Mấy tên tử sĩ đuổi theo đều bị hắn giải quyết sạch sẽ, đến nơi an toàn mới dừng chân.
Ta gi/ật tay thoát khỏi hắn, lùi xa ngắm nhìn kỹ lưỡng.
Tóc đen áo tía, mắt sâu quyền quý, dáng vẻ cao sang đài các, thế mà trên người đầy vết m/áu tươi. Vừa rồi ch/ém gi*t không chớp mắt, đủ thấy lòng dạ tà/n nh/ẫn.
Thấy ta nhìn vết m/áu trên tay, hắn luống cuống giấu bàn tay thon dài vào tay áo, ngước mắt nhìn ta chớp chớp:
"Á Ngân, là ta đây...
Thẩm Niệm Chương."
34
Vốn đã nhận ra.
Nhưng vẫn không khỏi kinh ngạc.
Mấy năm không gặp, Thẩm Niệm Chương tiều tụy hẳn, l/ột x/ác thành dáng vẻ khác hẳn.
Vẻ mặt bất an ấy lại khiến ta nhớ đêm mưa năm nào, tiểu b/éo tự ti nói mình x/ấu xí vô dụng, sợ ta chê bai.
Giờ đây, có lẽ lại sợ ta gh/ét bỏ sự tàn khốc khi hắn vung ki/ếm.
Ta thở dài.
Chưa đầy khắc đồng hồ, thành chủ dẫn quân tới nơi. Thấy sò/ng b/ạc đầy x/ác ch*t, hắn hốt hoảng ngã ngựa, tìm thấy chúng tôi đứng gần đó mà mồ hôi lạnh túa ra:
"Thần tội đáng ch*t! C/ứu giá chậm trễ, cúi xin điện hạ trị tội."
Đám quan binh dọn dẹp hiện trường. Ta nắm bàn tay đang co quắp của Thẩm Niệm Chương, vén tay áo lộ vết thương rá/ch nát: "Ngươi bị thương rồi, phải lên th/uốc ngay."
Hóa ra ta xem xét m/áu trên người hắn là để kiểm tra thương tích, đâu phải chê việc ch/ém gi*t.
Bản thân ta mới là kẻ tà/n nh/ẫn nhất, gi*t người không gh/ê tay.
Tới Lâm Thành ta mới biết, Thẩm gia đã dời đi từ lâu, không rõ phương hướng.
Lúc chia tay, Thẩm Niệm Chương từng hứa sẽ tìm ta.
Nhưng ta là Đế nữ nước Ung, mãnh tướng thời lo/ạn, kẻ tham vọng soán ngôi bành trướng.
Người vô dụng bên cạnh chỉ thành gánh nặng. Đó không phải là cuộc tái ngộ hắn mong đợi.
Từ hôm ấy, Thẩm Niệm Chương đem vàng bạc từ biệt các tiên sinh trong phủ, giã từ song thân cùng huynh trưởng, một mình lên đường cầu học, bái phỏng danh sư võ giả.
Văn võ bỏ phí nhiều năm được đem ra luyện tập, ngày đêm khổ luyện, vạn dặm gian nan để thay đổi, trưởng thành.
Lúc này Thẩm Niệm Chương đang tích lũy nhân mạch dưới trướng sư phụ. Lão tiên sinh năm xưa rất quý mến hắn, khen ngợi hắn đã dùng thông minh vào chính đạo, thường tới uống trà.
Rồi lão lỡ lời nói mới nhặt được tên khốn khổ sắp ch*t đói, định giữ làm tiểu đồng.
Kẻ sắp ch*t đói sao có thể xuất hiện nơi trang viên sơn trung? Thẩm Niệm Chương phát hiện bất thường, tra ra tên tế tác nước khác, tra khảo ép khai mục đích, giả chữ lão tiên sinh viết thư dụ ta xuất hiện để ám sát.
Hắn sợ ta gặp nguy, phi ngựa bốn ngày ba đêm mới tới kịp. May thay không trễ.
Đại phu dùng rư/ợu mạnh rửa vết thương. Thẩm Niệm Chương mặt tái nhợt, trán nổi gân xanh nhưng vẫn cười nhẹ: "Á Ngân, ta sợ lắm."
Nếu trễ thêm chút nữa, người đầy thương tích này đã là ta.
Ta khẽ gi/ật mình.
Thành chủ Lâm Thành đang chờ bên ngoài. Ta bước ra, nguồn gốc tử sĩ đã rõ, quả nhiên do Thái quốc phái tới, sớm mai phục ở Lâm Thành mưu sát.
Công chúa nhiếp chính gặp nạn trên đất cai quản, dù đã thoát hiểm nhưng thành chủ khó thoát tội.
Hắn trần mình trói gai đến tạ tội, không c/ầu x/in khoan hồng cho bản thân, chỉ mong ta tha cho vợ con.
Đây là người ta chiêu m/ộ từ Lương quốc cũ. Nếu ở Lương Vương, cả thành đều bị liên lụy, tộc diệt cũng không quá.
Ta đỡ hắn dậy: "Ph/ạt bổng lộc mười năm."
Hắn sửng sốt, dập đầu tạ ơn: "Điện hạ nhân từ."
Ta biết đây là thanh quan, cả nhà sống dựa vào bổng lộc. Mất lương e khó qua ngày.
Bảo Sương Vân đưa túi vàng, đủ dùng mười năm.
Thành chủ kinh ngạc, ta nói: "Với công luận ngươi không thể miễn tội, nên ph/ạt bổng. Với tình riêng, ta quý trọng quan thanh liêm như ngươi. Đây là phần bù của ta."
Thưởng ph/ạt phân minh, ân uy đủ đầy.
Thành chủ r/un r/ẩy nhận túi vàng, nước mắt giàn giụa, cúi lạy sát đất: "Thần tất dốc sức trị vì Lâm Thành, vì điện hạ cúc cung tận tụy..."
Lương thần hiếm có. Vụ ám sát của Thái quốc còn mưu đồ khác - nếu ta trách ph/ạt thành chủ, sẽ mất đi trung thần cùng lòng dân.
Âm đ/ộc thật.
X/ác nhận Thẩm Niệm Chương vô sự, ta lên đường về đô. Hắn đòi đi theo làm tướng hay mưu sĩ đều được.
Hắn khổ học cả thân pháp thuật, chỉ để tìm ta.
Ta đồng ý. Trên đường về Ung Đô gặp mưa bão, Kỳ Thủy sóng cuộn trào dâng. Ta bảo phu xe dừng lại, xông mưa ra ruộng.
Giữa trời đất ảm đạm, mây đen chạm chân trời, mưa như trút nước. Gió thổi áo bay phần phật, người xe nhỏ bé tầm thường.
Ta xem xét ruộng đồng, thấy nước lũ thoát tốt. Lúa non ngày xưa hay ngập lụt, giờ đứng thẳng tắp.
Xa xa vài làn khói bếp, có lẽ thôn xóm nào đang nấu cơm chiều.
Lòng ta chợt dâng niềm xúc động khó tả.
Ngoảnh lại, Thẩm Niệm Chương đứng bên, dù đã thành công tử tuấn tú vẫn ướt như chuột l/ột.
Sương Vân trong xe lo lắng gọi: "Điện hạ, công tử, xin hai vị đừng dầm mưa kẻo cảm lạnh."
