「Dực nhi và Chiêu Ý sinh đôi long phụng, thật là điềm lành trời ban.」
「Tiếc thay lúc chúng chào đời, ta cùng huynh trấn thủ biên cương tây bắc, không thể hồi kinh.」
「Ta bèn mở đại yến trong doanh trại, một để khao thưởng tướng sĩ đã cùng ta vào sinh ra tử, hai là cầu chúc con cháu ta bình an khang kiện.」
「Triệt nhi, lúc ấy ta thật sự vui sướng! Cùng huynh ngươi ôm vò rư/ợu không rời tay ha ha ha!」
Tiêu lão tướng quân lệ rơi như mưa, Bùi Huyền Triết nắm ch/ặt tay ngoại tổ.
「Về sau, ta cùng huynh được vật gì quý giá, đều sai người đưa về cho huynh tỷ các ngươi.」
「Khi Chiêu Ý cập kê, ta gửi tặng nàng một bộ trâm hoa, đẹp khó tả xiết.」
「Xót xa thay... Ta chưa từng được gặp mặt chúng.」
「Hoàng thượng luôn viện cớ biên cương bất ổn, cần ta trấn thủ. Nhưng ta biết, hắn đố kỵ Tiêu gia.」
「Để không khiến hoàng thượng cùng mẫu hậu sinh hiềm khích, ta đã thật sự hai mươi năm không gặp nàng.」
「Về sau, Dực nhi sắp tới tuổi gia quan, ta cùng huynh định hồi triều, nào ngờ Bắc Mạp đột nhiên xâm phạm.」
「Ta cùng huynh ôm chí đá/nh lui giặc Mạp rồi về kinh mừng thọ Dực nhi, liên tục giao chiến ba ngày.」
「Rốt cuộc đá/nh tan quân Mạp, nhưng huynh... cũng vo/ng mạng nơi sa trường.」
「Ta mang tro cốt huynh về kinh, nhưng tới kinh đô lại nghe tiếng chuông tang vang vọng.」
「Hóa ra là hung tin mẫu hậu cùng Dực nhi đều băng hà.」
28
Ta bóp chén rư/ợu đến trắng bệch ngón tay.
Trong lúc chúng ta reo hò quân Tiêu đại thắng, Tiêu lão tướng quân trong một tháng đã mất đi hai con và một cháu ngoại kiệt xuất.
Lão tướng kể, lúc ấy muốn gấp rút hồi cung gặp Bùi Huyền Triết cùng Chiêu Ý tỷ.
Nhưng kinh đô đột nhiên đồn đại, nói Tiêu lão tướng quân đóng quân ngoại ô, hoài nghi tâm địa.
Để tránh lời đồn làm tổn hại quân thần, hoàng thượng hạ chỉ yêu cầu lão tướng trở về tây bắc, an táng trọng thể cho Tiêu tướng quân.
Vô chiếu, bất đắc hồi kinh.
Chuyện xưa phủ bụi vẫn không phai mờ sắc thái thương đ/au theo năm tháng.
Khóe mắt ta cũng dần ướt lệ.
Bùi Huyền Triết gắng giữ vẻ điềm tĩnh hỏi: 「Ngoại tổ, cái ch*t của mẫu hậu và huynnh, e rằng không phải ngẫu nhiên?」
Tiêu lão tướng do dự mở lời: 「Triệt nhi, ngươi hẳn đã đoán ra?」
「Thiên hạ đều nói thiên tử đa tình, chán Tiêu hoàng hậu liền đắm chìm nơi lầu son Thí quý phi.」
「Thí quý phi cậy sủng kiêu ngạo, nhân cơ hội hại Tiền thái tử để Nhị hoàng tử thế vị.」
「Nhưng Triệt nhi a! Thiên tử đa nghi, Tiêu gia quyền cao chức trọng, việc Dực nhi hoàng thượng đã nhúng tay đến đâu vẫn chưa thể biết!」
Tiêu lão tướng nhíu ch/ặt mày, lo lắng vỗ tay Bùi Huyền Triết.
Mấy lời ngắn ngủi khiến ta cảm thấy hàn khí từ lòng bàn chân lan khắp người.
Trẻ mồ côi như cỏ không rễ, dù là nông phu nghèo hay công tử quý tộc.
Ta có thể tưởng tượng Bùi Huyền Triết cùng Chiêu Ý tỷ mang tiếng bị hoàng thượng nuông chiều hư hỏng, nhưng thực tế sống trong nồi lửa.
