Những năm qua, tuy không có chiến sự, nhưng thuế khóa của bách tính không ngừng tăng. Có nhà cả năm cày cấy được chẳng đủ nộp thuế.
Chính sách hà khắc còn dữ hơn cọp, cái thời thịnh trị giả tạo này một ngày sụp đổ...
Bách tính vây hãm hoàng thành, cư/ớp phá kho tư của quan phủ. Những người bị quan lại ứ/c hi*p năm xưa giờ có th/ù trả th/ù, có oán trả oán. Nghe nói Thái Úy phu phụ bị dân chúng dùng đ/á ném đến ch*t, mụ vợ lúc lâm chung còn ch/ửi dân là tiện dân...
Tôn Thị Vệ thừa cơn lo/ạn trở về phủ, mở toang kho vàng Thượng Thư phủ, hét vang với dân chúng:
- Đại nhân ta bao năm vơ vét của cải vô số, nhưng chẳng dùng vào thân. Trừ phần dâng lên hoàng thượng luyện đan dược, số còn lại đều ở đây. Đại nhân ta nói, thời gian người không còn nhiều, vàng bạc này đều tặng cho bần dân trong thành!
...
Chương 29
Cửa ngục bị phá. Khi cấm vệ kịp đến, chúng tôi đã ra khỏi thành.
Tam Lang kích động không thôi, nói như suối chảy:
- Ngươi cứ bảo Hắc Tử ng/u ngốc, ta đã nói từ lâu, Hắc Tử đâu có đần!
- Nếu không phải Hắc Tử lấy được bức thư tay của thừa tướng, muốn thoát thân khó như lên trời!
Tôn Thị Vệ cũng gật đầu:
- Lúc siết cổ lão già kia, ta không dám nghĩ nếu lấy không được thư, ngươi sẽ ch*t thảm thế nào.
Hắc Tử cười khề khà:
- Tôi chẳng làm gì nhiều. Thư là Tôn Đại Ca viết, tôi chỉ tìm người mô phỏng lại thôi, he he.
Xe ngựa chòng chành, Hà Húc thản nhiên dựa lưng, dáng vẻ tiêu d/ao tự tại. Chẳng giống kẻ vừa thoát hiểm sinh tử, tựa như buổi sáng tầm thường tỉnh giấc trong phủ...
Tôi cúi đầu mỉm cười, thật tốt, đại nhân vẫn là đại nhân ngày nào.
Chương 30
Đêm xuống.
Hà Húc uống ba chén trà, loạng choạng kéo tôi lên giường, miệng lẩm bẩm:
- Sao đầu ta choáng thế? Đi, lên giường xoa cho ta...
Thấy hắn bất chính, tôi đ/á một cú, lấy dây buộc ch/ặt cổ áo thắt lưng, cả quần cũng thắt nút ch*t, quyết liệt nói:
- Đại nhân, tôi không đi, cái giường này ch*t cũng không trèo...
Hà Húc giả đi/ếc, ôm eo tôi lôi đi:
- Hắc Tử, ta không chê ngươi, thật đấy. Nào, ta với người lên giường nói chuyện...
Tôi chợt nhớ năm xưa mới vào phủ, quản gia nói sẽ cho tôi phong quang về làng, liền túm cổ áo Hà Húc:
- Người đem hết vàng bạc cho dân nghèo, vậy người chẳng còn gì sao?
Hà Húc ấm ức gật đầu, dí mặt hôn tôi một cái:
- Hắc Tử, sau này ngươi sẽ nuôi ta chứ... xem ngươi khỏe thế kia...
Lòng tôi thắt lại, buông xuôi ngã nhào, vừa hay Hà Húc đỡ lấy.
- Sao số tôi khổ thế... gặp toàn kẻ ăn mềm...
Hà Húc cười bế tôi lên giường, ngâm nga điệu hát huê tình:
- Chưa thử sao biết mềm cứng...
