“Sau này phụ thân phát hiện ta không hứng thú với nam tử, ngược lại với nữ tử... nổi trận lôi đình đuổi ta về kinh, bảo ta thu tâm học làm hiền thê lương mẫu.
“Quý nữ kinh thành cười ta thô lỗ, lại chê vết s/ẹo x/ấu xí, duy chỉ có Y Lan đối đãi ân cần, còn nói... nàng với ta là đồng bệ/nh tương lân.
“Nhưng nàng đến sáu mươi ba ngày, chưa một lần nhắc tới vết thương cũ của ta.”
Giọng nàng dần nhỏ như muỗi kêu, chỉ ngón tay vẫn lưu luyến xoa viên quân cờ đen trong khay.
Ta mí mắt gi/ật giật.
Diệp Thanh Sương đối với tình ái còn mơ hồ, có lẽ nàng nghĩ mình là quái th/ai không thể lộ diện, mà Tiết Y Lan lại là hơi ấm hiếm hoi trong đời nàng.
Ta đâu có thời gian chờ nàng từ từ chữa lành tình thương.
Còn hơn hai mươi ngày nữa là khởi sự, thư của nàng đêm nay không gửi đi, e rằng chinh tây quân không kịp tới viện.
Trong viện tĩnh mịch, Nguyệt Ảnh giữ cửa hẳn cũng đang ngủ gà.
Ta mím môi.
Người si tình lầm lỡ sống ch*t vật vã, ta ở lầu hoa thấy nhiều lắm rồi.
Gái chốn phong trần không giỏi chi khác, nhưng có trăm nghìn cách khiến người quên sầu.
Ta phất tay dập nến, một tay ôm lấy gáy nàng.
“Ừm!”
Bàn cờ bị đẩy nghiêng, quân đen lốc cốc lăn mất tăm.
Nụ hôn rời khỏi môi, men theo hình dáng vết s/ẹo trong ký ức, dạo khắp tỉ mỉ.
Tay kia cũng theo đường cong dịu dàng mà lướt nhẹ, thân hình mảnh mai trong lòng dần hết r/un r/ẩy.
Tiếng nhỏ giọt dưới mái hiên thoảng qua, trận tuyết cuối tan chảy, hội tụ thành từng dòng xuân thủy.
11
“Đèn sao tắt rồi, ta đi lấy cây mới.”
Nguyệt Ảnh kẽo kẹt mở cửa.
Diệp Thanh Sương nín thở, ta thong thả đứng dậy: “Tim đèn cũ đen rồi, nên thay mới thôi.”
“Đợi đã.”
Diệp Thanh Sương khẽ gọi ta.
“Nhà họ Diệp kh/ống ch/ế kinh thành thanh trừng nhà họ Tiết không khó, nhưng Kỳ Khác nhẫn nhục nhất thời, sau này tất liên kết người khác phản kích, chúng ta phải có kế lâu dài.”
Ta chỉnh lại trâm vàng trên tóc nàng, áp sát nói: “Hắn không có tương lai đâu.”
Thái tử điện hạ cao cao tại thượng, khi bắt ta uống một bát th/uốc tuyệt tử đã là ân điển đặc biệt.
Ngược lại khiến ta tức cảnh sinh tình.
Thang tránh th/ai, thang loại bỏ th/ai, th/uốc tuyệt tử, mùi những thang th/uốc này quanh năm tỏa khắp phố hoa ngõ liễu.
Nhà nào chẳng có vài phương th/uốc, tiểu nha đầu mới vào ngày ngày ngồi bếp lò nấu th/uốc cũng là chuyện thường.
Trong đó đ/ộc tính mạnh nhất là th/uốc tuyệt tử.
Gọi là tuyệt tử, kỳ thực tổn hại ngũ tạng lục phủ, khiến người dù nam nữ đều suy nhược nhanh chóng, tự nhiên không thể sinh nở.
Có kẻ thể chất yếu, một bát xuống bụng không sống quá năm rưỡi tháng, phần lớn chỉ lầu hoa rẻ tiền dùng cho tiện.
Đêm đó ta đổ thang giải rư/ợu Bảo Yến mang tới, thay bằng th/uốc tuyệt tử từng ngụm đút cho Kỳ Khác say khướt, chợt nhớ lúc sơ ngộ, hắn cũng từng đút th/uốc cho ta như thế.
“Nếu ngươi sau này không giữ được ngôi Thái tử, ở Tầm Dương làm vương gia nhàn tản, giờ đây ta với ngươi sẽ ra sao?” Ta lau vết th/uốc nơi khóe môi hắn.
Tiếc thay, không có nếu như.
Hàn Lễ đến càng ngày càng nhiều, thời gian Kỳ Khác ra ngoài càng lâu.
