Gã hung dữ đã lảng vảng trong căn nhà này gần một tháng, lần đầu tiên ngồi phịch xuống sofa khoanh tay với vẻ mặt bất mãn.
Tôi tiếp tục húp sợi mì, cố tình làm lơ.
"Hai người quen nhau hơn mười năm rồi à?"
Giọng nói trầm đục như bị ép ra từ kẽ răng.
Tôi giả vờ suy nghĩ nghiêm túc: "Còn lâu hơn thế. Thượng Diệc Huyên gần như chứng kiến cả quá trình tôi trưởng thành."
Đầu dây bên kia im bặt.
Không khí quanh chúng tôi đặc quánh lại.
Tôi cầm lọ giấm trên bàn, rót thêm vào tô.
"Hình như hơi chua rồi."
Người đàn ông trên sofa vẫn im lặng.
Tôi dùng đũa khuấy đều.
"Trần Vô Dụ."
Anh ta ngẩng đầu lên, vẻ mặt ấm ức khiến lòng tôi nhói một cái.
Tôi nhìn thẳng vào mắt anh, ánh mắt lấp lánh nụ cười:
"Tôi gh/ét hoa nhất."
Không phải vì chúng sến súa, mà vì người tặng chẳng phải ai đâu.
Bầu không khí ngột ngạt bỗng tan biến. Dưới mái hiên, tôi thấy khóe miệng Trần Vô Dụ cong lên.
*
Vào ngày năm mới, tôi dậy từ sớm tinh mơ.
Đây là cái Tết đầu tiên thực sự của tôi sau thời gian trong tù.
Trần Vô Dụ nhắn tin hẹn tối nay cùng đón giao thừa.
Tôi dọn dẹp nhà cửa từ sáng đến chiều tà, chuẩn bị đầy đủ nguyên liệu chỉ chờ anh đến nấu nướng.
Qua khung cửa sổ, tôi thấy lũ trẻ con đang thả đèn hoa đăng trên ao sen gần đó.
Màn đêm mùa đông buông xuống nhanh, ánh hoàng hôn vụt tắt như chưa từng hiện hữu.
Tôi chộp lấy khoảnh khắc hiếm hoi ấy, bước xuống lầu ra bờ ao.
Một đứa trẻ đưa cho tôi chiếc đèn hoa đăng trắng trơn, chưa kịp viết chữ lên.
Chuông điện thoại réo lên.
Con số mà tôi đã xóa từ lâu, nhưng khắc sâu đến mức không thể quên.
Sau vài giây đắn đo, tôi vẫn nhấc máy.
"A lô?"
Cây cầu đ/á cũ kỹ treo đầy lồng đèn lập lòe.
Bọn trẻ con reo hò chạy qua trước mặt tôi.
"Xuyên Thanh."
Giọng nói vang lên đồng thời từ đầu dây và chân cầu.
Tôi ngẩng mặt lên, thấy Thượng Diệc Huyên đứng cách đó vài chục bậc thang.
"Anh có chuyện muốn nói với em."
Ánh mắt anh nghiêm nghị, nhưng trong bóng chạng vạng, tôi chẳng thể nhìn rõ.
Tiếng reo hò xung quanh bỗng dâng cao, những nghi thức chào năm mới bắt đầu mà tôi không hay.
Tôi cố lắng nghe âm thanh từ điện thoại.
Những bông pháo hoa bất ngờ bùng n/ổ trước mặt.
"Xuyên Thanh, anh thích em, anh muốn..."
Tiếng n/ổ chát chúa x/é tan lời nói của anh.
Tôi đứng ch/ôn chân tại chỗ.
Ký ức tuổi thơ ùa về.
Suýt nữa đã bỏ chạy, nhưng tiếng n/ổ khiến đầu óc tôi quay cuồ/ng.
Ngay trước khi chùm pháo hoa thứ hai bung nở, tôi co rúm người lại.
Một đôi tay ấm áp che lên đôi tai tôi.
Dùng lòng bàn tay chắn âm thanh.
Vòng tay ấy xây thành trì kiên cố quanh tôi.
Trong thành trì ấy, tôi ngước lên thấy ánh sáng lấp lánh trong mắt Trần Vô Dụ.
Anh chạm môi lên trán tôi, ra hiệu bảo tôi nhìn lên.
Tiếng n/ổ vọng qua bàn tay anh trở nên êm dịu.
Tôi thấy bầu trời đêm bừng sáng, từng lớp pháo hoa x/é màn đêm thành muôn mảnh lấp lánh.
Đây là lần đầu tiên tôi dám ngắm pháo hoa sau ngày cha mẹ mất.
Chiếc điện thoại đã rơi xuống đất từ lúc nào.
Khi màn trình diễn tạm dừng, tôi nghe Trần Vô Dụ thì thầm:
"Xuyên Thanh, đừng sợ."
"Từ nay em không cần sợ nữa rồi."
"Anh sẽ là chỗ dựa vững chắc nhất của em."
Từng chữ như đục thẳng vào tim.
Nước mắt trào ra, làm nhòe cả hình ảnh anh trước mắt.
Khi lao vào vòng tay anh, trong tầm mắt mờ nhòa, tôi thấy Thượng Diệc Huyên đứng đó như cành cây trụi lá giữa gió đông.
Nhưng lúc này, tôi chẳng buồn để ý đến bất cứ ai khác.
Tôi chỉ biết rằng mình vừa ôm trọn bình yên trong đêm đông lạnh giá.
*
"Xuyên Thanh, tối nay anh có thể không về được..."
"Từ nay anh không cần đi đâu nữa."
Người yêu thường tham lam, mà tình yêu chân thành lại luôn vị tha.
Trong căn nhà cũ kỹ, tôi chìm đắm trong đôi mắt huyền đen như đ/á obsidian của Trần Vô Dụ.
Cùng anh thì thầm lời chúc: "Chúc mừng năm mới."
(Hết)
Tác giả: Chử Hựu
