“Tiểu nữ xin quỳ lạy cô nương, c/ứu một mạng người hơn xây bảy tầng phù đồ, mong cô nương mở lượng từ bi…”
Người đàn bà quỳ sát đất, hai tay bám ch/ặt ống quần ta, đầu gối không ngừng cúi lạy, vừa lén nhét xấp ngân phiếu vào vạt váy. Ta chưa từng thấy cảnh này, h/ồn phiêu phách tán ngồi thụp xuống, dang chân móc ngân phiếu từ trong đũng quần ra, vội vàng đẩy lại vào ng/ực bà lão.
“Lão nương ơi, ta không dám nhận, thực không dám đâu. Bà hãy đem bạc này đền mạng cho người bị công tử đ/á/nh ch*t, may ra họ không kiện nữa…”
Gương mặt hiền hậu nãy giờ của lão phụ nhân đột nhiên biến sắc. Bà ta phun nước bọt, giọng đầy á/c ý: “Lũ tiện dân đó đáng gì? Bọn kiến cũng dám đòi đấu với Thái Úy phủ? Cứ đấu đến cùng!”
Sắc mặt bà ta biến hóa nhanh như chớp, tay nổi gân xanh. Sợ bà ta trở mặt đ/á/nh người, ta vịn khung cửa chui vọt vào phủ. “Ấy, lão nương, chủ nhân ta đến giờ dùng cơm rồi, ta phải vào hầu hạ. Ngài không thể thiếu ta…”
Khi chạy vào nội viện, lá cây trên cao xào xạc rung động. Vừa đến cửa phòng, vệ sĩ ngầm trên cây khẽ thở dài: “Hắc Tử, ta biết ngươi không nhận bạc. Quả nhiên không để… đại nhân thất vọng!”
Ta ngước nhìn lễnh khểnh lên cây, gi/ật mình nhận ra vệ sĩ ngầm đang giám sát mình. Thấy hắn định rời đi, ta nhảy lên ôm ch/ặt hắc hài của vệ sĩ biểu lộ trung thành: “Đại ca vệ sĩ ngầm, phải chăng đại nhân sợ ta đào ngũ nên sai người theo dõi? Ta thề không bao giờ phản bội. Lòng ta chỉ có đại nhân, đời này kiếp này nguyện làm trâu ngựa trả ơn…”
Mỗi tháng năm lượng bạc, tìm đâu ra việc ngon thế? Bà lão kia cho nhiều thật, nhưng tính khí thất thường. Mẹ ta dặn phải theo người tâm tính vững vàng. Đại nhân tuy khẩu khí cay nghiệt, nhưng tâm tính như nước hồ thu. Ta chưa từng thấy ngài nổi gi/ận. Nếu bị đuổi đi, Thôi Đại Ca chắc m/ắng ch*t ta.
Vệ sĩ ngầm giãy giụa mấy lần không thoát, kinh ngạc nhìn ta: “Hắc Tử, sao lực khí ngươi lớn thế?” Ta gãi đầu gãi tai, sợ đến phát khóc: “Xin đại ca nói giúp với đại nhân, lòng ta chỉ có một người…”
Vệ sĩ thở dài vứt xuống tấm sa bốc: “Biết rồi, đeo vào mà hầu hạ đi.”
08
Khi dọn cơm cho Hà Húc, ta chăm chú nhìn chằm chằm. Thường ngày nếu nhìn trâu làng kiểu này, nó đã đ/á ta mấy phát. Nhưng Hà Húc da mặt dày, vừa ăn vừa nhướng mày: “Nhìn gì? Nhìn nữa cũng không đẹp bằng bổn quan.”
Ta cười hề hề x/é đùi gà dâng lên: “Đại nhân đẹp nhất rồi…” Hà Húc không đón, mặt đề phòng: “Đẹp x/ấu gì cũng chẳng liên quan ngươi. Đừng mơ tưởng leo giường!”