Diệp Thanh Sương vẫn đóng cửa tư lự, Uyên Nhi cũng an ổn ở Đông Viện.
Ta với Bảo Yến “bất c/ứu vãn chuyện cũ”, hai người ở Tây Viện ai nấy ôm lòng riêng.
Ngày tháng yên ả trôi qua, khi ta nhận ra trong hậu trạch thêm mấy kẻ mặt lạ, đêm định mệnh đã lặng lẽ tới.
Trống điểm canh ba, trăng lên giữa trời.
Đêm nay không hiểu sao đặc biệt yên tĩnh, tiếng bước chân trong viện càng rõ rệt.
Cửa lặng lẽ mở sang hai bên, một chiếc hài thêu màu lục biếc thò vào trước.
Ta hơi ngẩng mắt, nhìn thẳng kẻ tới.
Tiết Y Lan nở nụ cười nắm chắc phần thắng, đứng hiên ngang giữa sảnh.
Bên cạnh nàng là Bảo Yến tay bưng khay, phía sau theo hai mụ già to khỏe.
“Tử Vân cô nương, dù sao nàng đã có con nương tựa, uống bát th/uốc tuyệt tử này cũng chẳng thiệt.” Bảo Yến r/un r/ẩy đưa khay tới trước mặt ta, “Tiết tiểu thư với điện hạ lưỡng tình tương duyệt, chúng ta sau này còn phải sống dưới tay nàng.”
Ta cúi xuống ngửi, nhìn Tiết Y Lan: “Đây không phải thang tránh th/ai chứ?”
Nụ cười nàng thoáng ngừng, trừng mắt: “Ít lời, uống nhanh.”
Ta thở dài: “Nàng tự ý đổi th/uốc tuyệt tử điện hạ ban thành th/uốc đ/ộc phá hầu, nếu hắn hỏi, định đẩy tội cho Bảo Yến sao?”
Bảo Yến kinh hãi, chân mềm nhũn, người lẫn bát ngã lăn xuống đất.
“Đồ ngốc!” Tiết Y Lan mắt hạnh tròn xoe, chiếc hài đạp lên người Bảo Yến từng nhát, “Mau đi lấy thêm một bát.”
Bảo Yến khóc nức nở tránh né: “Thiếp không dám, không dám, thiếp tưởng đây chỉ là th/uốc tuyệt tử.”
Tiết Y Lan hừ lạnh:
“Độc ch*t ngươi thì sao, ngươi chẳng lẽ thật sự cho mình có trọng lượng trong lòng hắn?
“Mấy canh giờ sau, điện hạ sẽ là Hoàng thượng, ta là thanh mai trúc mã từng vì hắn chịu nạn, phụ thân ta là công thần phò tá hắn khởi sự.
“Ngươi là thứ gì, một gái chốn phong trần b/án cười, chỉ làm nhơ uế sàng tẩm hắn, vấy bẩn gạch xanh hậu cung.
“Con trai ngươi cũng phải nhường ngôi, con ta sớm muộn cũng là đích trưởng tử danh chính ngôn thuận.”
Một mụ già thở hổ/n h/ển, lại mang tới một bát th/uốc.
“Bóp miệng nó ra, đổ!” Tiết Y Lan lười nhác ra lệnh.
12
“Vậy ta là thứ gì?”
Một bóng hình mảnh mai từ sau bình phong bước ra.
Tiết Y Lan hít một hơi lạnh, như ban ngày thấy m/a.
“Diệp tỷ tỷ?” Nàng gượng gạo nở nét mặt không ra khóc không ra cười, “Tỷ, sao tỷ lại ở chỗ tiện tỳ này?”
“Nàng nói đợi ta làm Hoàng hậu, cùng Hoàng thượng bình phản cho nhà họ Tiết, nàng sẽ nhập cung làm nữ quan, cả đời không lấy chồng cùng ta tương bạn.” Diệp Thanh Sương u uất nói, “Sao giờ lại nói con nàng sẽ là đích trưởng tử gì đó?”
Sắc mặt Tiết Y Lan biến ảo liên tục, cuối cùng cười khô một tiếng: “Ta với Kỳ Khác là tình từ thuở ấu thơ, nhà ta còn vì hắn mà mắc tội. Nếu không có biến cố này, ngôi Thái tử phi cùng vị trí Trung cung tương lai, vốn luôn là của ta.”
“Ta đã lừa tỷ, nhưng ta chỉ muốn tăng phần thắng cho Kỳ Khác đăng cơ. Còn việc hắn muốn nhà họ Diệp giao binh quyền, đừng trách ta.”
“Tỷ, rốt cuộc chúng ta đều là nữ tử, học làm hiền thê lương mẫu tương phu giáo tử mới là chính đạo,”
