Có câu rằng: 『Thiên hành kiện, quân tử dĩ tự cường bất tức』, ngươi muốn đạt thành công cũng chẳng trách được. Nhưng câu tiếp theo đó là gì?"
Từ Trì Nghiên mấp máy môi, nhưng không thốt thành lời.
Ánh mắt mọi người đều dồn về hai chị em chúng tôi. Vệ sĩ đang kh/ống ch/ế Lý Tri Âm cũng lơi tay, khiến nàng bất ngờ đứng phắt dậy.
"Câu sau là 『Địa thế khôn, quân tử dĩ hậu đức tải vật』! Từ Trì Nghiên, ngươi dựa vào nữ nhi để thăng quan, lại thường xuyên trái nghĩa bội tín, đức ở đâu? Ngươi chỉ là tiểu nhân!"
Hai vệ sĩ gi/ật mình, sợ bị trách ph/ạt vội định áp xuống Lý Tri Âm. Ta khoát tay ra hiệu lui xuống.
Từ Trì Nghiên gi/ận đỏ mặt: "Các ngươi có tư cách gì ch/ửi ta? Hai người chỉ là nữ nhi, muốn sống sang cả đều phải dựa vào ta! Ta vinh, các ngươi cũng vinh! Ta mất tước vị cùng binh quyền, liệu các ngươi còn được gì? Chỉ có đường bị người đời chà đạp!"
"Tốt! Vậy để ta cho ngươi thấy, ly khai ngươi rồi chúng ta sẽ đạt được những gì!"
4.
Trong tướng phủ đều là người của ta. Ta phái người canh giữ Từ Trì Nghiên, dẫn Lý Tri Âm theo Lưu công công vào Tử Cấm Thành bái kiến Thánh thượng.
Lưu công công tựa như đã nhận chỉ dụ, không hỏi han gì, cung kính mời ta đi trước.
Trên xe ngựa, Lý Tri Âm khép nép ngồi thu lu góc xe, mặt cúi gằm im lặng. Lúc này trông nàng mới giống tiểu thư khuê các biết lễ.
"Vốn ngươi bao nhiêu tuổi?"
Nàng ngẩng lên kinh ngạc, vội lại cúi mặt: "Trước khi xuyên qua, tiểu nữ vừa tốt nghiệp đại học."
Ta gật đầu: "Đúng là non nớt hừng hực khí, đọc nhiều tiểu thuyết xuyên việt nên tưởng mình là chủ nhân thế giới này."
"Trước khi xuyên qua, ta đã ngoài ba mươi."
Nàng càng kinh ngạc, khẽ "Ừ" tiếng.
"Nên ta đã qua cái tuổi tự cho mình hơn người. Học cách sống như người bản địa, dồn nén bao khát khao. Nay gặp ngươi, lại khiến ta tỉnh ngộ."
"Tỉnh ngộ gì?" Nàng ửng đỏ má hỏi.
"Ngươi biết ta từng làm gì không? Giảng sử đại học. Về thơ cổ, ngươi không địch nổi ta đâu." Ta mỉm cười, thấy nàng cúi gằm mặt: "Thì ra tiểu nữ quá tự phụ."
Ta nhìn nàng mà chìm vào hồi ức: "Ta học sử vì những nhân vật lẫy lừng chiến trường. Ta muốn như họ vận trù thiên hạ, bảo vệ non sông! Vậy ngươi có nguyện giúp ta?"
"Ta?" Nàng tròn mắt: "Nương tử muốn làm đại tướng, dùng tiểu nữ?"
Ta gật đầu chắc nịch.
Nàng bỗng bật cười: "Phải rồi! Chúng ta có tài, tự mình cải biến thế giới, cần gì dựa đàn ông? Ta đã lầm!"
Ta đưa tay, nàng cũng giơ tay đáp lễ.
"Pặc! Pặc! Pặc!" Ba tiếng vỗ tay thề ước.
"Nhưng Thánh thượng có đồng ý không?"
Ta chớp mắt: "Gặp rồi sẽ rõ!"
5.
Ngự Thư Phòng vắng lặng, chỉ có bóng nam tử đang mải mê điều chỉnh mô hình thuyền gỗ.
Lý Tri Âm tròn xoe mắt kinh ngạc.
Ta khẽ ho gi/ật h/ồn người trước mặt. Hắn vẫn không ngẩng đầu, buông lời: "Tự tiện ngồi đi."
Ta không ngồi, lại gần nhìn mô hình: "Lại nghiên c/ứu trò mới gì đây?"
Ánh mắt hắn lóe lên như sao băng, thoáng chốc lại chăm chú vào con thuyền: "Đang tìm cách thêm 'thủy mật cách thương' để thuyền rò rỉ không chìm."
"Phải để chống Oa Khấu duyên hải?"
Nguyên Thịnh gật đầu: "Thuyền Oa Khấu tinh xảo hơn, lại thông thạo hải lộ. Chúng đục thủng thuyền ta, thuyền to dễ chìm, khó chống cự."
"Giặc Oa không trừ, hải lộ bế tắc, thương mại đình trệ, bách tính lầm than."
Là người học sử, ta nhớ đến mô hình "bát tào hạm" sử dụng tre làm cấu trúc, nhưng không rõ nguyên lý.
"Ngươi học hóa, nghiên c/ứu này cần vật lý cơ đấy."
Nguyên Thịnh nhăn trán: "Đau đầu chính ở chỗ đó!"
Lý Tri Âm thở dài khẽ. Thấy chúng tôi nhìn, nàng vội giải thích: "Tiểu nữ không ngờ Thánh thượng cũng xuyên qua!"
Ta bật cười: "Không thì ai chế ra tạo giác cùng thủy tinh? Ta đâu biết tìm natri hidroxit ở đâu."
Lý Tri Âm đỏ mặt: "Vậy những bí phương tiểu nữ dâng lên..."
Ta cười lớn: "Đúng là múa rìu qua mắt thợ!"
Nguyên Thịnh chỏ nhẹ trán ta: "Đừng trêu chọc nữa."
Ta phụng phịu: "Nàng chưa thấy lúc nãy cô bé tự phụ thế nào. Đây là thành quả giáo dục của ta đó!"
Lý Tri Âm vội nói: "Đúng vậy, đều nhờ tỷ tỷ."
Nguyên Thịnh xoa trán đổi đề tài: "Ngươi vô sự bất đăng tam bảo điện, lần này định rời khỏi tướng phủ rồi hả?"
Ta gi/ật mình, rồi cười: "Gặp Tri Âm rồi ta giác ngộ." Nói đến đây, lòng chùng xuống nghĩ về Từ Trì Nghiên: "Thường ngôn 'dĩ thân tác tắc', trước ta đã lạc lối. Tưởng rằng thuận theo thời đại, mượn tay Trì Nghiên thi triển bản lĩnh. Nào ngờ trói buộc chính mình, khiến hắn học thói lợi dụng tài năng người khác."
