Quyền lực có thể thay đổi và c/ứu rỗi một con người.
Quyền lực cũng có thể băng hoại và làm tha hóa một con người.
Châu Linh thuộc hạng thứ hai.
Ta vẫn nhớ như in hình ảnh chàng thanh niên tuấn tú, phóng khoáng, khí tiết kiên cường, từng đứng giữa phố xá chặn bọn đòi n/ợ để c/ứu em gái khỏi cảnh b/án vào lầu xanh. Khi ấy, hắn vẫn là một người chính trực, lương thiện.
Mà bây giờ?
Ta chất vấn hắn: "Ngươi có từng nghĩ, một khi phản bội ta, em gái ngươi sẽ bị những thuộc hạ trung thành của ta trả th/ù, nàng ấy cũng phải ch*t?"
Châu Linh lại trầm mặc, vẻ mặt bất mãn: "Được mất đời người vốn lắm thăng trầm. Muốn đạt được điều gì, ắt phải đ/á/nh đổi."
Ý hắn rõ ràng: Đứa em gái năm xưa dốc lực c/ứu vớt, giờ đây ch*t cũng chẳng hề chi.
Hắn chán chường không muốn đàm đạo thêm, định giao nộp ta cho quân Yên.
Ta kiên quyết đòi hỏi: "Vậy Lý Nhị Ngưu đâu? Ta phải gặp hắn."
Châu Linh quắc mắt: "Ngươi đang ở địa vị nào mà dám đưa điều kiện?"
Ta lẳng lặng áp chuỷ d/ao vào cổ họng, ánh mắt kiên quyết: "Cho ta gặp hắn, hoặc nhận x/á/c ta."
Ta đoán hắn muốn nộp ta sống cho Yên quốc, bằng chứng là mấy mũi tên b/ắn vào người đều tránh chỗ hiểm, khi vây bắt cũng không dùng cung nỏ mà chọn đ/á/nh gần.
Quả nhiên đoán trúng.
Châu Linh nhượng bộ cho ta gặp Lý Nhị Ngưu. Ta xem xét kỹ từng đường nét, không thấy dấu vết dị dung: "Nhị Ngưu thúc, chẳng phải chú từng nói nếu ta gặp nạn, chú ch*t dưới suối vàng cũng không dám gặp di mẫu? Mẹ ta thích ăn đào, chú luyện đôi mắt tinh tường, mỗi lần về đều mang theo trái ngọt..."
Lý Nhị Ngưu gắt gỏng: "Đủ rồi! Bà ấy ch*t từ lâu, đừng nhắc mãi."
Không phản bác.
Nhưng thông tin ta đưa ra hoàn toàn sai. Lý Nhị Ngưu thật sẽ biết rõ: Di mẫu ta gh/ét đào, bà chỉ thích mận.
Ta quay sang Châu Linh: "Hắn không phải Nhị Ngưu thúc, phải không?"
Châu Linh thán phục: "Điện hạ quả thật khó đối phó."
Kẻ giả danh bỏ lốt mặt: "Đúng vậy. Lão ta ngoan cố không chịu quy hàng, lại kh/ống ch/ế không nổi. Bọn ta ám sát nhưng hắn trốn mất. Ta là người thay thế."
Như lần ta dùng người giả làm thành chủ Lâm Thành dụ địch vào trận, cõi lo/ạn thế đầy phong ba. Ta dùng kế, người khác cũng dùng mưu hãm ta. Lần giả Thẩm Niệm Chương thất bại, lần này thay thế Lý Nhị Ngưu cũng vậy.
Ta phái tế tác thám thính, địch cũng dùng gián điệp ly gián.
Đại cục của Yên quốc, ta đã thấu tỏ.
Dù trừ khử hai tên gián điệp, nhưng nước Ung không chỉ có thế. Kế ly gián của Yên vẫn thành công.
Yên quốc đ/á/nh Ung lâu ngày không hạ, đổi sang kế sách từ nội bộ phá hoại. Mỹ nhân kế thất bại, bèn dùng lợi dụ.
Châu Linh không chống nổi mồi ngon, quay giáo đầu hàng Yên.
