Hắn cho rằng Dương Lăng chỉ vì tham sắc mà khởi ý, đối với ta bất mãn đã quá rõ ràng.
Lời lẽ bình thản ẩn chứa uy nghiêm của bậc thượng vị, tựa như chỉ cần ta biện bạch một câu, hắn sẽ trổ đủ th/ủ đo/ạn đối phó.
Nhưng ta chỉ khéo léo đáp: "Lời ngài ta đã hiểu, ta sẽ đoạn tuyệt với Dương Lăng. Cũng xin ngài chuyển lời, kiếp này là ta phụ lòng hắn."
Dương Diên kinh ngạc trước thái độ hợp tác của ta, nhưng chỉ thoáng chốc liền đứng dậy nói: "Đã vậy, Dương gia cùng cô nương từ nay đoạn tuyệt, mong đừng vướng víu về sau."
Bước đến cửa, hắn chợt quay lại: "Suýt quên mất, trên bàn là món ngó sen tẩm mật của Dương phủ. Lăng nhi tưởng ta đến gặp cô là có ý thuận tình, nằng nặc đòi mang tặng vì biết cô thích. Đây cũng là lần cuối, mong cô nương thưởng thức cho trọn vẹn."
Dương Diên rời đi. Ta nhìn hộp ngó sen mật, lòng dậy sóng ngàn trùng, nghĩ về khuôn mặt nhiệt thành năm nào, thầm niệm vạn lần xin lỗi.
Rốt cuộc, ta vẫn xách hộp đồ ăn, không đội khăn che, lao ra cửa Xuân Phong Lâu đông nghịt khách, chặn Dương Diên hỏi: "Hộp ngó sen này, quả thật là vật cuối cùng ngài cho ta?"
Hắn nhíu mày không hiểu vì sao ta đi/ên cuồ/ng, nhưng giữa thanh thiên bạch nhật không tiện vướng víu, gật đầu: "Đúng là vật cuối, mong cô nương tự trọng." Rồi quay lưng lên xe không ngoảnh lại.
Lúc ấy, tiểu hầu gái bị ta nhờ đứa ăn mày câu giờ mới lật đật trở về, kịp thấy bóng lưng hắn và chiếc xe mang phù hiệu Dương phủ.
13
Vừa về phủ chưa lâu, anh trai cùng chị dâu đưa mẹ tới phòng ta mà chẳng mang theo hạ nhân.
Rõ ràng tiểu hầu gái đã mách lẻo.
Chị dâu lo lắng hỏi: "Dương phủ đâu phải hạng vừa, ở đây không người ngoài, em nói thật đi - em với Dương Diên rốt cuộc có gì?"
Ta cắn miếng ngó sen đẫm lệ, đưa đĩa qua: "Mọi người cũng nếm thử đi, sau này khó có dịp thưởng thức nữa đâu. Ăn xong ta sẽ kể hết."
Đang nóng lòng sốt ruột, ai nấy đều không thiết ăn uống. Nhưng họ không ăn, ta không nói, anh chị đành miễn cưỡng nhấm nháp. Đến lượt mẹ với tay, ta bỗng thu đĩa lại.
đ/ộc phát tác nhanh chóng. Triệu Chính phun m/áu tóe loang, chưa kịp thốt lời đã co gi/ật tắt thở. Nhu An Công Chúa cố gượng thêm chốc lát, chợt tỉnh ngộ cười khổ: "Ta đã coi thường ngươi... Hóa ra... ngươi đã đoán ra từ lâu... Ngươi vì mẹ, ta vì mẫu phi... hợp lý lắm... Chỉ xin nhắn với mẫu phi... ta đi không đ/au đớn..."
Dứt lời, nàng cũng tắt hơi.
Mẹ khép mắt công chúa, gương mặt từ kinh hãi đã bình thản, khẽ hỏi: "Con đoán ra từ khi nào?"
