Bùi Huyền Triết đặt tập tấu chương xuống: "Nếu ta giữ lại, nàng sẽ ở lại chăng?"
Không. Nhưng ta vẫn mong chàng níu kéo đôi lời.
Ta bĩu môi che giấu nỗi thất vọng, giả lả chắp tay cáo biệt: "Vậy ta đi nhé, hậu hội tất hữu kỳ."
Bỗng chàng đứng phắt dậy, ôm ta vào lòng. Giọng trầm ấm vang bên tai: "Hãy đợi ta đến tìm nàng."
Thế là nỗi buồn tan biến.
Ta hân hoan trở về Tây Bắc.
Ôi Tây Bắc mới tuyệt làm sao! Nước trong vắt, trời xanh ngắt, dải nắng vàng rực rỡ hơn kinh đô gấp bội.
Sau trận chiến, Tố Vân mở tiệm th/uốc nơi biên ải. Luyện binh xong, ta thường tới nơi nàng tán gẫu. Nhưng danh tiếng Tố Vân vang xa, người tìm chữa b/ệnh nườm nượp. Mỗi lần bị nàng bắt ngồi giã th/uốc, ta cảm thấy mệt hơn cả đấu võ.
Thỉnh thoảng, tin tức kinh đô vẫn vẳng về:
Bùi Huyền Triết thu phục Bắc Mạp, trấn thủ biên cương.
Bùi Huyền Triết mở khoa cử, chiêu hiền đãi sĩ.
Bùi Huyền Triết giảm thuế khóa, đắp đê ngăn lũ, c/ứu muôn dân khỏi cảnh cơ hàn...
Quả là minh quân hiền đức.
Chàng vẫn thường gửi thư tới. Nào chuyện đại thần cãi nhau chí chóe triều đường, nào lũ quan lắm mồm khuyên chúng lập hậu cung. Chàng thuận nước đẩy thuyền, nhận con cháu hoàng tộc làm tự. Lại còn gửi tặng ta những kỳ trân dị báu từ phiên quốc...
Ta cũng học đòi văn nhân, ngâm thơ họa bút. Kể chuyện hôm nay bị Tố Vân bắt giã th/uốc, chuyện lên núi thắp hương tưởng niệm tử sĩ, chuyện săn b/ắn được mẻ lớn...
Thư từ qua lại đã ba năm. Ta không thể phủ nhận, trong ba năm ấy, lòng ta nhớ chàng khôn nguôi.
Một ngày, lính gác thành hớt hải báo tin: Có kẻ khả nghi nấp ngoài thành. Ta vác đ/ao leo lên tường thành. Bùi Huyền Triết cưỡi ngựa dưới chân thành, mỉm cười ngước nhìn.
Ta chạy ùa tới, đứng khựng trước mặt chàng. Bỗng chốc lời nghẹn cổ. Hồi lâu mới hỏi: "Điện hạ tới đây, việc triều chính sao đành?"
Chàng xuống ngựa: "Trẫm đã truyền ngôi cho t/ự t*. Dạy dỗ hắn ba năm trường, giờ đủ sức gánh vác giang sơn."
Ta hỏi dò: "Vậy... điện hạ không về nữa chứ?"
Bùi Huyền Triết bước gần: "Giờ ta vô quan vô chức, phải nương nhờ An đại tướng quân. Chẳng biết tướng quân có mở lòng thu nạp?"
Ta nín cười kéo chàng vào thành: "Thu nạp được, nhưng ngươi có tài cán gì?"
"Giặt giũ nấu nướng sưởi giường, không gì chẳng tinh."
Hoàng hôn nhuộm đỏ chân trời, gương mặt ta như đang bốc lửa. Nhưng lòng ngập tràn hạnh phúc. Từ nay về sau, mỗi bình minh hoàng hôn, người trong lòng ta sẽ mãi sánh bước bên nhau.