Dùng người giả mạo Lý Nhị Ngưu, phong Châu Linh làm hoàng tử, lập làm kế thừa, để hắn kh/ống ch/ế triều Ung, còn Yên quốc thông qua Châu Linh mà thao túng cả nước.
Ta bị bắt giải về Yên đô.
Vừa tới vương đô, liền bị đưa tới học cung chịu sự công kích của cả triều.
"Đây chính là nữ nhiếp chính nước Ung?"
"Gà mái gáy sáng, lo/ạn cương thường, đảo đi/ên âm dương!"
"Chư công, chúng ta nên cùng tấu xin bệ hạ xử tử nàng."
Ta đeo gông xiềng đứng trơ trọi giữa đại điện, chung quanh tụ tập nho sinh, khanh tướng các nước, học sĩ đầy đường, hò hét đòi xử tử.
Trong số ấy, ta thấy Thẩm Học Xươ/ng - trưởng tộc Thẩm gia đã lâu không gặp. Lão vẫn bận áo xanh, tóc đã điểm bạc. Bao năm qua, danh vọng lão càng lừng lẫy, là đại nho được các nước tôn sùng, ngồi chính giữa học cung.
Thẩm Học Xươ/ng vốn không ưa ta.
Khi Thẩm phu nhân khen ta học giỏi, lão nhíu mày: "Vô lễ! Con gái đọc sách làm chi?"
Thẩm Niệm Chương muốn lấy ta làm chính thất, lão trợn mắt: "Vớ vẩn!"
Khi thân phận phản tặc của ta bại lộ, lão vẫn không đồng tình: "Trò trẻ con! Đàn bà con gái làm nên trò trống gì?"
Giờ đây ta thành tù nhân, lão hủ nho ngồi trên cao, cuối cùng có thể thỏa thuê ch/ửi rủa.
Hóa ra từ khi Thẩm Niệm Chương quyết tâm theo ta bôn ba, đã đưa cả gia tộc ẩn náu để tránh họa. Đã lâu ta không gặp người nhà họ Thẩm, ngay cả Thẩm Học Xươ/ng cũng ít xuất hiện.
Thế nhưng.
Lần này lão nhân ngồi thượng tọa lại im hơi lặng tiếng.
Bọn nho sinh hủ lậu xung quanh càng lúc càng huyên náo, bọt mép văng tứ tung như thể ta phạm tội tày trời.
Nhưng ta chỉ làm điều chư hầu thời lo/ạn vẫn thường làm: bình định thiên hạ.
Cuối cùng, chúng mời đại nho Thẩm phu tử đưa ra phán quyết, quyết định cách tấu trình lên Yên quốc quân vương.
Thẩm Học Xươ/ng đứng dậy.
Cầm thanh trọng ki/ếm.
Bước tới trước mặt ta.
Rồi quay người hướng về đám đông, ném mạnh thanh ki/ếm xuống đất "rầm" một tiếng, quát lớn:
"Ai muốn xử tử nàng, trước hết hãy gi*t lão phu, dẫm lên x/á/c ta mà qua!"
Cả điện đột nhiên yên ắng.
Thẩm Học Xươ/ng nhìn đám người im phăng phắc, lại quát:
"Các ngươi kh/inh rẻ nàng là nữ nhi, vậy chính các ngươi có đủ năng lực lập quốc an dân không?"
Hồi lâu sau, vẫn không một tiếng động.
"Tội danh của nàng là vì nàng là người nước Ung, còn đây là Yên quốc - kẻ địch không đội trời chung. Chứ không phải vì thân phận nữ nhi không được nhiếp chính!"
Thẩm Học Xươ/ng bất chấp ánh mắt mọi người, dẫn ta ra khỏi điện, đưa lên xe giải tù.
Trên đường, lão hỏi ta: "Nếu ngươi vào thư viện học, mọi người vì ngươi là nữ nhi mà bài xích. Ngươi dùi mài kinh sử, văn chương lẫy lừng lại bị đố kỵ vu cáo là đạo văn, trăm miệng không gỡ được, ngươi sẽ làm gì?"
Ta đáp: "Gi*t sạch."
Lão gi/ật mình, bỗng cười ha hả: "Ha ha! Tốt lắm! Tốt lắm!"