“Không phải đâu, lòng ta chỉ có Thôi Đại Ca. Ta muốn thưa, dù người khác trả bao nhiêu bạc, ta vẫn trung thành hầu hạ đại nhân, nguyện làm ngựa trâu…”
Hà Húc kh/inh khỉnh cười: “Ai dở hơi trả giá cao mời ngươi?”
“Thật đấy! Hôm nay bà lão cho năm trăm lượng! Nhưng ta không lấy. Ta biết mình khỏe, lại siêng, các quý nhân trong thành đều thích. Nhưng ta không phải kẻ hai lòng. Lòng ta chỉ có đại nhân, đến ch*t không đổi!”
Mấy hôm trước m/ua rau nghe hát tuồng, tiểu thư nghe xong khóc như mưa, chắc lời này rất cảm động.
Hà Húc nhíu mày uống canh: “Hắc Tử, không biết dùng từ thì đừng nói nhiều. Với lại, sa bốc rơi rồi, che kín lại!”
09
Đêm khuya gió lộng.
Để tỏ lòng thành, ta quyết định cùng vệ sĩ ngầm canh đêm cho đại nhân. Tiết sơ hạ chưa nóng lắm. Ta ngồi dựa tường trên bãi cỏ gần cửa sổ, định ngủ qua đêm.
“Trâm dài theo mái tóc - Vớ nhỏ hợp eo thon - Đêm đêm lời ngọt ngào - Ngày ngày dáng mới lạ…”
Hà Húc ngoài tham tiền còn thích hát điệu này. Dù không hiểu lời, ta thấy giai điệu hay lạ. Có lần khen với Tôn Thị Vệ, hắn đỏ mặt quát: “Đại nhân hát khúc ấy, ngươi đừng nghe, không tốt.”
Tôn Thị Vệ hay lo xa. Tối nay giữa canh ba, ta bị tiếng động đ/á/nh thức.
“Ừm ừm…”
Trong phòng Hà Húc vang lên tiếng nghẹn ngào, xen lẫn đồ đạc đổ vỡ. Có giặc! Ta lau vội dãi mép, lăn mình qua cửa sổ. Quả nhiên thấy bóng đen hơn hai trăm cân đ/è lên ng/ười Hà Húc. Hà Húc bị bịt miệng, tay đ/ập đồ vật lo/ạn xạ, nhưng kẻ kia vẫn đ/è ch/ặt, dáng vẻ đ/au đớn.
“Giặc nào dám! Đại nhân đừng sợ, ta tới c/ứu!”
Ta hét vang trời. Tên sát thủ ngoảnh lại, kh/inh bỉ: “Thằng Hắc tử! Tránh ra nếu không muốn ch*t!” Hắn đ/á tới. Ta nắm ch/ặt chân hắn, gi/ật mạnh kéo xuống đất. Sát thủ và Hà Húc cùng ngớ người nhìn ta, mắt trợn tròn.
Dưới trăng khuya, ta thấy rõ mặt sát thủ. Trời ơi, mặt to gấp đôi người thường, vết s/ẹo đen sì c/ắt ngang gương mặt, thân hình lực lưỡng dị thường.
Tên sát thủ hồi tỉnh, chồm dậy định bắt ta. Ta nhắm tịt mắt, sợ bị đ/á/nh ch*t, bất chấp đ/ấm liên tiếp vào người hắn.
“Mẹ kiếp…
Á…
Ấy…
Nắm đ/ấm… cứng thật…”
Một khắc sau, vệ sĩ ngầm quỳ gối tái mặt: “Đại nhân, thuộc hạ ăn thịt bò khô của Tôn Thị Vệ nên bị đ/au bụng…
Không ngờ có kẻ thừa cơ hành thích. Đều là lỗi của thuộc hạ, xin đại nhân trừng ph/ạt!”
Trong phòng đèn sáng trưng. Hà Húc áo xốc xếch, mặt đỏ ửng như giai nhân bị làm nh/ục… Tên sát thủ mặt đầy m/áu nằm thở dốc, giọng khản đặc không ch/ửi được, để mặc vệ sĩ lôi đi.