Ta nhìn di thể công chúa, chỉnh lại trâm cài cho nàng: "Từ khi nàng xuất hiện trước cổng nhà ta. Mẹ ạ, ánh mắt nàng đầy thương hại, như đang nhìn người mẹ sắp ch*t."
Thực ra khi Triệu Chính xuất hiện, những lời đạo nghĩa của hắn từng khiến ta tin hắn là huynh trưởng. Nhưng công chúa lại xuất hiện - phúc trời rơi xuống đâu có lần hai quả.
Hơn nữa, đôi khi nàng nhìn mẹ bằng ánh mắt khiến ta phải nghi ngờ.
Thế nên hôm ấy ta sớm trốn trong tủ quần áo của mẹ, tận tai nghe được mưu đồ của họ.
Hóa ra Triệu Chính đã gặp mẹ từ trước. Màn kịch không nhận mẹ ngoài cổng chỉ để tạo cớ cho công chúa xuất hiện.
Kế hoạch của họ rõ ràng: Triệu Chính sinh ra không rõ mẹ, trong hộ tịch không ghi mẫu thân. Bạn đồng môn đều biết thôn quê hắn bị lũ cuốn sạch người. Hắn nhận mẹ ta làm sinh mẫu, ít nhất thân tộc hắn không tìm được nhân chứng phản bác.
Còn mẹ ta, bị điển thê nhiều lần, ngoài bà và người chồng quá cố, ai nấy đều không rõ bà từng sinh con cho gia tộc nào. Dù có người muốn vạch trần Triệu Chính nói dối, cũng phải mất một hai năm điều tra.
Thứ họ tranh đoạt chính ở hiện tại - không khó đoán, chính là dọn đường cho hoàng đế đón sinh mẫu hồi cung.
Đến một hai năm sau, nếu mẹ ta đã ch*t, dù có nhân chứng cũng không ai phân biệt được thực hư.
Họ thậm chí thẳng thừng nói về cái ch*t với mẹ, chỉ vì biết bà còn lo cho ta.
Triệu Chính ra vẻ đạo đức đe dọa: "Mẹ chớ nửa đường đổi ý, bằng không công chúa điện hạ có nhiều cao thủ, gi*t hai người nơi hoang dã dễ như trở bàn tay."
Chúng ta chưa từng đến kinh thành, không biết Nhu An chỉ là công chúa thất thế. Mạng ta, mẹ không bao giờ dám đem đá/nh cược. Bà chỉ lạnh lùng đáp: "Sinh tử của ta tùy các ngươi. Nhưng con gái ta vô can, trước khi ta ch*t phải thấy nó gả về nơi tử tế. Bằng không ta t/ự v*n ngay, để các người trắng tay!"
Nhu An Công Chúa gật đầu: "Người lo quá rồi. Người già yếu b/ệnh mất còn có lý, chứ nếu cả muội muội cũng mất, thiên hạ sẽ sinh nghi. Ta đâu làm chuyện hại người hại mình."
Triệu Chính còn khịt mũi: "Bọn ta đã dò la dân trấn, tiểu muội ít xuất môn, chỉ là thôn nữ bình thường. Đã không gây hại, ta đương nhiên đối đãi tử tế. Người yên tâm, sau khi người đi, cần có kẻ để ta diễn trò hiếu thuận."
Họ đã điều tra kỹ mẹ con ta.
May thay những năm qua, mẹ muốn ta làm cô gái vô ưu. Để bà vui, ta diễn rất tốt, đến hai người lạ mặt cũng không nhận ra.
Vậy cứ tiếp tục làm thiếu nữ ngây thơ theo về kinh. Không phòng bị ta, ta mới có cơ hội c/ứu mẹ.
14
Giọng mẹ càng khẽ: "Mẹ tưởng những năm qua đã nuôi con thành người h/ồn nhiên, quên hết ký ức thơ ấu. Thật là ngây thơ."
Hẳn người mẹ nào xem con gái cũng thấy h/ồn nhiên. Nhưng bà không biết, năm lên sáu, ta đã thấy mẹ vật lộn thế nào để giữ ta sống.
