Mưa như trút nước đổ xuống phiến đ/á xanh, tiếng tí tách khiến tỳ nữ trong sân không nghe thấy động tĩnh trong phòng.
Tôi dùng nước lạnh tạt vào mặt Thôi Xán, hắn vừa tỉnh đã gào thét:
"Tân Hỷ mẹ kiếp! Mày làm cái gì vậy? Mau cởi trói cho tao!
Ngày mai tao lên Bộ Hình nhậm chức chủ bạ, mày còn không lăn ra lạy xin tha mạng?
Nếu biết sai, tao tha cho mày sống. Hầu ta vui, may ra còn cho chủ cũ mày ch*t êm thấm!"
Nhìn khuôn mặt dữ tợn của Thôi Xán, trái tim tôi giờ đây đã tĩnh như hồ thu.
"Sao ngày trước ta lại thấy hắn tốt nhỉ? Vì hắn, ta lặn lội hai tháng tới kinh thành, sốt rét run người vẫn gặm tuyết cầm hơi.
Nửa tháng cuối hết lương, ta nhai lá cây uống nước tuyết, bụng đ/au quặn thâu đêm.
Nhưng chưa từng nao núng, cứ nghĩ vào được thành ki/ếm bạc thì hai đứa an cư. Ai ngờ hắn đối xử với ta thế này...
Thôi Xán à, ngươi hại ta thì ta nhận, mắt ta m/ù quá/ng đáng đời. Nhưng cớ sao hại đại nhân?
Chính tay ngươi viết thư giả! Người khác không biết, ta biết rõ. Từ bé ngươi đã giỏi bắt chước chữ trên yết thị!"
Thôi Xán khịt mũi đầy kh/inh bỉ, chẳng thèm biện bạch:
"Đúng đấy thì sao? Tân Hỷ, ban đầu ta cho hắn cơ hội. Nếu giúp ta, tự khắc báo đáp.
Ai ngờ hắn chẳng những không giúp, còn đ/á/nh ta bốn chục trượng. Tự hắn chuốc lấy!"
Tôi vung tay t/át mạnh khiến hắn hoa mắt:
"Không giúp? Ngươi còn dám nói đại nhân không giúp?
Không có ngài, hai ta đã ch*t đói tự lâu! Chính ngài cho ta bạch miến nuôi ngươi sống.
Vào kinh không nhà ở, ta nghe rõ ràng đại nhân sai Tôn Thị Vệ thuê nhà trả tiền thay ngươi!
Đọc sách nửa đời không đậu đồng khoa, mượn tay ta gửi thư, ngài phá lệ cho tên ngươi vào danh sách dự thi. Ngươi không có tim gan sao?"
Thôi Xán gi/ận tím mặt, giãy dụa kịch liệt:
"Đó là chuyện đương nhiên! Hắn ngủ với mày, đền bù chút đỉnh có sao?"
Tôi hít sâu, nắm đ/ấm đ/ập liên hồi vào mặt hắn. Thư sinh yếu ớt đâu chống nổi sức ta?
M/áu mũi m/áu mắt chảy ròng, hắn vừa rên vừa ch/ửi:
"Tân Hỷ... ngày mai... ta gi*t mày... chẳng ai c/ứu nổi... ta sắp làm quan rồi..."
Tôi lạnh lùng rút trâm cài đầu, từng nhát đ/âm mạnh vào xươ/ng sống hắn. Chỗ nào đ/au nhất ta đ/âm chỗ ấy, dùng hết sức ấn sâu.
M/áu hắn chảy xuống người Thu Hồng. Nàng trợn mắt gào thét đi/ên cuồ/ng. Muốn kêu tỳ nữ, nhưng mưa to át tiếng. Đúng như lời ta nói: trời cũng phụ giúp.
"Hắn đáng ch*t... vơ vét bạc triệu... đáng tội ch*t..."
Xả gi/ận xong, ta lấy xấp giấy đặt cạnh giường, đưa bút cho hắn:
"Thôi đại ca, hãy mô phỏng chữ trong tấu chương này mà sao chép bức thư."
"Không đời nào... ch*t cũng không viết..."
Thôi Xán vừa liếc thư đã tái mặt. Ta mỉm cười áp trâm vào sau gáy hắn, thì thầm bên tai:
"Đoán xem ta dùng bao nhiêu lực để đ/âm vào đây?"
Thân thể hắn run bần bật, giọng nhuốm sợ hãi:
"Tân Hỷ, ta viết xong... ngươi tha cho ta chứ?"
"Thôi đại ca viết đi. Giờ ta cũng lộ điểm yếu, từ nay hai ta cùng chung thuyền."
Thôi Xán r/un r/ẩy cầm bút sao chép. Chốc lát đã xong.
Ta giơ thư trước ánh lửa đối chiếu. Tam Lang nói đúng: bọn học trò này quả có thực tài.
Cây trâm xuyên từ gáy hắn ra tận miệng, lưỡi bị đ/âm thủng... Giọng ta vang lên như nữ q/uỷ đòi mạng:
"Đại nhân không đáng ch*t. Đáng ch*t là các ngươi."
Thu Hồng đi/ên lo/ạn giãy giụa, hồi nãy còn gọi "tâm can bảo bối", giờ đã muốn đẩy x/á/c ch*t ra. Đàn bà đúng là hay đổi thay.
"Tân Hỷ... tất cả là lỗi của hắn... hắn muốn chiếm tài sản của ngươi, đợi ngươi ch*t sẽ đòi Thượng Thư phủ tiền bạc quan chức... hắn là thú vật...
Em còn nhớ lúc nhỏ chị đối xử tốt với em...
Tân Hỷ, tha cho chị... chị sẽ im miệng, đêm nay về làng ngay..."
Tôi cẩn thận gập huyết thư cất vào ng/ực, tay lạnh ngắt siết cổ Thu Hồng:
"Xưa ta ng/u, biết các người coi ta như đồ ngốc. Đối tốt chỉ vì ta làm thuê ki/ếm bạc.
Đó không phải tốt. Chỉ có đại nhân mới thật lòng. Ngài dạy: Diệt cỏ phải nhổ tận gốc. Ngươi đã thấy, phải ch*t."
Thu Hồng trợn trừng mắt đầy tuyệt vọng:
"Nhưng nãy ngươi nói sẽ tha..."
"Ta lừa đấy. Các người thật thà tin sao?"
Ánh mắt Thu Hồng dại đi rồi tắt lịm. Ta lau nước mắt bước ra.
Ngoài trời mưa xối xả, như trời cao cũng khóc thay.
28
Sáng hôm sau, mưa tạnh để lộ cáo trạng oan khuất của phủ Lục.
Đêm qua, Tể tướng tr/eo c/ổ t/ự v*n. Thư để lại nói nhiều năm bị oan h/ồn nhà họ Lục ám ảnh, già yếu muốn công bố sự thật.
Danh sách những kẻ tham gia vụ án xưa được liệt kê, đứng đầu là Hoàng thượng.
Dân chúng ùa đến xem cáo thị, tiếng hô "Thỏ ch*t chó săn bị nấu" vang khắp kinh thành.
Không lâu sau, lò luyện đan dùng vàng bạc thật của Hoàng thượng bị phát giác, dập tắt hy vọng cuối cùng của bách tính.
Thuyết thư giơ phách hát trong trà lâu: [Thượng thư tham tiền thực vì vua luyện đan, bá quan cấu kết được ngầm cho phép. Trung thần tiêu vo/ng, gian thần đắc đạo, ấy bởi đức vua suy...]