Chương 31
Ba tháng sau, chúng tôi tới nước láng giềng.
Xe ngựa dừng trước phủ đệ vàng son lộng lẫy.
Hà Húc vừa xuống xe, lão quản gia dẫn mấy chục gia đinh cúi rạp chào 'lão gia', rồi đồng thanh hô 'phu nhân'.
Hà Húc hừm một tiếng, oai vệ vào phủ. Chim Hải Đông Thanh từ trên cao lao xuống, đậu vững trên cánh tay...
Tam Lang thấy tôi há hốc, thì thào:
- Hắn tham ô mười mấy năm, kho tư trong phủ chỉ còn chút tàn dư đá/nh lừa thiên hạ. Đồ này, mưu mẹo nhiều lắm.
Tôn Thị Vệ khoanh tay gật gù:
- Ừ, vốn là để lại cho hai ta. Giờ đây, cuối cùng vẫn về tay hắn.
- Đây là số phận, đời này kiếp này đều phải làm trâu ngựa cho hắn.
Tôi cũng đồng tình:
- Ta cũng thế...
Ban ngày làm phu nhân, đêm đến làm trâu ngựa...
Ngoại truyện
1
Mãi về sau, tôi mới biết.
Thuở ấy Hà Húc không định tự c/ứu. Hắn sống lay lắt bấy lâu chỉ vì h/ận th/ù thúc đẩy.
Kế hoạch nguyên bản là ngày Hà Húc bị xử trảm, công khai minh oan cho phủ Lục, công bố thân phận hắn, làm kinh thành đi/ên đảo rồi hắn hiên ngang lên đoạn đầu đài đoàn tụ với song thân.
Là sự xuất hiện của ta đã phá vỡ kế hoạch ấy, khiến hắn có động lực sống tiếp.
2
Tôi tròn mắt nhìn kho vàng chất đầy thỏi, kéo áo Hà Húc:
- Sao người để lại nhiều bạc thế cho Tam Lang và Tôn Đại Ca?
Hà Húc chỉ Tam Lang đang ngủ khì trên cây:
- Năm xưa hoa giả trong phủ c/ứu ta, vì ta mà gi*t ch*t con trai út.
- Tam Lang là con trưởng. Cha hắn trước khi ch*t gọi hắn về, gửi gắm ta cho hắn.
- Gặp mặt đầu tiên, Tam Lang nói: 'Em ta đã ch*t vì ngươi, từ nay ngươi là em ta'.
- Còn Tôn Nhị, hắn do mẫu thân ta c/ứu về, cùng ta lớn lên. Khi xưa hợp mưu với thừa tướng hại phụ thân ta chính là tộc Côn Lôn.
- Khi ta làm Thượng Thư, từng dẫn Tôn Nhị diệt Côn Lôn tộc, biến họ thành nô lệ. Lúc rời Côn Lôn, có tên da đen suýt gi*t ta, Tôn Nhị đỡ đ/ao thay.
Tôi đỏ mắt xoa mặt Hà Húc:
- Những năm qua, người cũng khổ lắm.
Hà Húc cười cợt, lại ngâm nga:
- Xót ta ư? Vậy lên giường nói chuyện nhé?
3
Nhiều năm sau, tôi và Hà Húc có con.
Con trai hỏi Hà Húc:
- Phụ thân, thuở xưa xung quanh toàn mỹ nhân, sao phụ thân chỉ yêu mẫu thân?
Hà Húc lim dim dưới nắng, đáp:
- Ai quy định đóa hoa phải là hướng dương hay hồng?
- Nếu từng nếm trải tuyệt vọng tận cùng, tội á/c tày trời, ắt hiểu được khi gặp ánh sáng, lương thiện, tâm h/ồn thuần khiết, lòng người chấn động thế nào.
- Tân Hỷ không đẹp nhất, nhưng nàng khiến ta hiểu: Giữa thế gian phù phiếm này, có kẻ sống bằng tấm lòng thủy chung.
- HẾT -
