, khoanh tay sau gáy, đứng thẳng người khỏi bờ tường: "Vô dụng, hắn chẳng đáng." Vung tay phẩy phẩy, rời đi không lưu luyến.
**16**
Mấy ngày nay, ngoài ăn ngủ, ta gần như sống ở phủ doãn, trong một năm ngắn ngủi đã phá được vô số án lớn. Chức vị ta leo dần, sau được đặc cách điều về hình bộ. Cùng lúc đó, lời đồn về ta và Lục Tầm Triệt lan khắp kinh thành.
Tan nhiệm, phủ doãn kéo ta vào góc, mặt đầy lo âu: "Hoàng thượng đã bất mãn, nàng nên sớm tìm môn thân sự gả đi, kẻo vạ lây." Ta gật đầu tán thành. Ngay hôm đó cho mời hết mụ mối trong thành.
Trên án thư, cuộn họa chất cao như núi. Lật vài cuộn, nào ngờ toàn hình Lục Tầm Triệt. Chân mày nhăn thành một khối: "Thật là ô uế!" Ánh mắt lạnh lẽo liếc nhìn, lũ mối mọt quỳ rạp xuống, r/un r/ẩy không dám thốt lời.
Quyền lực quả là thứ tốt đẹp. Chỉ một năm, từ cô nhà quê vô danh, ta đã trưởng thành uy nghiêm khiến người kinh sợ. Lũ mối thú nhận đã nhận tiền của Lục Tầm Triệt, mới dám tráo đổi tranh ảnh. Để chuộc tội, chúng lập tức đi khắp nơi sắp xếp tương kiến cho ta.
Lần này, Lục Tầm Triệt không ngồi yên được nữa, dẫn lão hầu gia hấp tấp đến cửa, mở miệng chất vấn vì sao ta không nghĩ tới hắn.
"Thế tử chẳng phải đã đính hôn rồi sao?" Ta nhấp ngụm trà nóng, thong thả đáp.
"Thì sao?" Hắn siết ch/ặt quả đ/ấm, "Bản thế tử cưới Công chúa, chứ không phải thượng Công chúa, trong phủ mọi việc đều do ta quyết định."
"Chỉ cần ta muốn, cho nàng làm quý thiếp cũng chẳng khó." Ta bóp thái dương, lòng dậy sóng ngầm. Nhưng điều khiến ta để ý hơn là ánh mắt của lão hầu gia đứng cạnh. Theo kinh nghiệm săn bắt nhiều năm, trong ánh mắt kia lộ rõ sát ý.
**17**
Không khí phảng phất hơi lạnh. Ve sầu vốn ồn ào ngày thường hôm nay im bặt, chỉ còn tiếng gió lùa qua liễu rủ "xào xạc". Nhìn bóng nắng, đối tượng tương kiến tiếp theo sắp tới.
Nhưng Lục Tầm Triệt vẫn quấn không buông, còn phái người canh ch/ặt cổng, ra vẻ muốn quản thúc ta. Hắn giờ đây đang lên như diều gặp gió, lại còn dỗ được Minh Châu Công Chúa mê mệt, e rằng dù sự tình có ầm ĩ, dư luận và thánh ý cũng nghiêng về hắn. Xem ra chẳng ai dám tới nữa.
Đúng lúc ấy, cổng phủ vang tiếng gõ. Bóng hình xanh biếc hiện ra từ làn sương mỏng. Dáng ngọc trường thân, mắt phượng mày ngài, chính là Giang Ký Bạch từng gặp ở yến tiệc.
Trong kinh đồn đại nhân vật này không xuất thân hiển hách, chỉ có nhan sắc tuyệt trần, nên đợi thời chọn cành cao mới chịu kết hôn. Sao hôm nay lại tới phủ ta?
"A Man, đây là đối tượng ngươi tìm?" Lục Tầm Triệt cười kh/inh bỉ: "Một kẻ ốm yếu không vạch gà được?"
Hắn bước vô tư tới nắm tay ta: "Lấy hắn còn không bằng làm thiếp của ta, ta có thể khiến ngươi sướng hơn hắn gấp vạn lần!"
Tiếng ho dữ dội vang lên. Giang Ký Bạch mặt tái nhợt ửng hồng, yếu ớt ngã vào lòng Lục Tầm Triệt, ho sặc sụa vào mặt hắn. Khi bị đẩy ra, thân hình mảnh mai mất lực, suýt đ/ập vào góc bàn.
Ta vươn tay ôm chàng vào lòng. Giang Ký Bạch mí mắt ướt lệ, tựa đóa hải đường ủ rũ dưới mưa, ngẩng lên nhìn ta giọng nũng nịu:
"Đây chính là tâm thượng nhân của Tống đại nhân ư?"
"Đã có người trong lòng, sao còn ra tương kiến? Hay là đang đùa giỡn tình cảm của tiểu sinh?"
Hạt ngọc lăn dài trên khóe mắt, rơi xuống mu bàn tay khiến ta hoảng hốt. Đành nhẫn nại dỗ dành. Lục Tầm Triệt tự nhiên nổi đi/ên, gi/ật cổ áo, nắm đ/ấm hướng Giang Ký Bạch đá/ nh tới.
Ta vỗ tay đẩy hắn ra. Kéo Giang Ký Bạch ra sau lưng, lạnh giọng hạ lệnh trục khách. Trong lúc giằng co, lời lẩm bẩm của lão hầu gia lọt thẳng vào tai ta: "Giá như năm xưa phái thêm người đi, thả hổ về rừng ắt thành họa!"
Lục Tầm Triệt chắc đã nghe thấy. Nắm đ/ấm đơ cứng giữa không trung, mặt mày kinh ngạc.
**18**
Lục Tầm Triệt không chịu buông tha. Hắn viết vô số thơ sướt mướt, ngày ngày đứng trước cổng ngâm nga. Bị nước bẩn tạt từ đầu cũng không gi/ận, dùng tay quệt mặt, lại càng lớn tiếng đọc thơ.
Ta đành sai người mời Công chúa tới. Hôm nay đúng lúc Giang Ký Bạch mang diều giấy đến. Lần trước tương kiến bị Lục Tầm Triệt phá đám, ta rất áy náy nên hứa cùng chàng du ngoạn hồ biếc.
Lục Tầm Triệt thấy chàng, mắt lửa ngùn ngụt, xông lên x/é nát diều giấy. Hai người cãi vã ầm ĩ. Nghe thuộc hạ bẩm báo, ta vội đặt chén trà, vén váy chạy ra hòa giải.
Vừa mở cửa, đã thấy Giang Ký Bạch nằm vật dưới đất. Hỏa khí bốc lên đỉnh đầu, ta xắn tay áo quát Lục Tầm Triệt vô lý.
Lục Tầm Triệt sững sờ, trỏ mũi phản bác: "Ta? Rõ ràng hắn tự ngã!"
"Tốt lắm!" Hắn nghiến răng: "Tên trà xanh này h/ãm h/ại ta!"
"A Man, nếu ngươi không tin, ta cũng chẳng chịu oan ức này!"
Thấy hắn lại giơ đ/ấm, ta đ/á một cước khiến Lục Tầm Triệt lăn lông lốc. Vừa vặn lăn tới chân Minh Châu Công Chúa.
Nhìn hôn phu mình trân trọng lại như chó đi/ên van xin trước kẻ thấp hèn, Minh Châu mặt xám xịt, sai người lôi hắn đi.
Khi đám người khuất bóng nơi cuối phố, ta phủi bụi áo, ngắt lời kẻ khóc lóc dưới đất:
"Dậy đi, đừng giả vờ nữa."
