“Ngọc bội rơi xuống đáy hồ, ta cũng không cách nào trả lại được, lát nữa ngươi theo ta về nhà, đến kho lẫm tùy ý lấy, coi như ta tạ tội thế nào?”
03
Có lẽ sắc mặt ta khó coi, tình cảnh càng thêm ngượng ngùng.
Lục Kiều tò mò liếc nhìn ta, chắp tay cười nói hòa giải:
“Cương đại cô nương hân hội! Mẫu thân thường nói, cô nương là mẫu mực của khuê các, bảo ta nên học hỏi nhiều.”
“Hôm nay được diện kiến, quả nhiên đoan trang nhu mì, khí chất cao quý như lời truyền, sợ rằng ta cả đời này khó bì kịp.”
Ta đáp lễ:
“Lục cô nương khen quá lời. Ánh Thư đức mọn tài thưa, lại hay so đo tính toán, đâu dám nhận danh khuê tú.”
Nàng bị ta đẩy lời mà không gi/ận, chỉ nhún vai với Tần Nghiễn.
Tần Nghiễn bước đến bên, kéo tà áo ta.
Ta giả lơ hắn nhắc nhở ăn nói khéo léo, lạnh giọng hướng mặt hồ đã tĩnh lặng:
“Tần công tử, ngọc bội ấy với người chỉ là vật tầm thường, nhưng với ta lại là bảo vật vô giá, ngàn vàng chẳng đổi.”
Lục Kiều vội tiếp lời:
“Đều tại ta vô tâm. Hồ này là nhân tạo, dùng thủy tính của ta vớt ngọc chẳng khó…”
Tần Nghiễn nhíu mày ngắt lời, bảo nữ nhi thể hàn mùa đông xuống nước dễ sinh tật, dưỡng bao lâu cũng khó hồi.
Hắn vẫn ân cần chu đáo như xưa, chỉ là đối tượng đã đổi chủ.
Lục Kiều cố chấp không nghe.
Tần Nghiễn quay sang phẫn nộ nhìn ta:
“Ánh Thư, nàng vốn dịu dàng hiền thục, sao hôm nay hung hăng thế?”
Lòng người vốn thiên vị.
Thuở hắn vô điều kiện che chở ta, dẫu ta vô lý cũng chỉ là tính tình nũng nịu.
Giờ trong lòng hắn đã có Lục Kiều, sự tình biến thành ta ép nàng xuống hồ vớt ngọc.
Càng không nhận ra, Lục Kiều cố ý làm rơi ngọc bội.
04
Ta ngắm gương mặt quen mà lạ của Tần Nghiễn, tay sờ lên trâm phù dung.
Chiếc trâm do chính tay hắn chạm khắc tặng ta ngày cài trâm.
Nhớ lúc ấy hắn nói, đợi đến lễ cài trâm, ngày nghênh thú đã gần.
Quả thực đã không xa.
Lần này mẫu thân và Tần phu nhân đưa ta lễ Phật, cốt để cao tăng chọn ngày lành.
Nhưng cao tăng đưa hai ngày, dù hai người gạn hỏi vẫn không nói nguyên do.
Giờ nghĩ lại, hẳn đã tính ra ta với Tần Nghiễn vô duyên.
Ta mỉm cười rút trâm phù dung ném xuống hồ:
“Khẩu đầu hôn ước vốn chẳng đáng tin…”
Bỗng có người c/ắt lời:
“Cương đại cô nương, nếu ta vớt được ngọc bội, cô nương nghĩ đến việc giá ta chứ?”
Quay lại, thấy Thế tử Dung Lãng phủ Thân vương.
Thiên hạ xưng hắn là công tử bột đứng đầu kinh thành, hắn lại lấy làm kiêu, ngày ngày rong chơi phóng túng.
Nhưng chưa từng thấy hắn ỷ thế hiếp người hay trêu hoa ghẹo nguyệt, nên ta chẳng gh/ét.
Thi lễ xong, hắn hỏi lại:
“Ý ta đưa ra, cô nương nghĩ sao?”
Tương truyền mẫu thân sớm qu/a đ/ời của hắn là mỹ nhân hiếm có, Dung Lãng thừa hưởng đôi mắt phượng đầy tình tứ.
Khi chăm chú nhìn ta, ta thoáng cảm giác bị nhìn ngắm âu yếm.
Tránh ánh mắt ấy, ta định thoái thác.
Tần Nghiễn đã đứng chắn trước mặt:
“Thế tử phong lưu tiêu sái, hồng nhan tri kỷ đầy đất, xin đừng trêu chọc cô nương.”
Sự che chở ấy khiến ta chới với.
Như thể hắn vẫn là Tần Nghiễn năm nào.
Nhưng liếc thấy ánh mắt Lục Kiều chớp nhoáng, ta không thể tự lừa mình nữa.
Dung Lãnh gập quạt gõ lên vai Tần Nghiễn:
“Tránh ra! Ta nói với cô ấy, hôn ước đã hết hiệu lực, ngươi lấy tư cách gì đại diện?”
“Cương cô nương, ta đâu có đùa cợt?”
Hắn cúi ngang tầm mắt ta, chớp mắt đầy nghiêm túc.
“Thế tử chớ trêu đùa.” Ta quay mặt,“Thần nữ bất thích, xin phép cáo lui.”
Thi lễ xong quay gót.
Hắn vẫn hét theo:
“Này! Ngươi không tin ta chân thành sao? Cứ đợi đấy!”
05
Về phủ đóng cửa phòng.
Đầu óc hỗn lo/ạn hình ảnh Tần Nghiễn thay lòng.
Vô thức, nước mắt đầm đìa.
Mẫu thân gõ cửa hai lần, dẫn tỳ nữ đi.
Nửa canh giờ sau, Tần phu nhân đến:
“Ánh Thư, phụ thân hắn đã trói thằng nghịch tử đến tạ tội.”
“Sức nữ nhi yếu, ta bảo phụ thân hắn đá/nh đến khi nào nguôi gi/ận. Gi/ận hại thân, con…”
Nghĩ chuyện hôm nay cần giải quyết trước mặt song thân.
Theo bà ra tiền sảnh.
Tần Nghiễn cởi trần buộc roj hồng lằn m/áu.
Phụ thân mặt nặng như chì.
Tần lão gia ném chén trà làm trán hắn rướm m/áu.
Tần phu nhân vừa gi/ận vừa xót, khóc thấm ướt mấy tấm khăn.
Tần Nghiễn quỳ thẳng lưng, dáng vóc như thuở nhận ngọc bội:
“Xưa ta không hiểu, gặp được Lục Kiều phóng khoáng chân thành, mới biết với Ánh Thư chỉ là tình huynh muội. Các ngươi đừng dùng hôn ước trói buộc ta.”
“Ánh Thư thông thư đạt lễ, danh tiếng đầy kinh, lo gì không tìm được lang quân tử?”
“Ta đành chịu ph/ạt, nhưng hôn ước không nhận.”
Ta muốn cười, nước mắt lại nhòe.
Phụ thân được thánh thượng trọng dụng, làm đến chức Nội các thủ phụ, chỉ có ta cùng đệ đệ.
Dù ta tầm thường, cũng chẳng ai dám kh/inh.
Chính hắn nói thích nữ tử đoan trang hiền thục.
Ta mới miệt mài học đức hạnh, cầm kỳ thi họa.
Vào cung học lễ nghi, cầu sư phụ dạy nghi thức cao nhất, mỗi cử chỉ sai liền bị roj vụt.
