Thấy Diên Vĩ ngoan ngoãn nghe lời, Thái tử quấn ch/ặt tấm chăn cho nàng hơn, sau đó nhặt một quả nho trên bàn, từ từ bóc vỏ cẩn thận rồi đưa vào miệng.
Mồ hôi trên lưng Diên Vĩ thấm ướt áo, nàng ngồi thẳng dậy, chỉ cảm thấy một luồng khí nghẹn lại nơi lồng ng/ực.
Bên trong săn trường.
Đường Mặc đuổi theo một con lợn rừng, con thú này ít nhất nặng vài trăm cân. Nếu săn được nó, ắt hắn sẽ thắng cuộc!
Lợn rừng chạy như bay, Đường Mặc đuổi theo mãi tới khi xa rời trung tâm săn trường. Khi dừng lại, hắn chợt nhận ra mình đã cùng con thú lạc vào khu rừng rậm rạp, còn lợn rừng thì đã biến mất tự bao giờ.
Nơi đây cây cối vươn cao chọc trời, tán lá dày đặc che khuất ánh mặt trời, chỉ còn văng vẳng tiếng chim hót ríu ran.
Đường Mặc quay ngựa định quay về, đột nhiên một mũi tên x/é gió cắm phập xuống đất ngay trước mắt!
Con ngựa hoảng lo/ạn gi/ật mình, hất văng hắn xuống đất trước khi kịp nắm ch/ặt dây cương.
Đường Mặc đ/au điếng, chống tay lên eo từ từ đứng dậy, nhìn theo bóng ngựa đã phi mất hút vào rừng sâu.
"Em trai có đ/au không?" Giọng Đường Tuyên đầy hả hê vang lên từ trên đồi.
Đường Mặc ngẩng đầu, thấy Đường Tuyên giương cung dẫn đầu đội áo đỏ đứng chặn kín các lối thoát.
Hắn khẽ cười lạnh: "Chẳng đ/au đớn gì. Chỉ là đại ca nên luyện thêm tài b/ắn cung. Mục tiêu to lớn thế này mà còn b/ắn trật!"
Đường Tuyên bỏ luôn vẻ mặt giả nhân giả nghĩa, gằn giọng: "Hừ! Đến nước này còn dám hỗn láo! Em có biết ai đang nắm thế thượng phong không? Hôm nay ta sẽ kết liễu em, đoạt lại cây Diên Vĩ thảo!"
"Người đâu! C/ắt gân chân tay hắn, b/ắn ch*t bằng tên rồi vứt x/á/c vào rừng sâu! Đừng để m/áu hắn vấy bẩn áo ta!"
Đường Tuyên quay ngựa định rời đi với vẻ đắc thắng, nhưng chợt gi/ật mình khi thấy những tên lính áo đỏ bên cạnh đều chĩa mũi tên về phía mình.
"Đại ca, em đã nói rồi - tên của em chưa bao giờ b/ắn trật." Đường Mặc giương cung nhắm chuẩn. Đường Tuyên hoảng hốt giơ tay lên, nhưng chỉ kịp nghe tiếng "xẹt" - mũi tên đã cắm sâu giữa trán.
Thân hình b/éo m/ập của Đường Tuyên đổ ập xuống đất, đôi mắt trợn trừng đầy k/inh h/oàng.
Đường Mặc thu cung, gương mặt lạnh tanh không chút cảm xúc: "Vứt x/á/c vào rừng cho thú dữ xử lý."
**6**
Diên Vĩ ngồi trên ghế, tâm trí hoàn toàn chẳng để ý tới cuộc săn. Tiểu thiếu gia đã rời khán đài gần nửa giờ, nàng lo lắng khôn ng/uôi khi chẳng thấy bóng dáng hắn trở về.
Thái tử thong thả nhón nho, liếc nhìn Diên Vĩ khẽ cười: "Yên tâm, làm gì có chuyện gì xảy ra được."
Vừa dứt lời, tiếng chiêng vang lên báo hiệu thời gian kết thúc.
Trong khoảnh khắc cuối, Đường Mặc phi ngựa từ rừng xông ra, oai phong lẫm liệt, phía sau con ngựa kéo lê x/á/c lợn rừng đồ sộ.
