“Phải chăng hôm nay đại tỷ không cho ngươi cùng Phúc Bảo về phủ, ngươi định giấu kín bí mật này suốt đời?”
“Liễu Tụ, ngươi đối với ta chân tình thiết tha, lại chịu khổ bao năm, khiến ta biết phải đối đãi ngươi thế nào đây?”
Dừng.
Nói rằng ngươi s/ay rư/ợu gây chuyện, tỉnh dậy quên sạch chỉ là sợ ngươi không nhận tội mà bịa ra.
Sao ngươi lại có thể tự mình suy diễn như vậy?
Đang suy nghĩ cách giải quyết mớ hỗn độn trước mắt, ba đứa nhóc đã chạy tót vào phòng: “Cha, nhị ca cư/ớp cầu của con!”
“Cha, tam đệ cứ lấy cầu đ/ập con.”
“Cha, cha, cha…”
Đầu tôi như muốn n/ổ tung.
Nhị gia cũng chẳng khá hơn, ông ta xoa đầu, nhíu mày mím môi: “Ta phải dạy dỗ lũ tiểu tử này trước, ngày khác sẽ nói chuyện với ngươi.”
Tiếng trẻ khóc lóc, tiếng quát m/ắng của Nhị gia, tiếng tranh cãi dần xa dần, tôi xoa đôi mắt đỏ hoe. Thoáng chốc, chàng thiếu niên ngày xưa s/ay rư/ợu rồi nũng nịu “Liễu Tụ tỷ tỷ”, giờ đã thành cha của ba đứa nhỏ.
Thế là tôi ở lại nơi hẻo lánh nhất của nhị phòng.
Nhị gia thỉnh thoảng đến trò chuyện, nhưng mỗi lần chưa nói được mấy câu, ba đứa nhóc lại nghịch ngợm, ông ta luôn nhíu mày mím môi véo tai, nhất khí thành hình.
Còn Nhị Phu Nhân, ngoài lần t/át tôi ở Thọ An Đường, trong phủ hoàn toàn phớt lờ sự tồn tại của tôi.
Nhi thị phải có thứ gì thì cho tôi thứ ấy, không việc thì chẳng thèm nhìn, cũng không cho tôi đến viện tử làm phiền.
Nhàn rỗi, tôi thường lén đến tư thục xem bọn trẻ học hành.
Minh Châu trầm ổn, Phúc Bảo thông minh, ba đứa nhóc thì hiếu động.
Đi nhiều lần, Minh Châu cũng thân quen: “Nhi nương đừng lo học vấn của Phúc Bảo muội muội, nàng lanh lợi thông minh, phu tử nói nhiều nhất hai năm nữa sẽ đuổi kịp tiến độ của ta.”
Phúc Bảo còn ôm cánh tay tôi làm nũng: “Nương, sao không đến Thọ An Đường tìm con?”
Tôi vội bịt miệng nàng: “Phải gọi nhi nương!”
Minh Châu vẫy tay: “Trước mặt người ngoài giữ lễ, chỗ này không có ai khác, Phúc Bảo muội do người nuôi dưỡng, gọi một tiếng nương là đương nhiên.”
Đến ngày sinh nhật hai người, Minh Châu nửa đêm đòi ăn quế hoa cao tôi làm, mời tôi đến viện tử.
“Nhi nương, Phúc Bảo muội nói bao năm nay sinh nhật đều do người nấu trường thọ miến và trứng, đêm nay xin người bổ sung cho nàng.”
Tôi chớp mắt, giấu giọt lệ, nhanh nhẹn vào tiểu trù nấu hai bát miến.
Minh Châu cười ôm tay tôi: “Nhi nương, cả phần con nữa, người thật tốt quá, cảm tạ người.”
Trăng sáng vằng vặc ngoài kia, sân viện dưới tuyết trắng sáng như ban ngày, tôi không nhịn được, quay mặt lau nước mắt.
Cái đêm xưa đ/au đớn ép Lưu Lão Tam uống rư/ợu, lợi dụng lúc hắn say khướt, đẩy xe ch/ôn hắn dưới tuyết dày, trăng cũng sáng như đêm nay.
Nhưng tôi chẳng dám mong còn có ngày tự tay nấu miến thọ cho con gái.
