Lục Dữ lắng nghe, ánh mắt thăm thẳm nhìn ta, từ từ khép mi. Trong khoảnh khắc ấy, ngọn đèn chập chờn. Rồi tắt hẳn. Dưới thềm hoa lạnh lẽo khoe sắc, trước Phật đường ánh lửa mờ ảo.
16
Sáng tinh mơ hôm sau, cửa chùa non vang tiếng gõ dồn dập. Gia nhân họ Lục dẫn Lục lão phu nhân cùng lang trung tới nơi. Vì canh giữ suốt đêm, khi họ đạp cửa xông vào, ta mới mơ màng tỉnh giấc, ngẩng đầu từ cạnh Lục Dữ.
Lang trung bước lại, r/un r/ẩy đưa tay dò hơi thở dưới mũi Lục Dữ. Lại nắm lấy cổ tay bắt mạch. Giây lâu, đột nhiên quỳ sụp trước Lục lão phu nhân: 'Lão phu nhân, Lục đại nhân đã... đã tạ thế rồi.'
'Cái gì!' 'Không thể nào!'
Ta bật đứng dậy, giơ tờ giấy viết chữ 'Giai', chỉ thẳng lang trung: 'Ắt hẳn ngươi chẩn sai! Đêm qua phu quân vẫn bình an! Chàng bảo sẽ đặt tên cho con ta, nói đứa bé này tên Lục Giai, sau này sẽ dạy nó học chữ! Chàng không thể bỏ mặc mẹ con ta...'
Nói đến đây, mắt ta bỗng tối sầm, ngã vật xuống đất.
Khi tỉnh lại, ta đã về tới Lục phủ. Thị nữ đã khoác áo tang, bảo Lục Dữ mất do thất huyết quá nhiều. Chàng vì đỡ đ/ao cho Uyên Nương, vết đ/âm vốn sâu, dù thị vệ trưởng đã băng bó, nhưng đường núi gập ghềnh khiến vết thương tái phát, tới chùa dùng th/uốc đã muộn, nên hết cách c/ứu chữa.
Nghe tin đ/au lòng, ta suýt nữa lại khóc ngất. Mãi đến khi Lục lão phu nhân tới.
Bà ngồi cạnh giường: 'Giờ con đã mang long th/ai, dù không nghĩ cho mình cũng phải lo cho đứa trẻ. Hai mươi năm trước, lão thân một mình nuôi Lục Dữ khôn lớn. Nay con có huyết mạch của chàng, đó là mệnh phụ Lục gia. Đừng lo lắng, hãy sinh nở an toàn, ngày tháng vẫn sẽ êm đềm!'
'Có lão thân ở Lục gia, không ai dám động đến mẹ con ngươi.'
Những nỗi k/inh h/oàng dần ng/uôi ngoai dưới lời an ủi của Lục lão phu nhân. Ta gục đầu vào gối bà. Nước mắt tuôn rơi.
'Mẫu thân...'
17
Ngày Lục Dữ xuất táng, ta lại thấy Uyên Nương.
Chỉ mấy ngày. Nàng tiều tụy thảm hại, chưa kịp bước vào đã bị xua đuổi. Lục lão phu nhân ra lệnh cấm Uyên Nương bén mảng tới Lục phủ, dứt tình thân tộc. Dù nàng gào khóc đòi gặp cô cô cũng vô ích.
Ta lạnh lùng đứng nhìn, chẳng nói nửa lời. Ngoan ngoãn đứng hầu Lục lão phu nhân, khóc lóc trước khách viếng, làm tròn phận sự phu nhân họ Lục.
Tin sau cùng về Uyên Nương là hung tín. Đang mang th/ai, nàng sống trong lo sợ, lần á/c mộng cuối khiến nàng chuyển dạ non. Vật vã suốt ngày đêm, hạ sinh hài nữ.
Uyên Nương liếc nhìn con, thoi thóp thều thào: 'Nàng ấy... về rồi...'
Lục lão phu nhân nghe chuyện, lo lắng bồi hồi. Sinh nở vốn là chuyện sinh tử, bà ngày ngày tới thăm ta, an ủi, đ/á/nh cờ, khuyên ta thả lòng...
Cuối cùng, th/ai kỳ mãn nguyệt, ta hạ sinh nam nhi.
18
Có hai chuyện, Lục Dữ vĩnh viễn không thể biết.
Thứ nhất, ngày lên chùa, cư/ớp núi do ta sắp đặt. Từ Cảnh Đồng hứa giúp ta phao tin: Gia tộc họ Lục giàu có sẽ đi chùa vào ngày nào đó, mang theo nhiều vàng bạc và phụ nữ.
Ta từng nghe phụ thân kể: Giặc cư/ớp vô đạo, thích b/ắt c/óc. Không chỉ cư/ớp của. Còn hãm hiếp đàn bà.
Ta chỉ cần chúng giả vờ bắt Uyên Nương, Lục Dữ tất không đứng nhìn. Ta thừa cơ hạ thủ.
Thứ hai, Lục Dữ vốn không đến nỗi ch*t vì thất huyết. Chính ta đã dùng th/uốc hoạt huyết cho chàng.
Nếu Lục Dữ sống sót.
Ta cùng đứa con chưa chào đời này, sẽ mãi là bàn đạp cho Uyên Nương, thành quân cờ trong tay hắn.
Đã là hôn sự thiên tử ban, chỉ có góa phụ, chẳng thể hòa ly.
Mà ta không muốn ch*t.
Vậy thì hắn phải ch*t.
(Toàn văn hết)