"Chà! Tiểu công tử Đường gia săn được lợn rừng to thế!"
"Quả nhiên danh bất hư truyền!"
...
Thiếu niên phong thái xuất chúng giữa tiếng reo hò của đám đông. Không nghi ngờ gì, Đường Mặc đã giúp đội xanh giành chiến thắng tuyệt đối!
Diên Vĩ thở phào nhẹ nhõm, nhìn hắn phi ngựa tới trước mặt Thái tử.
Thái tử vỗ tay cười lớn: "Đường tiểu công tử quả nhiên thân pháp tuyệt luân!"
Diên Vĩ đứng bên cạnh mỉm cười hạnh phúc. Nhân lúc Thái tử vui vẻ ban thưởng vàng bạc gấm lụa, nàng vội bước tới nắm tay Đường Mặc:
"Chúc mừng tiểu thiếu gia đoạt quán quân!"
Nhưng vừa chạm vào, Đường Mặc đột ngột rút tay lại. Diên Vĩ sửng sốt, theo ánh mắt hắn liếc về phía Thái tử mà trong lòng dấy lên nghi hoặc.
Khi về tới phủ vào lúc hoàng hôn, A mà chống gậy r/un r/ẩy ra đón.
"A mà, sao bà không ở trong phòng? Trời lạnh thế này, cảm thì khổ!" Đường Mặc vội vàng đỡ lấy bà.
Mười mấy năm qua, dáng lưng A mà đã c/òng hẳn xuống, đôi mắt cũng mờ đi nhiều.
Có lần bà từng nói muốn xin nghỉ vì tuổi già sức yếu, nhưng Đường Mặc nhất quyết không đồng ý. Hắn khẽ nói: "Ơn dưỡng dục của A mà, con đời này không dám quên."
Thuở nhỏ khi mẫu thân bị Đường Tuyên b/ắn ch*t, chính A mà đã cúc cung nuôi hắn khôn lớn. Bà là người duy nhất thật lòng đối đãi với hắn.
Giờ đây, Đường Mặc xem bà như mẹ ruột của mình.
Hắn dịu dàng đỡ A mà vào phòng, kể chuyện săn b/ắn hôm nay khiến bà cười khúc khích. Diên Vĩ đứng nhìn bóng lưng hai người, lòng nặng trĩu như đ/á đ/è, vái chào A mà rồi lặng lẽ về phòng.
Nàng ngồi thẫn thờ trước bàn trang điểm không biết bao lâu, cho đến khi tiếng gõ cửa vang lên.
"Diên Vĩ ca, sao lại ở một mình thế?" Đường Mặc bước vào nhẹ nhàng.
Diên Vĩ gượng cười: "Chẳng có gì, chỉ hơi mệt thôi."
"Biểu cảm không vui của ca làm sao giấu được em?" Hắn tiến tới, khẽ áp cằm lên vai nàng. Xươ/ng bờ vai mảnh khảnh của Diên Vĩ khiến hắn hơi đ/au, nhưng Đường Mặc chẳng để ý, từ từ ôm lấy eo nàng mà nũng nịu:
"Diên Vĩ ca, đừng gi/ận em nữa mà..."
"Tiểu thiếu gia, em biết rõ tấm lòng này hướng về ai." Diên Vĩ đột ngột quay lại nhìn thẳng vào hắn. "Em biết thân phận mình thấp hèn, lại chẳng còn trong trắng. Nếu không có người c/ứu em từ nhà x/á/c năm ấy, em đã thành m/a vô chủ rồi. Em chẳng dám mong được đáp lại..."
"Chỉ xin người đừng đối xử với em như món quà trao tay kẻ khác!" Giọng nàng nghẹn lại, sống mũi cay cay.
Đường Mặc đờ người ra, từ từ buông vòng tay đang ôm eo nàng.
"Đến nắm tay trước mặt thiên hạ còn chẳng muốn, giờ làm bộ này để làm gì?" Diên Vĩ đứng phắt dậy, vội lau vệt nước trên má: "Trời tối rồi, tiểu thiếu gia về nghỉ đi."
Nàng chui vào chăn, co quắp người. Vốn nghĩ sau mười năm lại được bước ra ngoài sẽ vui lắm, nào ngờ...
