Thầm kín, ta đã khóc không biết bao nhiêu lần, mỗi lần ấy lại có một xâu kẹo hồ lô kỳ lạ xuất hiện, như lời an ủi vỗ về.
Dẫu chẳng rõ hắn đưa vào cung cách nào, nhưng ta biết chắc người ấy chỉ có thể là hắn.
Danh tiếng vang khắp kinh thành, ấy là bởi ta luôn nơm nớp lo sợ mình chưa đủ tốt, bị các cô nương khác so bì, chẳng thể trở thành tuyệt sắc giai nhân trong lòng hắn.
Ấy vậy mà giờ đây, khi ta đã trưởng thành đúng như kỳ vọng thuở nào của hắn, thậm chí còn hơn thế nữa.
Hắn lại đổi lòng, say đắm một cô gái hoàn toàn khác biệt.
Giờ phút này, ta cảm thấy mình tựa như trò cười thiên hạ.
Nghĩ lại mới tỉnh ngộ, sống vì kẻ khác vốn đã là chuyện nực cười.
Ta ngẩng cao giọng hướng về các bậc trưởng bối:
"Hôn ước từ nay hủy bỏ, tiền trảm hậu tấu, sau này nam nữ thất thố đôi đường!"
Từng chữ đanh thép vang lên, vừa dứt lời, mắt hoa váng đầu, ta ngã vật ra hôn mê.
06
Tỉnh dậy, trời đã sáng rõ.
Ánh mai lấp ló ngoài song, trong lòng bỗng dưng yên ả lạ thường, đến chính ta cũng ngỡ ngàng.
Mẫu thân và Tần bá mẫu dựa vào giường, thấy ta tỉnh lại lại khóc lóc nỉ non.
Tần bá mẫu hỏi đi hỏi lại quyết định thoái hôn của ta, rồi khóc như mưa như gió, tựa kẻ bị phụ tình chính là bà.
Mẫu thân đề nghị ta nhận bà làm nghĩa mẫu, bà mới nức nở nói sẽ đem lễ vật định hôn xưa chuyển thành hồi môn.
Đột nhiên, thị nữ báo:
"Phu nhân, quản gia Cung vương phủ đến tặng lễ, nói phải đích thân giao cho tiểu thư."
Vội vã ra tiền sảnh, người đến đưa một hộp tử đàn:
"Đại tiểu thư họ Giang, ngọc bội của nàng, Thế tử gia tự tay vớt từ đáy hồ lên."
"Hôm qua Thế tử gia m/ua lại Thúy Hồ Hiên, huy động toàn bộ gia đinh canh giữ hồ suốt đêm. Tiếc nước hồ quá nhiều không rút hết, người phải lội dưới làn nước lạnh ba thước, mò mẫm mấy canh giờ."
"Thế tử gia dặn, phải cho nương thấy được thành ý. Thương thay giờ người còn sốt cao, không thể tự mình tới..."
Mở hộp, bên trong ngoài ngọc bội, trâm phù dung, còn có một xâu kẹo hồ lô.
Xâu kẹo chỉ ba viên, mỗi viên màu sắc hương vị khác biệt.
Giống hệt những xâu kẹo từng an ủi ta bao năm qua!
07
Lão quản gia Cung vương phủ giả vờ lau khóe mắt, tiếp tục ca tụng công lao của chủ nhân.
Lời hắn ta không tin hết, nhưng biết Dung Lãng vốn không giỏi thủy tính, mùa thu lạnh giá ngâm nước quả là khổ sở.
Huống chi Dung Lãng được thánh thượng sủng ái, ngay cả hoàng tử thường cũng chẳng dám trêu ngươi, vốn quen sống nhung lụa, hà cớ gì phải chịu bẩn thân uổng phí thế này?
Nghĩ đến đây, ta quên cả xâu kẹo hồ lô.
Dung Lãng bệ/nh tất triệu thái y, hoàng thượng ắt tra hỏi căn nguyên.
Thánh ý khó lường, cha ta cũng có thể bị triệu kiến.
"Dung quản gia, Thế tử gia còn dặn gì khác?"
Lão quản gia chỉ vào đáy hộp:
"Xin nương sờ chỗ hộp bí mật này."
Ta lấy ra phong thư.
Dung Lãng viết rằng hắn vốn là kẻ ngang tàng, mọi chuyện đã có hắn gánh vác, chỉ mong ta thuận theo lòng mình, đừng lo nghĩ nhiều, tuyệt đối không ép buộc.
