Thật vậy, người vốn coi trọng lễ nghi nhất ngày thường, giờ đây quên cả cách xưng hô. Đủ thấy thanh danh Dung Lãng thật không mấy tốt đẹp.
Ta kéo kéo tay áo hắn, dỗ dành hết nửa nén hương, hắn mới vuốt râu ngắm chữ.
"Chữ này ẩn hiện đan xen, vuông tròn đủ cả, kết cấu chữ ẩn đầu, nhìn nhau đầy tình ý."
"Theo phụ thân, tính cách người viết chữ này thế nào?"
"Trọng tâm chưa vững, nhưng cũng biết co duỗi đúng mực..."
Bình phẩm xong, hắn vứt thư tịch lại gi/ận dỗi:
"Dù thế nào, phụ thân cũng không cho con tiếp xúc với kẻ này. Chữ đẹp thì sao? Bùn nhuyễn đâu thể trát tường!"
Kể lúc giảng học cho hoàng tử, Dung Lãng nghịch ngợm thế nào. Ta nghe mà buồn cười, cũng kể lại Dung Lãng ta thấy. Cuối cùng đưa thiếp hoa cho hắn.
Hắn xem xong đuổi ta đi, nhưng không trả lại thư. Ta hiểu, nhiều chuyện hắn không phải không biết, nhưng chỉ muốn làm trung thần, nên chẳng muốn giao du với hoàng thất.
Đêm khuya, Tần Nghiễn say khướt tìm ta.
"Ánh Thư, ta không cho ngươi lấy người khác!"
"Nghĩ đến ngươi với Dung Lãn thân thiết, ta tức muốn ch*t!"
Ta hỏi hắn đã từ bỏ Lục Kiều, hay chán tính thẳng thắn của nàng. Hắn buột miệng:
"Không từ bỏ, cũng chẳng chán."
Hưởng phúc song toàn, hắn thật dám nghĩ. Ta thở dài:
"Tần Nghiễn, ngươi đã thành niên, đừng trẻ con nữa."
14
Trận tuyết đầu mùa đến sớm, phủ trắng cành cây như vần thơ sau của Dung Lãng.
Sau tuyết tạnh, triều đình chấn động vì chuyện tày trời. Hoàng thượng triệu Dung Lãng vào triều, ném hổ phù của Cung Thân Vương cho hắn.
Bảo phụ thân hắn bỏ việc đi trồng đào, nên tử kế phụ nghiệp. Dung Lãng suýt đ/á/nh rơi hổ phù, mặt nhăn nhó ngồi dưới chân hoàng đế, ôm đùi kêu gào:
"Thần không đi! Bệ hạ biết thần nhát gan sợ ch*t, không dám làm tướng."
"Nếu bắt thần kế nghiệp, xin ban tước vị của phụ vương. Thần chỉ giỏi ăn chơi chờ ch*t."
Văn võ bá quan sửng sốt. Ngự sử m/ắng Dung Lãng thất lễ, nhiều người can gián. Nhưng hoàng thượng bảo kéo hắn đi rồi cáo bệ/nh thoái triều.
Từ đó, phụ thân ta thường đóng cửa đọc sách. Đêm trước khi Dung Lãng nhập doanh trại, hắn gõ cửa sổ ta:
"Đừng sợ! Là ta."
Ta định mở cửa. Hắn ngăn lại:
"Trời lạnh, khỏi cần mở. Ta chỉ nói đôi lời."
"Vừa đ/á/nh cờ với lão nhà ngươi. Mai ta vào trại, ngươi đừng lo nghĩ, chỉ cần giữ mình ấm no."
"Xong việc, nếu bằng lòng gả cho ta, tặng ta món quà nhé?"
Ta tựa cửa sổ, tay siết ch/ặt rồi buông. Không biết đáp sao. Hắn tốt, nhưng ta chưa rõ lòng.
Lâu sau, hắn lại nói:
"Không muốn cũng không sao, đ/ộc thân cũng có trà rư/ợu. Ta đi đây..."
Ta không nói, cũng không tiễn. Tần Nghiễn bất mãn, xin làm cấm quân dưới trướng phụ thân.
Nhậm chức hôm ấy, hắn hùng hổ dạo trước phủ:
"Nam nhi đích thực phải hiên ngang!"
"Dung Thế Tử lê bước vào doanh trại, trời tối mịt mới tới, đúng là trò cười!"
Lời đồn đến tai ta. Ta hối h/ận chưa chúc hắn bình an.
Hối hai ngày, ta gặp hai chị em b/án thân táng phụ. Đưa về phủ, họ dâng thân khế, xin đặt tên lập m/áu thề trung thành.
Ta đặt tên Huyền Anh, Huyền Tự. Từ đó, kẹo hồ lô lại tiếp tục.
15
Đông chí đến, tin báo 800 dặm x/é tan yên bình. Thổ Phiên đại quân xâm lấn, Bình Tây tướng quân phản quốc!
Lão hoàng điều binh khiển tướng, lại hạ lệnh Dung Lãng dẫn 8 vạn quân. Hạ lệnh xong, ngài ngất trên long án, tin tức bặt vô âm.
Phụ thân không về, mẫu thân đóng cửa r/un r/ẩy dỗ ta và đệ đừng sợ. Huyền Anh, Huyền Tự thu thập tin tức mới.
Lục Kiều mẹ con thành quân cờ thí. Tần Nghiễn tự tay bắt giam họ:
"Lục lão cẩu phản nghịch, ngươi ở bên hắn lâu năm mà không hay, ai tin?"
"Vào kinh mai mối, chỉ là vỏ bọc cho hắn? Khai ra mục đích liên lạc các gia đình đi!"
Lục Kiều chua chát nhận lầm người. Ta nghe xong chẳng hứng thú. Chỉ mong tin Dung Lãng.
Nhưng hắn im hơi lặng tiếng. Đồn hắn nhát gan hành quân chậm chạp. Tháng sau, phụ thân chỉ về thoáng ba lần.
Hôm ấy, tiếng ngựa khiến ta bất an. Nắm tay Huyền Anh hỏi:
"Các ngươi nghe thấy gì không?"
Dung Lãng tử trận? Ta nghẹn lời. Bọn họ đỏ mắt:
"Chúng nô không nhận được tin trước..."
Ta hỏi dồn:
"Hay là kế?"
Họ lắc đầu. Ta mơ thấy tiếng gõ cửa sổ, tỉnh dậy thấy đường nét kẹo hồ lô trên khung thêu.
"Hắn muốn ta tặng quà. Lúc ấy nên tặng gì đây? Không biết giờ hắn có sợ không..."
