“Tạ từ,” ta quả quyết đáp: “Xin từ chối.”
Nửa đêm tỉnh giấc, phát hiện mình đang nằm trong vòng tay Sở Túc.
Hơi cựa mình, giọng chàng ấm áp vang bên tai: “Đừng động đậy, sao nàng mãi lạnh giá thế?”
Không thể trụ lại lâu hơn nữa.
Ta thưa: “Sở Túc, c/ầu x/in chàng, ngày mai hãy tấu cho ta khúc 《Đồng Quy》.”
Chàng đáp: “Được.”
12
Hôm sau.
Vườn phủ Vương gia.
Sở Túc gảy thử dây đàn, đối diện là khóm hoa m/ù mịt sương.
Lão say ôm vò rư/ợu ngồi ngay ngắn, ngóng chờ say đắm.
Ta đứng bên, lòng dậy sóng.
Dáng vẻ lão khiến ta nhớ đến một vị thầy năm xưa.
Phải rồi, ta từng có một vị sư phụ.
Sở Túc ngẩng mắt liếc nhìn, âm điệu du dương tuôn trào từ đầu ngón tay.
Khúc nhạc vừa cất, ký ức ùa về - ta quả có một người thầy.
Bậc kỳ tài hiếm có, thiên hạ xưng Tam Si: Nhạc Si, Kỳ Si, Tửu Si.
Con ngõ đ/á phủ rêu, mưa bay lất phất, ta đến bái kiến:
“Yên quốc nguy nan, xin tiên sinh chỉ giáo đạo c/ứu nước.”
Thầy đáp: “C/ứu nước ta chẳng rành, chỉ giỏi đàn hát.”
“Nếu thiên hạ đều được như tiên sinh vui thú tiêu d/ao, ắt thái bình thịnh trị.”
Thầy ngẩng nhìn ta, bỗng cười ha hả: “Thôi được, ta cùng công chúa dạy thiên hạ biết thế nào là vô ưu vô lo.”
Về sau thầy gọi ta: Phù Lê.
Thầy nói Phù Lê, nữ nhi cũng có chí vẫy vùng.
Thầy nói Phù Lê, ta vừa kết giao bằng hữu, tửu lượng còn hơn ta, đành nhường danh hiệu “Tửu Si”.
Thầy nói Phù Lê, ta sáng tác khúc 《Đồng Quy》 rồi.
Ta hỏi: Cùng về cõi ch*t ư?
Thầy đáp: Thiên hạ đại đồng, tứ hải quy nhất, đồng quy đồng tụ.
Ta nói hay lắm, đợi đến ngày ấy sẽ tấu khúc này cho thiên hạ thưởng thức.
Thầy hỏi: Sẽ có ngày ấy chứ?
Ta đáp: Tất có.
Ít lâu sau, ta sang Chu quốc Đô Thành, thầy không yên tâm để ta đi một mình, cùng lên đường.
Đằng sau có người đuổi theo, hô lớn: “Lão già, quên cây đàn rồi!”
Thầy ngoảnh cười: “Ta cố ý để lại, đợi ta về cùng ngươi diễn 《Đồng Quy》.”
“Không có ta trông coi, nhớ đừng uống nhiều.”
Lão khề khà: “Đợi thì đợi, nhớ hẹn về đấy.”
Năm ấy, ta mười lăm xuân xanh.
Đô Thành mưa gió dập dồn, thầy già yếu, năm sau băng hà nơi đất khách.
Lúc lâm chung, thầy nói: Phù Lê, nàng biết không?
Khúc nhạc hay có thể thấu tận chín tầng mây, thông suốt suối vàng.
Cũng đ/á/nh thức ký ức đẹp nhất nơi thâm tâm.
Ta nói đã đặt lời cho 《Đồng Quy》, không phải sáng tác nhưng rất hợp, thầy đừng ngủ, nghe con đọc.
Con gặp một người, không biết có nên yêu?
Thầy nói đã nghĩ vậy tức là yêu rồi, có dịp hãy tấu 《Đồng Quy》 cho chàng.
Hơi thầy dần tắt.
Ta vẫn đọc bài thơ.
Kết tóc thành phu thê, ân ái chẳng nghi ngờ.
...
Gắng yêu hoa xuân, đừng quên ngày vui.
Sống ắt trở về, ch*t hóa nhớ thương.
