Ngẩng mặt thấy mặt trời, chẳng thấy Trường An.
Chẳng biết Lý Thừa Chí giờ đã bỏ được thói thức khuya chưa, có dùng bữa đúng giờ không, hay vẫn thường dùng điểm tâm qua quýt khi mải mê phê tấu.
Xưa mỗi độ xuân về hoa nở, hắn lại lên cơn suyễn, chẳng hay nay đỡ hơn chút nào.
Nhưng những thứ ấy đã có thái giám ngự y cùng tam cung lục viện chăm lo, nào còn đến lượt ta bận lòng.
Chỉ an tâm một nỗi, giờ hắn đã là minh quân trị thế.
Mắt ta từng thấy non sông gấm vóc dưới tay hắn trị vì, vật thịnh dân phong, thái bình an lạc, cũng như ngày ngày được thấy hắn vậy.
Thế là đủ.
Phụ thân thăng chức rồi cáo lão hồi hương, nay thường hay đ/au đầu phong hàn.
Đôi lần muốn về thăm, lại sợ người tiết lộ tung tích, chỉ nhờ dịch quán gửi vài phong thư.
Dù sao đã có di nương hết lòng chăm sóc, ta cũng yên lòng.
Thường nhớ về Gia Mậu.
Ngồi quán trà nghe đồn Lý Thừa Chí đã lập nó làm thái tử, giờ lục nghệ tinh thông, ngày đêm siêng năng, chẳng biết cao lớn bao nhiêu, có còn nhớ bà nương này chăng?
Trong sử sách, ta chỉ được chép vỏn vẹn mấy dòng.
Chính văn thế nào chẳng rõ, dã sử thì ghi ta là yêu phi giáng thế, hoặc lo/ạn triều cương, cuối cùng bị giam Lãnh cung vĩnh viễn không thấy ánh dương.
Về sau ta treo váy lụa hằng ngày trên tường thành, mong bậc quân vương để mắt, nào ngờ đến già nua trong lều cỏ, tấm lụa rá/ch tả tơi vẫn chẳng đợi được Thánh tâm xoay chuyển.
Tấm lụa Lý Thừa Ch dùng che mắt thế gian ắt hãy còn phất phơ trên tường Lãnh cung, thiên hạ vẫn tưởng ta giam mình nơi góc ch*t, già nua trơ trọi ngóng vọng qua song sắt.
Năm Thiên Hồng thứ bốn mươi ba, Trường An truyền tin Lý Thừa Chí nguy kịch.
Nghe đâu lúc hấp hối, hắn hạ lệnh mở toang các cung môn, rút hết vệ sĩ - bất luận kẻ nào vào cung cũng không được ngăn trở.
Sáng hôm ấy, ta búi mái tóc bạc thưa sau gáy, lưng c/òng chầm chậm bước lên kiệu mới thuê.
Cổ kiệu rung rinh đưa ta xuyên qua từng lớp cung môn, thẳng tới điện ngủ của Lý Thừa Chí.
Điện ngủ năm năm tu sửa, sơn phết mới, vẫn nguyên dáng xưa. Chỉ có những khóm tiểu thụ trước thềm đã xum xuê vươn tận trời xanh.
Ta co cứng đầu gối, từng bước lên chín bậc thềm, tóc mai bạc phất phơ trong gió.
Cung nữ hai bên thi lễ, từ từ mở cung điện.
Luồng sáng rực rỡ ùa qua khe cửa mở rộng. Thấy trong điện trống trải sâu thẳm, trên chăn gấm chìm hẳn một lão ông.
Hắn gắng gượng ngoảnh lại.
Chớp mắt, lão ông bỗng hóa thành thiếu niên năm nào.
Mày ngài mắt phượng, nở nụ cười với ta.
Thân thể bỗng nhẹ tênh, mấy chục năm tuế nguyệt như ngựa trắng thoáng qua vụt tan trước mắt.
Hình như ta vẫn là thiếu nữ tóc búi quạ, tay quàng lụa mỏng, đối diện cười với chàng, má đào lúm đồng tiền.
Ta khẽ ngồi xuống bên giường, hắn nắm tay ta, khép trong lòng bàn tay.
