“Điện hạ nhất định sẽ trường thọ bách tuế!”
32
Xây cung điện sao bằng cư/ớp cho nhanh. Sau khi chiếm được Lương quốc, đẩy lui Thái quốc, cả triều đình dời về Lương cung cũ, các đại thần họp bàn chính sự chẳng còn lo chật chội đứng không nổi chân.
Thành này nằm ở trung tâm lãnh thổ, phồn hoa ổn định, lại có Kỳ Thủy bao quanh làm thiên hiểm. Ta quyết định đặt làm quốc đô cho nước Ung.
Việc thôn tính Lương quốc tiêu hao quá nhiều, lại mở rộng bản đồ, việc cấp bách là chỉnh đốn phục hồi, phát triển sản xuất. Bởi vậy ta tạm bỏ qua chuyện Thái quốc phản khích.
Nguyên soái Thái quốc bị gi*t, binh lực tổn thất nặng, tuy hậm hực nhưng không còn tướng giỏi, đành nhẫn nhục lui về phòng thủ, chờ tiêu hóa xong nước Thí mới tính chuyện b/áo th/ù.
Thế là mối th/ù giữa hai nước đã chất chồng.
Lại một mùa xuân tàn hoa rụng, bóng hạ um tùm, mưa dầm dề, ta nhận được phong thư lạ.
Mở ra, nét chữ quen quen. 【Vấn an Chiêu Đế nữ nước Ung】. Chính là chữ của một vị tiên sinh từng dạy ta ở Thẩm phủ.
Tiên sinh lo lắng, c/ầu x/in ta khuyên can tiểu công tử Thẩm gia.
Ông nói, từ khi ta rời Lâm Thành, Thẩm Niệm Chương ngày càng suy sụp. Vốn chỉ ham chơi, không có đại tội, sau này lại nghiện rư/ợu, sống mê muội. Rồi sa đà c/ờ b/ạc, dù chưa cưới vợ nhưng đã rước vô số mỹ nữ về, lại còn đam mê kỹ nữ, ngày đêm lân la sò/ng b/ạc. Cha mẹ, tộc nhân khuyên can đều vô ích, ngay cả trưởng huynh mà hắn kính sợ cũng chẳng nghe.
Các tiên sinh Thẩm gia mời về đều bị đuổi. Lão tiên sinh này nghĩ tình sư đồ, thường để mắt tới. Thấy học trò sa ngã, đ/au lòng lắm. Biết ta với Niệm Chương có chút tình cũ, hy vọng ta về thử kéo hắn lại.
Chuyện xưa người cũ khiến ta bồi hồi. Mới đó mà đã ba bốn năm từ ngày rời Lâm Thành.
Nay nước Ung đã vào khuôn phép, ngày càng hưng thịnh. Ta cũng không còn bận rộn như thuở đầu. Thẩm Niệm Chương từng có ân với ta, không thể làm ngơ được.
Ta dẫn Sương Vân về thăm Lâm Thành. Trên đường, nàng lẩm bẩm: “Sao lại thế được? Tiểu công tử vốn đâu phải hạng người ấy...”
Thẩm Niệm Chương hơn ta một tuổi, đã qua nhiều lập. Nhưng trong mắt Sương Vân, hắn vẫn là đứa trẻ. Như ta trong mắt nàng vậy.
Tới Lâm Thành, thẳng đến sò/ng b/ạc. Nghe nói công tử Thẩm gia đang ở lầu trên. Bước lên thang, tiếng ồn ào đã vang bên tai.
“Lớn! Lớn! Đặt lớn!
“Cái gì?
“Không được! Đánh nữa! Mau!”
Mở cửa, mấy ả kỹ nữ lả lơi đeo bám người đàn ông m/ập mạp giữa phòng. Lũ họ quay lưng lại, mải mê trác táng đến mức không hay cửa mở. Những gương mặt kích động méo mó vì tham lam.
Ta dừng bước, gọi: “Thẩm Niệm Chương.”
Hắn quay lại, hơi ngạc nhiên. Nhưng sắp mở tụ, tâm trí dán vào bàn bài, bực dọc đáp: “Là ngươi à?
“Sao lại về? Chẳng phải nói không về Lâm Thành sao? Đợi chút...”
Hắn ngoảnh nhìn xúc xắc. Vẫn là khuôn mặt ấy, nhưng giờ đã thành thứ x/á/c phàm mục rữa vì tửu sắc, nhờn nhợt x/ấu xí.
Lại thua. Hắn bực bỏ đi, gọi ta lại. Vừa đi vừa quát: “Ngươi cũng định lải nhải như bọn họ à?”
Ta nhìn sang phía đối diện, chợt hiểu, lùi một bước.
“Người Thái quốc vẫn ưa dùng âm chiêu.”
Đây không phải Thẩm Niệm Chương thật.
33
Cách bài trí của đám người này tạo thành vòng vây nhỏ. Nếu ta tiến tới, lập tức bị bao vây.
Âm mưu bại lộ, cả đám im bặt. Liếc nhau ra hiệu, rút vũ khí xông tới.
Bên ngoài, đám tử sĩ cải trang thành khách làng chơi cũng đứng phắt dậy, vung đ/ao xông lên.
Mưu sát có chủ đích. Giả chữ lão tiên sinh dụ ta rời vương đô. Việc riêng tới Lâm Thành, tất chỉ đem theo vài thân tín, tạo cơ hội cho chúng.
Bình thường, về Lâm Thành ta phải tới thành chủ phủ, bái kiến Thẩm gia song thân rồi mới đi tìm người. Lá thư cố tình nhắc “Thẩm Niệm Chương” hay lui tới sò/ng b/ạc nào, ám chỉ ta trực tiếp tới đó.
Ta đã nhận ra manh mối, nhưng vẫn nhảy vào bẫy. Để thử xem thực hư thế nào.
Kẻ kia quay lại, ta mới khẳng định là giả mạo. Nghe nói có kỳ nhân dị sĩ có thể cải trang, đúng là th/ủ đo/ạn của chúng.
Đám sát thủ xả trang, xông vào. Vệ sĩ theo ta cũng rút đ/ao chống trả. Tử sĩ dù sao cũng không địch nổi cấm vệ quân tinh nhuệ. Vốn đây là trận chiến không cân sức.
Nhưng vệ sĩ dần đuối thế. Sương Vân choáng váng ngã vật, ta cũng thấy đầu óc quay cuồ/ng. Chợt hiểu ra: Chúng ta đã trúng đ/ộc.
Khói hương trong sò/ng b/ạc không nồng, không ai ngờ có đ/ộc. Đối phương đã uống giải đ/ộc trước, hoàn toàn vô sự.
Lại một âm chiêu nữa. Hiếm khi ta thấy phiền n/ão đến thế.
Trước khi đi, ta đã gửi thư cho thành chủ. Nếu một khắc không thấy ta ra, hắn sẽ bao vây sò/ng b/ạc. Nhưng một khắc còn lâu, vệ sĩ sắp hy sinh hết. Bị dồn vào chân tường, không biết thành chủ có phát hiện kịp không.
Nguy cấp nhất thời, cửa lớn bị mấy đại hán lực lưỡng phá tan. Một người đ/á mạnh cửa bước vào, vung ki/ếm xua đám tử sĩ. Mấy võ sĩ hộ tống ta và Sương Vân phá vây chạy ra.