...
Sống ắt trở về, ch*t hóa nhớ thương.
Giá thầy còn, có trách ta hẹp hòi chỉ biết tình riêng?
Mong thầy mở mắt quở trách.
Người con yêu là chấp tử Tề quốc, đồng niên với ta.
Tên chàng là Sở Túc.
13
Thiên hạ tứ phân ngũ liệt, chiến lo/ạn liên miên.
Chu - Yên - Tề tranh hùng á/c liệt.
Ba nước trao đổi chấp tử, ta cải nam trang thế thân hoàng đệ, nhập Đô Thành làm con tin.
Ngày đầu tiên, gặp bà lão đi/ên trên phố, gọi mọi người là con.
Bà nói con trai ra trận, nhất định sẽ về.
Đầu tóc bù xù, người qua đường chế nhạo, trẻ con xô đẩy.
Khi bà suýt ngã, ta đưa tay đỡ.
Cùng lúc ấy, có bàn tay khác chìa ra.
Bà ôm ch/ặt chủ nhân bàn tay: “Đứa này giống nhất!”
Người bên cạnh nói:
“Cụ già, đây là người Tề. Cụ là dân Chu.
Con cụ dù đầu th/ai cũng mới mười tuổi.”
Bà lão nói: “Tề hay Chu gì, đều là con ta, đều là con ta.”
Sở Túc không gh/ê bẩn, ôm lấy bà.
Khoảnh khắc ấy, ta nghĩ chàng đẹp tựa tiên ông.
Chàng bất ngờ ngẩng lên, mắt gặp mắt ta.
Lại thầm tiếc: Sao chàng lại là người Tề?
Khi Yên diệt Tề, ta sẽ bắt chàng về phủ, ngày đêm gảy đàn.
Không biết chàng có thuận?
Sau đó cùng ở dịch quán, cùng nhập học cung, chung phòng.
Lần đầu thay áo, chàng xông vào, ta núp sau bình phong quát:
“Này! Vào không gõ cửa à?”
Chàng gi/ật mình lùi lại gõ cửa, lẩm bẩm: “Lắm chuyện.”
Mỹ nam tử tính tình thú vị, ta quyết định thích chàng.
Sáng hôm sau, ta luyện roj trong sân.
Chàng cầm sách đi qua, cổ nổi vệt đỏ vì trúng roj.
Chàng quắc mắt: “M/ù à?”
Ta cười khẩy: “Không biết tránh xa?”
Đêm thám thính hoàng cung, lại gặp chàng.
Hai ta nhìn nhau, chàng đột nhiên giơ tay: “Chia sẻ tin tức?”
Sau khi trao đổi, ta nói: “Yên diệt Chu xong, tiếp đến sẽ là Tề.”
Chàng đáp: “Xem đấy.”
Hôm sau thính học, lão phu tử nước Chu kiêu ngạo kh/inh thường ngoại quốc.
Ta đứng lên m/ắng: “Đồ ng/u!”
Giữa im phăng phắc, Sở Túc chỉ ta: “Tôi thấy hắn nói đúng.”
Đương nhiên bị đuổi ra phơi nắng.
Ta nói: “Không tự chuốc họa thì không ch*t.”
Chàng đáp: “Như nhau cả.”
Mưa bay lất phất, hai đứa nép mái hiên, trò chuyện gia sự.
Ta nói phụ hoàng không yêu ta, còn có đứa em trai vô dụng.
Chàng nói phụ hoàng cũng gh/ét chàng, nhưng có hoàng huynh thương yêu chiều chuộng.
Thấy thua, ta vội khoe:
“Ta có tiểu muội Hoàn Hoàn vừa chào đời, thích lắm cái chong chóng ta làm.
Chàng có không?”
Chàng hờn dỗi: “Hừ.”
Ta nói: “Này, tặng chàng con rắn Tiểu Thanh, coi như muội muội vậy.”
Tối hôm ấy, mấy chấp tử rủ tắm suối, ta chối đằng đông không xong suýt bị l/ột đồ.
Sở Túc kéo ta đi, nói chỉ tắm cùng chàng.
Thiên hạ đồn đại hai chúng ta đoản tụ.
Nhưng từ khi ta dạy chàng gõ cửa, chàng chưa từng thực sự cùng ta tắm chung.