Nét chữ hành thư khiến ta gi/ật mình, bút lực cương nghị, chữ thể thanh tú chỉnh tề, ngay ngắn mà ẩn chứa thế hiểm.
Khác xa chữ viết thường ngày, nào có giống tay công tử bột?
Ta cất thư vào hộp, không cho ai trông thấy.
Lão quản gia nhìn động tác của ta, cười híp mắt.
Lại hỏi có cần nhắn gì hay gửi vật gì chăng.
"Phiền quản gia chuyển lời cảm tạ, nguyện Thế tử gia sớm bình phục, vạn sự như ý."
Lão quản gia nhận lời, cáo từ.
Mẫu thân vội sai người ra ngoài dò la, sốt ruột đi quanh:
"Chuyện nọ xọ chuyện kia, động tĩnh ầm ĩ như thế, không biết ngoài kia đồn đại ra sao."
"Dung thân vương thân phận đặc biệt, danh tiếng Thế tử lại... Ái chà, Ái Thư thoái hôn lại dính dáng đến hắn, thật là..."
Tần bá mẫu nắm tay mẹ ta an ủi:
"Đều do thằng tiểu tử nhà ta gây ra. Cách giải quyết tốt nhất là đẩy nhanh hôn sự của hai đứa."
"Chị yên tâm! Nghiễn mà dám chối từ, em sẽ bảo cha nó đ/á/nh cho ch*t!"
08
Nỗi lo của mẫu thân và sự bảo vệ của Tần bá mẫu, ta đều hiểu.
Các vị sợ ta đ/á/nh mất thanh danh khó nhọc gây dựng, ảnh hưởng đến hôn nhân sau này.
Qua một ngày suy ngẫm, ta đã tỏ tường.
"Đa tạ Tần bá mẫu hảo ý. Danh lợi vốn vật ngoài thân, Ánh Thư không muốn vì thế mà cùng Tần Nghiễn ngày ngày tương kiến sinh gh/ét, đừng nên miễn cưỡng đôi bên."
Hai người nhìn nhau, muốn khuyên can thêm.
Ta cầm chiếc trâm phù dung định trả lại.
Tiểu tiểu thư bên Tần Nghiễn lại hớt ha hớt hải chạy đến:
"Phu nhân, mau về xem công tử! Người cùng Thế tử Cung thân vương đ/á/nh nhau, phủ y đang chữa thương!"
Ta nhướng mày, cảnh này lão quản gia khi nãy chưa đề cập.
Tần bá mẫu vừa đi vừa hỏi tình hình.
Mẫu thân dắt ta theo ra tiền sảnh.
Tiểu tiểu kể: Vừa hết giờ giới nghiêm, Tần Nghiễn đã dẫn người giỏi thủy tính đến Thúy Hồ Hiên tìm ngọc. Dung Lãng không cho vào, còn ép "thỉnh giáo võ nghệ".
Ta không ngờ Lục Kiều cũng có mặt ở Tần phủ.
Nàng mặc trang phục gọn gàng, đĩnh đạc tự giới thiệu.
Trước hết xin lỗi vì chuyện ngọc bội rơi xuống hồ hôm qua, lại hướng Tần bá mẫu tạ tội, nói rằng việc đến Thúy Hồ Hiên tìm ngọc là chủ ý của nàng.
Lễ nghi chu toàn, thái độ khiêm cung, không chê vào đâu được.
Tần Nghiễn nhảy cẫng lên biện hộ, đ/au đến nhe răng:
"Không can hệ Lục cô nương, là ta muốn hoàn trả vật chủ nhân."
Rồi nhìn ta:
"Sao nàng cũng tới? Là Dung Thế tử chưa trả ngọc bội, hay lại muốn nhắc đến hôn ước?"
Hắn có vẻ sợ Lục Kiều hiểu lầm, hối h/ận vì từng quen biết ta.
Tần bá mẫu giơ tay định đ/á/nh, nhưng không nỡ, chỉ m/ắng vài câu.
Dù sao cũng là con ruột, dẫu Tần gia có quý ta đến mấy, cũng không vượt qua được Tần Nghiễn.
Tần Nghiễn cùng Lục Kiều đã có tình ý, lại môn đăng hộ đối, thành hôn chỉ là sớm muộn.
Nhưng những chuyện ấy, đã chẳng liên quan đến ta nữa rồi.