07
Thoắt cái, ba đứa nhóc đã đến tuổi vào thư viện, Nhị gia nhờ vận động của Lão Hầu Gia, nhận được chức b/éo bở đi Giang Nam.
Nhị Phu Nhân nửa cười nửa mỉa nhìn Nhị gia và tôi: “Hôm đó Nhị gia nói là s/ay rư/ợu lo/ạn tính, nay Giang Nam xa xôi, không biết Nhị gia có nỡ bỏ Liễu nhi thị?”
Nhị gia vẫy tay đuổi tôi ra, khi đóng cửa còn nghe ông trêu Nhị Phu Nhân: “Thứ giấm chua cũ rích này, bao giờ ngươi mới ăn hết? Bao năm nay, ta có đụng vào nàng một cái?”
Tiếng nói dần xa, thực lòng tôi cảm kích Nhị gia và Nhị Phu Nhân, tuy phớt lờ nhưng chưa từng ng/ược đ/ãi .
Hơn nữa, Phúc Bảo và Minh Châu đã đến tuổi nghị hôn, dù họ định đưa tôi đi Giang Nam, tôi cũng phải giả bệ/nh ở lại.
Quả nhiên, Nhị gia đi chưa đầy hai tháng, Lão Phu Nhân đã cho đúc trang sức may áo cho hai tiểu thư, chuẩn bị kỹ lưỡng cho yến xuân ở công chúa phủ.
Nhưng không ai ngờ, khi họ hớn hở ra khỏi cửa, trở về thì Lão Phu Nhân mở gia từ, kinh động cả Lão Hầu Gia.
Minh Châu ướt sũng, quấn áo choàng dày vẫn run cầm cập.
Thế Tử Phi nhiều lần muốn cho tỳ nữ đưa Minh Châu thay áo, đều bị Lão Hầu Gia ngăn lại.
“Gây họa lớn thế này, đ/á/nh ch*t là xong, thay áo làm gì.”
Phúc Bảo mặt tái nhợt, vẫn gượng đỡ cơn thịnh nộ của Lão Hầu Gia: “Xin ông nghe lời trình bày, hôm nay là huyện chủ mời chúng ta ra sông cho cá vàng ăn.”
“Nhưng không hiểu sao, công chúa phủ canh gác nghiêm ngặt lại để ngoại phiên vương tử vào, kỳ lạ hơn là Minh Châu tỷ vừa rơi xuống nước, vương tử đã nhảy xuống c/ứu.”
Lão Hầu Gia ngã vật ra ghế, Lão Phu Nhân già yếu quỳ trước mặt: “Hầu gia trách ph/ạt lão thân đi, đã không bảo vệ được con cháu, thành con dê tế cho người ta.”
Duy Thế Tử Phi, mắt đỏ như m/áu, t/át Phúc Bảo: “Giờ nói những này làm gì? Lúc đó sao không thay Minh Châu nhảy xuống?”
Phúc Bảo má sưng đỏ, nén khóc đỡ Lão Phu Nhân: “Bà đừng tự trách, mấy hôm trước ông đã nói Đại Ung muốn hòa thân với Đại Sở, ai ngờ Trưởng công chúa phong quang thế kia lại vì con mình mà ra nông nỗi.”
Lão Hầu Gá nhắm mắt: “Đồ ng/u muội!”
“Biết Thánh thượng muốn chọn huyện chủ hòa thân, Trưởng công chúa ngày đêm vào cung, ta đã nhắc các ngươi, sao còn dám dự yến?”
Lão Phu Nhân ngồi phịch xuống, khản giọng bảo tỳ nữ đưa Minh Châu thay đồ.
“Thời vận, mệnh vậy.”
Thế Tử Phi ng/ực phập phồng, ánh mắt nhìn Lão Hầu Gia như muốn ăn tươi: “Thần thiếp không phục mệnh, Minh Châu của ta cũng không chịu!”
Giữa lúc hỗn lo/ạn, thánh chỉ đến.
Hoạn quan râu trắng tươi cười: “Lão nô chúc mừng Hầu gia, Thánh thượng biết chuyện hôm nay, khen ngợi tiểu thư và vương tử thiên định, sắc phong Chiêu Quỹ công chúa, đầu tháng hai theo vương tử về Đại Ung.”
