Việc nầy vốn chẳng cần Lão Phu Nhân dặn dò, trên triều đường Lão Hầu Gia đã không ngừng truy bức Phò Mã Gia.
Nơi hậu trường, Thế Tử Phi nhiều lần mưu tính, cố ý se duyên cho Huyện Chúa cùng Vương gia tiểu công tử ham mê c/ờ b/ạc.
Thượng Kinh thành càng thêm náo nhiệt.
Phúc Bảo cũng gửi về phong thư đầu tiên, nàng vẽ thảo nguyên mênh mông cùng đàn gia súc nối đuôi.
Thế Tử Phi kh/inh thị nói: 'Phúc Bảo gả sang Đại Ung, người đầy mùi phân ngựa, thật vô vị.'
Lão Phu Nhân quở trách, nàng ưỡn cổ: 'Chính vì có ngoại thích nữ như nàng, hôn sự của Minh Châu ta mới trắc trở. Theo ta, nếu có chí khí, đáng lẽ nên m/áu tung thảo nguyên, ít nhất còn được tiếng trung liệt.'
Cũng chẳng trách Thế Tử Phi phiền muộn. Dù đã báo phục Huyện Chúa, nhưng mấy nhà từng tỏ ý với Minh Châu đều vội vàng định hôn ước.
Khi tin Huyện Chúa bị Vương gia công tử đuổi bắt ven đường, tức gi/ận đ/âm ch*t đối phương truyền đến, Minh Chúa trên đường đi lễ Phật đã c/ứu Tiểu Công Gia bị truy sát.
Hôm sau, Quốc Công phủ long trọng đến cầu hôn. Thế Tử Phi bàn bạc với gia tộc, cẩn trọng viết thư hỏi ý Thế Tử Gia, sau khi được hồi âm mới nhận lời.
Tháng sáu cùng năm, Thế Tử Gia trấn thủ biên cương lâu năm được triệu hồi kinh thành.
Cùng về phủ còn có mỹ nhân áo lục và đứa trẻ lên ba.
Lão Phu Nhân mừng quên hết: 'Tâm can của tổ mẫu, hôm nay cuối cùng được thấy rồi.'
Ba người họ cùng Hầu Gia - Lão Phu Nhân quây quần, tựa gia đình thân thiết nhất. Thế Tử Phi tóc sớm bạc vì vất vả đứng bên cạnh, lạc lõng như kẻ ngoại lai.
Từ đầu đến cuối chẳng ai đoái hoài. Khi mọi người nườm nượp đi xa, Thế Tử Phi mới khàn giọng hỏi ta: 'Liễu Tụ, ngươi nói ta có giống trò hề không?'
Ta vỗ lưng an ủi: 'Thế Tử Phi, hiện tại trọng yếu nhất là có th/ai sinh hạ tiểu Thế Tử, bằng không ngày sau...'
Móng tay nàng ấn mạnh vào tay ta: 'Đúng! Con cái! Minh Châu ta xuất giá còn cần huynh đệ chống lưng.'
Hôm sau, Thế tử phi đơn đ/ộc dẫn ta về ngoại gia. Lão Phu Nhân đã mời sẵn danh y phụ khoa Kha nương tử chờ trong phủ.
Nào ngờ sau khám nghiệm, Kha nương tử thông báo hung tin: 'Phu nhân trong tháng ở cữ bị hạ th/uốc hàn, vĩnh viễn không thể mang th/ai.'
Thế Tử Phi ngồi cứng trên giường, mắt đờ đẫn nhìn ta: 'Liễu Tụ, bên ta ngoài ngươi chỉ có Lạp Mai - Thu Cúc đáng tin. Ngươi nói, ai là kẻ phản bội?'
Lạp Mai - Thu Cúc đều là trẻ tốt ta nuôi nấng, không thể làm chuyện này. Còn thủ phạm? Đương nhiên là ta - kẻ từng bị Lưu Lão Tam dày vò, vì n/ợ c/ờ b/ạc phải hầu hạ chủ n/ợ của hắn, tâm lý đã méo mó.
Những quý nhân cao cao tại thượng này sao dễ quên thế? Nàng hủy nhân duyên ta, đẩy ta vào bể khổ, nàng quên rồi. Nàng hứa đối đãi con ta như m/áu mủ, nàng quên rồi. Không sao, ta đều nhớ thay.
