“Không ngủ được, ra ngoài hít thở chút không khí.”
“Vậy để ta đi cùng cậu!”
Nàng nhanh tay đẩy xe lăn của tôi, hướng thẳng về sân viện của nàng. Rốt cuộc là ai đang đi cùng ai đây? Tôi không nói ra, mặc cho nàng đẩy tôi đi khắp nơi.
Tiết đầu hạ, hương hoa thoang thoảng khắp không gian. Trong khuê viên tĩnh lặng, chỉ còn lại hai chúng tôi. Bóng người và ánh sáng đèn nến hòa quyện, tựa như giấc mộng hư ảo.
“Hôm nay thế nào?” Tôi tự hỏi mình đi/ên rồi sao lại hỏi câu ấy. Nhưng nàng không ngạc nhiên, hào hứng kể lể: “Ch*t ti/ệt! Vừa ra khỏi cổng đã hết mất bánh sen ngon nhất, lại còn tranh cãi ở doanh trại quân sự, tối về còn nghe người đ/á/nh xe kể chuyện m/a...”
Tiếng nàng ríu rít sau lưng khiến tôi mong con đường này mãi không dứt. Đúng như thiên hạ nói - tôi chỉ muốn được ở bên nàng thêm chút nữa.
Tham vọng của con người quả thực vô đáy. Trước chỉ dám ngắm nàng từ xa, giờ lại muốn được trò chuyện. Dù sao nàng đã là phu nhân đường hoàng của ta, trong khoảng thời gian hữu hạn này, ta muốn buông thả một lần.
Từ hôm ấy, tôi bắt đầu đợi nàng về. Khi đứng cổng thư phòng, lúc ra tận cổng thành, trên tay không lúc thì bánh sen, lúc lại áo khoác dày. Nhìn bóng dáng nàng thấp thoáng cuối phố dài, quãng thời gian chờ đợi tưởng chừng vô tận lại ngọt ngào lạ thường.
Nhưng kẻ như ta đâu nên nuôi hy vọng. Một khi vấp ngã, sẽ đ/au đớn hơn rơi xuống địa ngục.
07
Hôm ấy đợi mãi chẳng thấy bóng người, tôi vội điều ám vệ đi tìm. Tin báo về khiến m/áu trong người tôi đông cứng - nàng bị triệu vào cung.
“Ngụy Tử Lâm muốn gì? Chuẩn bị xe ngựa! Mau!” Tôi gào thét. Ám vệ do dự: “Bệ hạ chỉ kể cho phu nhân nghe chuyện tướng quân năm xưa... Ngài khen ngợi tướng quân dũng cảm hy sinh phụ huynh ở Cẩm Châu để giữ Lê Thành.”
Sợi dây căng thẳng trong người tôi đ/ứt phựt. Tôi đổ sụp trên xe lăn, nhìn đĩa bánh sen trên đùi mà gằn giọng cười. Rốt cuộc ta chẳng giữ được thứ gì.
Năm ấy trước mối đe dọa của giặc, ta buộc phải chọn Lê Thành - nơi then chốt. Còn phụ thân và huynh trưởng bị bỏ lại ở Cẩm Châu. Giặc dùng ba ngày tàn sát cả thành. Mẫu thân gửi áo đông tới biên ấn, nhưng họ chẳng kịp mặc lần cuối. Tin dữ truyền về, mẹ ta tuyệt mệnh trong đ/au đớn.
Giờ Hướng Vãn đã biết, chắc sẽ rời bỏ ta thôi. Tay r/un r/ẩy hất đổ cả đĩa bánh, tôi gào lên: “Ta phải đợi nàng về!”
08
Bình minh ló rạng, bóng người nhỏ bé xuất hiện. Nàng mệt mỏi cúi đầu, ánh mắt phức tạp nhìn tôi: “Dùng cơm chưa?”
Tôi lên tiếng trước, giọng nài nỉ. Nàng lắc đầu: “Dùng rồi, thiếp xin nghỉ trước.”
Cử chỉ lạnh nhạt ấy khiến tim tôi thắt lại. Thà rằng nàng mắ/ng ch/ửi, còn hơn cái vẻ uể oải này. Hay nàng cũng sợ ta - sợ bị bỏ rơi như cha anh ta năm xưa?
Suốt ba ngày, nàng khóa kín phòng. Tôi đứng ngoài như tội nhân chờ án. Đến khi bệ/nh cũ tái phát, tứ chi đ/au như kiến cắn, phải nhờ người hộ tống về phòng.
Trong cơn mê sảng, ta thấy huynh trưởng 20 tuổi dẫn ta 17 tuổi theo phụ thân xuất chinh. Rồi cảnh tượng chuyển sang huynh nằm trong vũng m/áu. Mẫu thân quắc mắt: “Con đến... đón mẹ sao?”
“Vâng... con đến rồi...”
Ta lê bệ/nh tật bò về phía bà. Nhưng bà nhe răng lạnh lùng: “Đúng vậy! Hành Giản, đi thôi! Đã đến giờ rồi.”
09
Đi ư? Đúng là ta nên đi rồi. Trên con đường phía trước đầy xươ/ng trắng, ta cảm thấy sự giải thoát chưa từng có.
