Nàng đem hết những suy tưởng cảm ngộ cả đời truyền thụ cho ta.
Mong ta được hạnh phúc.
Nhưng chỉ khiến ta càng thêm m/ù mịt trước bản thân.
Trước người cao quý hơn thì r/un r/ẩy khúm núm, trước kẻ thấp hèn lại ngạo mạn thất lễ.
Mới biết chính ta mới là kẻ bị vặn xoắn đến biến dạng.
Trên đời này, điều gì khó làm nhất?
Chẳng phải hoàng đế, quan viên hay thứ dân.
Mà là làm vợ, làm dâu, và làm mẹ.
Con đường mượn hôn nhân đổi địa vị, tàn khốc lạnh lùng hơn ta tưởng.
Thân tâm ta đều mỏi mòn.
Đúng lúc ta lạc lối muốn buông xuôi,
Hoàng Tổ Mẫu nhận tin ta khóc lóc thảm thiết trước cổng Bùi phủ.
Bà chợt hiểu, dẫu làm quận chúa cũng chịu cảnh hờn tủi.
Đàn bà đã xuất giá nào có nơi về.
May thay bà có quyền, che chở một mình ta đủ rồi.
Từ hôm ấy, bà chẳng ép ta sinh tự nữa.
Mà thúc giục ta hòa ly.
Khi Bùi Hành Chỉ dự yến hội của Hoa Dung,
Cung nữ từ cung về Bùi gia.
Nhị lão Bùi gia thay mặt ký văn thư hòa ly.
Hôm ấy nắng xuân hiếm hoi rực rỡ.
Ta tự do từ đây.
14
Yến hội ngắm sen trong cung vẫn tấp nập.
Hoàng Tổ Mẫu bệ/nh nặng, ta hầu hạ bên cạnh, chẳng dự tiệc.
Đợi đến khi tiếng nhạc tắt dần, ta mới rời đi.
Cung môn hôm nay khóa muộn, ta bước qua ngưỡng điện.
Ngẩng đầu, thấy Bùi Hành Chỉ khoanh tay đứng đó, mày ngài thanh tú.
Dáng người tiều tụy, sắc mặt tái nhợt.
Ánh mắt ta dừng ở túi hương đeo bên hông hắn.
Rồi từ từ ngước lên.
Ánh mắt chạm nhau, trong mắt hắn lóe lên tia sáng.
Áo quan phục đỏ tía khoác trên người càng tôn vẻ tiêu sái.
Ta thở dài trong lòng, bước đến gần.
"Nếu ngươi đến bàn hòa ly, ta nghe.
Chuyện khác thì thôi đi."
Giọng ta bình thản, mắt không buồn vui.
Nụ cười Bùi Hành Chỉ khựng lại, giây lâu mới khẽ nói:
"Hôm nay trong yến hội gặp một người, hắn nói là cố nhân của nàng."
Giọng khàn đặc.
Nghe như lời vô nghĩa.
Ta ngẩng mày nhíu trán, định quay đi.
Hắn vội kéo tay áo ta, rồi vội buông ra.
"Chính là thư sinh ấy.
Người... tình cũ của nàng."
Hắn nói gấp gáp.
Nhắc đến ba chữ ấy vẫn nghiến răng nghiến lợi.
Ta hơi kinh ngạc.
Bùi Hành Chỉ tiếp tục: "Hắn là một trong các tướng khải hoàn, hôm nay được Hoàng thượng khen ngợi, thăng làm Đô Ngự Hầu."
Đô Ngự Hầu quan ngũ phẩm, phụ trách quân cấm và kỷ luật.
Đã lưu dấu nơi Thánh thượng, tương lai ắt rộng mở.
Không còn là thư sinh trượt khoa bị ngầm h/ãm h/ại nữa.
Ta mừng cho chàng, lòng nhẹ nhõm.
Bùi Hành Chỉ quan sát sắc mặt ta, lẩm bẩm:
"A Ninh, dù vậy hắn vẫn không xứng với nàng."
Ta nhướng mày: "Vậy ai xứng? Ngươi chăng?"
Giọng đầy mỉa mai.
Hắn mím môi, lặng thinh.
Khóe mắt đỏ hoe như có nước.
Tình người tựa cát lún, nắm ch/ặt càng nhanh tuột.
