Lý Thừa Chí rõ ràng hiểu được lời ta nói. Hiện nay trong hậu cung, Hoàng hậu là con gái Thụy Bình quận vương, hậu duệ khai quốc công thần. Quốc cữu Thụy Bình quận vương nắm giữ trọng binh, uy danh lừng lẫy. Còn Giai Quý phi là ngoại tôn nữ của quyền thần ba triều. Thế lực ngoại thích của tam cung lục viện đan xen phức tạp với triều đình, giằng co lẫn nhau như tấm lưới khổng lồ.
Hắn trầm mặc hồi lâu, cuối cùng ngửa mặt nhìn muôn vàn tinh tú treo trên mái cong thở dài: "Trẫm đôi khi không biết mình là thiên tử, hay chỉ là con rối bị thế lực kh/ống ch/ế từ hỉ nộ ái ố đến cử chỉ hành động. Dẫu có lầu son gác tía, gấm vóc ngọc thực bày đầy trước mắt, nhưng muốn ôm riêng một người trên thuyền nhỏ ngắm trời sao, cũng không thể được."
Ta chỉ dám lặng lẽ nắm ch/ặt tay hắn trong tay áo. Chốn thâm cung đầy tai mắt, không có chỗ cho ta thốt nửa lời.
Hoa tàn lá rụng, hồ Thái Dịch phủ sóng xanh theo gió tây hóa thành bạch tuyết. Từ khi Hoàng hậu cùng Giai Quý phi được sủng ái, phe cánh của họ đã lấn lướt ngút trời. Những tội danh vu vơ không khó tìm, ta ngồi trong cung mà họa cũng từ trời giáng.
Một lần vì quên cớ gì đó, Hoàng hậu bắt ta cởi áo ngoài quỳ ở Vĩnh Hương tuyết phủ nửa thước, về liền phát sốt. Giai Quý phi giả nhân giả nghĩa thăm hỏi, ta đều tiếp đãi chu đáo. Nhưng nàng quay sang khóc lóc với Thái hậu, vu ta ngỗ ngược m/ắng nhiếc, làm nước mắt làm nhòe lớp trang điểm.
Lý Thừa Chí nghe xong nổi trận lôi đình, bất chấp ta can ngăn, nhất quyết trị tội đày hai người vào Dịch Đình. Nhưng ngay sau đó biên cương bạo lo/ạn, đúng lúc Thụy Bình quận vương 'tình cờ' về kinh báo cáo. Tả tướng cùng lão thần ba triều 'điều tra', đổ lỗi cho hoàng đế trẻ bỏ bê triều chính. Sau đó, 'oan tình' của hai người được 'minh oan', lại ban vô số châu báu an ủi. Kỳ lạ thay, bạo lo/ạn lập tức dẹp yên, triều đình tưởng như yên ổn.
Lý Thừa Chí không nói gì, nhưng đêm khuya ta từng thấy trán hắn nhíu ch/ặt, tay nắm đ/ấm nổi gân xanh. Từ đó hắn lạnh nhạt với ta, sủng ái hết mực Hoàng hậu và Giai Quý phi - nào ngự giá cùng xử lý chính sự, nào 'một đêm ba lần hạnh'...
Trong khi hậu cung đổi ngôi, triều đình cũng âm thầm biến chuyển: Thụy Bình quận vương được tấn tước, lấy cớ dưỡng thương mà tước binh quyền. Các lão thần bị ép về hưu, mở khoa thi chiêu hiền. Sóng ngầm dần hiện hình.
Cuối cùng, Thụy Bình quận vương giả tạo quốc tỷ, ngấm ngầm chế tạo vũ khí. Lão hồ ly già đa mưu khiến hoàng đế trẻ dù mưu lược vẫn khó xoay xở. Tháng tư năm sau, Hoàng Hà vỡ đê, tháng sáu Giang Nam hạn hán. Lòng dân oán thán, nghịch đảng vu cho vua vô đạo khiến trời giáng họa.
Dân đói kéo về phe phản lo/ạn. Ngay cả thị vệ trong cung cũng d/ao động. Lý Thừa Chí không lộ cảm xúc, nhưng tóc đã điểm bạc. Ta đ/au như d/ao c/ắt. Bọn phản lo/ạn muốn hắn kiệt quệ để soán ngôi.
Ta đóng cửa nghiền ngẫm sử sách, từ Sử Ký đến Chiến Quốc Sách, Tư Trị Thông Giám... Nhưng trang sử nhuốm m/áu chỉ báo trước kết cục tàn khốc cho vua bị phế. Sách mỏng mà nặng tựa ngàn cân, khiến ta lạnh sống lưng.
Lý Thừa Chí là phu quân, là thiên tử, cùng ta chia sẻ bao vui buồn. Nhưng ta chỉ là phi tần sâu kín, không thể cầm quân giặc. Sách sử rơi xuống, gió lật trang viết về 'Phong Hỏa Hí Chư Hầu'. Nhớ lời Hoàng hậu m/ắng ta là yêu phi họa nước, ta bỗng chua xót...