Tiêu lão tướng điểm đến liền dừng, thì thầm nói: 「Triệt nhi, thư của ngươi ta đã nhận. Nếu ngươi muốn hành sự, mười vạn biên cương tướng sĩ nghe lệnh.」
「Nhưng Triệt nhi a! Bá tánh vừa được an cư lạc nghiệp, chớ hành động hồ đồ!」
「Ngoại tỗ yên tâm, triệt nhi hiểu.」
Bùi Huyền Triết trịnh trọng đáp.
Ta mơ hồ đoán được ý đồ của hắn, nhưng vốn là phụ tử, nếu không bị bức cùng đường, tơ m/áu khó lòng ch/ặt đ/ứt.
「Triệt nhi, ta lấy tin ngươi tử trận làm cớ phản mệnh hồi kinh. Nay e khó giấu được nữa.」
Thân thể ta không tự chủ căng thẳng.
「Triệt nhi, tiền lộ hung hiểm, nhất định phải tự trọng.」
Lần này ta đã hiểu.
Đúng lúc ấy, tiểu thái gián chạy xồng xộc vào trại quân.
Ta cùng Bùi Huyền Triết liếc nhau.
Đến thật nhanh.
Thái gián dùng giọng the thé tuyên đọc thánh chỉ:
Phụng thiên thừa vận, hoàng đế chiếu viết:
Truyền Tiêu lão tướng quân trấn thủ biên cương cùng Nhị hoàng tử Bùi Huyền Tranh tức khắc hồi cung.
Khâm thử.
29
Không khí trong trại quân đặc quánh ngột thở.
Bùi Huyền Triết cùng Tiêu lão tướng quân nhìn nhau thăm thẳm.
Nhưng thánh chỉ khó trái, chúng tôi đành lên đường.
Đây là lần đầu ta bước vào hoàng cung, với thân phận thị nữ của Bùi Huyền Triết.
Cung nữ dẫn ta tắm rửa, trong bồn tắm rộng đầy cánh hồng, sau đó đưa bộ y phục lộng lẫy.
Khi dân làng Hòa Liễu vì hạn hán phải đào rau ăn vỏ cây, thức ăn cho nô tài trong cung cũng được gọi là sơn hào hải vị.
Ta mặc váy dài tinh xảo, trong hoàng cung mênh mông cảm thấy bất an khôn tả.
Còn Bùi Huyền Triết giữa vòng xoáy quyền lực đã trở lại dáng vẻ phóng túng.
「Này cô nhóc ăn mặc thế này cũng được đấy!」
Vừa véo má ta vừa chê: 「G/ầy quá, sờ không đã tay.」
Ta nhíu mày đ/ập tay hắn, trừng mắt: 「Còn cười được? Không sợ về rồi không đi nổi sao?」
Bùi Huyền Triết vung tay: 「Yên tâm! Vương gia ta nhất định giữ được mạng nhỏ của ngươi.」
「Ta không chỉ lo mạng mình...」, ta lẩm bẩm.
「Gì cơ?」
「Không có gì...」
Đằng sau vang lên giọng nói trong trẻo: 「Tiểu Mãn, Triệt nhi.」
「Chiêu Ý tỷ!」
Ta bị Chiêu Ý kéo xoay vòng kiểm tra, chứng minh mình vẫn nguyên vẹn, ăn ngon ngủ yên.
Chiêu Ý mắt long lanh hỏi khẽ: 「Muội muội, kể cho tỷ nghe đi, Ảnh Thất tướng quân không sao chứ?」
「Tỷ yên tâm, Tiêu lão tướng quân đã mời ngự y chữa trị cho Ảnh Thất tướng quân và Lục điện hạ, đều vô ngại.」
Ta trân quý khoảnh khắc tâm tình cùng Chiêu Ý, không lo cơm áo, chẳng sợ đò/n roj.
Ta thầm cầu khẩn những ngày này kéo dài mãi.
Mấy tiểu thái gián hớt hải chạy tới báo yến tiệc đã chuẩn bị xong.
Ta cảm nhận bàn tay Chiêu Ý siết ch/ặt.
「Biết rồi, chúng ta đi ngay.」
Hoa Thanh cung bày yến tiệc điêu khắc long phụng, mâm ngọc đĩa ngà. Trên ngai vàng, thiên tử đang cười nói cùng quần thần chung chén.