Đạo lý này ta hiểu, hắn cũng thấu.
Như quyết tâm lắm, Bùi Hành Chỉ nói:
"Nàng muốn nuôi diện thủ như Tam Công Chúa, ta đồng ý."
Lời nói ra thật khó nhọc, đầy uất ức.
"Nhưng tối đa một người."
Với Bùi nhị lang kiêu hãnh, đây đã là nhượng bộ lớn.
Nhưng ta chẳng thiết.
"Bùi Hành Chỉ, ta muốn bao nhiêu tùy ý, ngươi không quản được."
Hắn chớp mắt kinh ngạc.
"Thánh hiền ta dạy, nàng đọc đâu cả?" Hắn nghiến răng chất vấn.
Ta cười kh/inh bỉ:
"Trên triều đình, kẻ tam thê tứ thiếp đầy rẫy, chẳng lẽ họ không đọc thánh hiền?
Ta không vào lầu kỹ nam, đã là tiết tháo thanh cao.
Huống chi, ngươi chẳng cũng ba lòng hai dạ sao?"
Nghĩ đến đây lòng bốc lửa: "Thuở ấy, là Hoa Dung hạ đ/ộc ngươi, không phải ta."
"Ngươi sớm biết rồi, phải không?"
15
Nghe lời chất vấn, ánh mắt hắn vội tránh né.
Người Thịnh Kinh đồn năm năm trước ở phủ công chúa hạ đ/ộc Bùi Hành Chỉ là ta.
Bởi xuân dược duy nhất ta có.
Thực là vô căn cứ.
Ta từng m/ù quá/ng muốn ép Tần Triệu Bạch thành thân, cưỡng hôn.
Để chàng làm quan xa kinh thành, sống như cha mẹ thuở trước.
Nhưng ta kịp dừng tay, đưa th/uốc cho thị nữ xử lý.
Nào ngờ khi dự yến ở phủ công chúa.
Trong phòng nghỉ của mình, Bùi Hành Chỉ trúng đ/ộc xông vào.
Ta đ/á/nh đạp hết sức nhưng không đẩy nổi.
Đến phút cuối hắn tỉnh chút lý trí, khàn giọng bảo ta đừng động.
Ta r/un r/ẩy toàn thân, hai người thê thảm.
Chính lúc ấy bị người mở cửa chứng kiến.
Ta thành á/c nữ bất chấp th/ủ đo/ạn.
Thị nữ từ đó mất tích.
Ta tìm không thấy, cũng nghi ngờ mình dặn dò không rõ, để nàng tự ý hành động.
Vì thế, ta vẫn có chút áy náy với Bùi Hành Chỉ.
Sau hôn nhân nhường nhịn nhu thuận.
Nào ngờ, kẻ vô tội nhất lại là ta.
Hoa Dung háo sắc, từ nhỏ đã mê đắm gương mặt kia, nên mưu đồ ở yến hội.
Ai ngờ ta vướng vào.
Tiên đế bảo vệ danh tiếng Hoa Dung, không ngần ngại đổ tội cho ta.
Bùi Hành Chỉ cũng im lặng.
"Bùi Hành Chỉ, đổi lại ta hỏi ngươi, sách thánh hiền ngươi đọc đâu cả?"
Ta kh/inh bỉ chất vấn.
16
"Ta xin lỗi."
Im lặng hồi lâu, lời hắn vô vị.
Ta ngoảnh mặt không nhìn.
"Hòa ly đi.
Coi như ta cầu ngươi."
Chuyện cũ như ngày đã ch*t, chuyện sau như ngày mới sinh.
Người trước mắt không có ký ức năm năm hôn nhân.
Dẫu nghe người khác thuật lại, cũng chẳng cảm nhận được.
Hắn tưởng giữa ta chỉ cần dỗ dành là hòa hợp.
"Không được." Hắn nắm ch/ặt tay trong tay áo.
Ta bất lực thở dài.
Đưa tay nắm quả đ/ấm hắn, nhẹ nhàng xòe ra, xoa những vết móng tay trên lòng bàn tay.
Ánh mắt cúi xuống dịu dàng.
"Bùi Hành Chỉ, ta từng yêu ngươi, cũng oán h/ận ngươi.
Từng tranh cãi đi/ên cuồ/ng với ngươi.