Nàng không biết mỗi ngày ta trong phủ, nhìn nàng an nhiên tự tại, mãi không phát hiện bí mật vô sinh, ta cô đơn thế nào. Trò chơi đã bắt đầu, con mồi phải lên sân khấu mới vui. Chỉ thế đã không chịu nổi rồi sao? Hồi sau sẽ còn nhiều kịch tính hơn.
Ta chân thành nắm tay Thế Tử Phi: 'Phu nhân, hiện tại trọng yếu nhất là hôn sự của Minh Châu tiểu thư. Chỉ có tiểu thư giá xuất thể diện, Hầu phủ mới dành cho người một chỗ đứng.'
Đôi mắt đẫm lệ của nàng bỗng lóe lên tia sắc bén: 'Đúng! Ta còn Minh Châu! Con bé ta đoan trang đại khí, tương lai còn là Quốc Công phu nhân.'
Dưới ánh mắt lo âu của Lão Phu Nhân, Thế Tử Phi hối hả trở về Hầu phủ. Nàng tận mắt thấy Thế Tử Gia - người từng thân thiết với mình, bỏ mặc thể diện nàng dọn vào viện thiếp thất. Đứa tạp chủng kia được cả Hầu phủ cưng chiều.
Ngày ngày nàng nắm ch/ặt tay ta than thở: 'Liễu Tụ! Thế Tử Gia phụ ta!' 'Liễu Tụ, số ta sao khổ thế? Ngươi nói năm xưa ta vô sinh, có phải do tay Lão Phu Nhân?' 'Bà ta muốn dọn đường cho cháu gái ngoại tộc, nên khiến ta không sinh được nam tử, Nhị phòng mới được thể đến nay.'
Mỗi ngày chứng kiến phu quân ân ái với kẻ khác, nếu không có hôn sự của Minh Chúa chống đỡ, sợ nàng đã gục ngã.
Mồng tám tháng tám, nắng vàng rực rỡ, Minh Châu trong tiếng chúc tụng của Hầu phủ đã hồng trang mười dặm gả vào Quốc Công phủ. Cả Hầu phủ hãnh diện, ngay cả thiếp thất thường mặc áo lục của Thế Tử Gia cũng khoác xiêm y màu cam.
Nhưng khi khách khứa tan hết, Thế Tử Phi nhìn ba người họ nắm tay nhau đi xa, bật cười quái dị: 'Bùi Khanh Nghị! Bên cạnh có mỹ thiếp ái tử, ngươi rất đắc ý chứ?' 'Ta ở Thượng Kinh thủ quả phụ mười lăm năm, ngươi sao yên tâm sinh con với người khác?' 'Ngươi đặt ta và Minh Châu vào đâu?'
Bùi Khanh Nghị nhíu mày, khẽ che tai con trai: 'Thế Tử Phi đi/ên rồi. Ngày mai, đưa nàng đến Phật đường tĩnh tâm.' Thế Tử Phi chỉ tay r/un r/ẩy: 'Ngươi nhẫn tâm thế ư!' Bùi Khanh Nghị chẳng thèm nhìn, kéo tay thiếp thất bàn chuyện ngày mai đi Tây Giao cưỡi ngựa. Đứa trẻ nũng nịu lắc tay cha: 'Cha hứa m/ua tiểu mã cho con, con muốn tự chọn.'
Tựa chùy nặng đ/ập vào trán, Thế Tử Phi trợn mắt đỏ ngầu, á/c đ/ộc nhìn chằm chằm: 'Ngươi rất đắc ý chứ?' 'Đáng tiếc ngươi có biết? Con gái ruột ngươi đã bị ta đưa đến Đại Ung. Nghe nói nơi ấy tử thừa phụ thê. Ngươi không biết đứa bé đó, mắt mũi giống ngươi thế nào đâu.'
Sét đ/á/nh ngang tai, Bùi Khanh Nghị quay phắt lại t/át vào mặt nàng: 'Ngươi nói bậy gì? Ta chỉ có Minh Châu là con gái, hôm nay vừa gả vào Quốc Công phủ.'