"Sao giờ mới về nhà?"
"Về muộn chút. Nhưng từ nay sẽ không đi nữa."
Nụ cười thỏa mãn nở trên gương mặt, hắn khép mi, đặt đầu lên đùi ta thiếp đi, như đứa trẻ ngoan ngoãn.
Ngón tay nhăn nheo ta khẽ vuốt mái tóc bạc của hắn - kiếp này, chúng ta mãi không xa cách.
(Hết)
Chuyện chúng ta dừng ở đây sao?
Chưa đâu.
Hôm Lý Thừa Chí hấp hối, Lễ bộ đã định xong nghi thức quốc tang, ngày giờ, cả danh sách tế khí dài dằng dặc.
Nào ngờ sau khi ta đến thăm, chiều tối hắn bỗng thở đều trở lại, đói bụng đòi cháo loãng, khiến ngự y chạy đôn chạy đáo.
Tưởng là hồi quang phản chiếu, ai ngờ hôm sau mặt hắn hồng hào dần, dưỡng ba ngày đã xuống giường, nửa tháng sau thành lão ông tinh thần hồng phấn.
Thoát cửa tử, hắn không cho ta rời nửa bước.
Lập tức soạn chiếu thiện nhượng, truyền ngôi cho hoàng thái tử Gia Mậu.
Khi Gia Mậu lần đầu thấy núi tấu chương chất đầy thư phòng, mặt mày kinh hãi.
Khóc lóc quỳ trước mặt hai ta: "Phụ hoàng, mẫu hậu thương tình đi, nhi thần ng/u độn, sao gánh nổi sơn hà?"
Lý Thừa Chí vỗ vai con:
"Ai dám bảo ngươi ng/u độn? Trẫm tuổi cao sức yếu, giao giang sơn vạn dặm vào tay ngươi. Sau này phải siêng chính yêu dân, chớ lười nhác, rõ chưa?"
Nói rồi liếc ta, "Những ngày tới, trẫm phải ở bên nương tử nhiều hơn."
Ta cũng tiếp lửa: "Phải đấy hoàng nhi, phụ hoàng nói được là được. Cố lên nhé."
Hai chúng ta nắm tay bỏ đi, để mặc Gia Mậu mặt đầm đìa nước mắt quỳ giữa núi tấu chương, một quyển rơi trúng làm lệch mũ miện.
Lễ đăng quang tân đế cử hành sau một tháng, long trọng chưa từng thấy.
Trong không khí hân hoan ấy, ta cùng Lý Thừa Chí ngồi xe bạt vải xanh, chỉ mang theo hai tùy tùng, lặng lẽ rời cung dưới màn đêm.
Những nơi ta muốn đến chưa kịp, hắn đều dẫn ta đi khắp. Chốn ta qua mà hắn mơ ước, ta lại vui vẻ dẫn hắn thăm. Tay trong tay, ta thủ thỉ kể chuyện.
Mặt trời lên xuống, sớm lại chiều.
Gia Mậu không phụ lòng, giang sơn dưới tay hắn phồn vinh.
Đứa bé khiêm tốn ấy hóa ra là minh quân đức tài kiêm toàn.
Giờ đây chúng ta bên nhau thêm ba mươi năm. Lý Thừa Chí chín mươi hai, ta chín mươi mốt.
Hẹn nhau sống thêm mười năm nữa, thành lão nhân kỳ diệu tuổi bách niên.
Về sau, đầu gối cứng đờ, mắt mờ đục, leo non lội nước xem cảnh đành chịu.
Tìm nơi sơn thủy hữu tình ẩn cư, uống trà trồng hoa, thỉnh thoảng leo đồi đất vài trượng, ngồi trên phiến đ/á ấm bên lạch nhỏ nắm tay phơi nắng, cùng ngắm bụi vàng hoàng hôn trên mặt nước.
Ông lão rụng gần hết răng còn hay tranh bánh đường của ta, nhai rào rạo ngon lành. Mỗi lần ta vụt gậy, hắn lại ôm hông kêu đ/au. Gi/ận dỗi cả buổi, tối đến thấy hắn để sẵn cả gói bánh trên gối.
Trong cung báo tin: Gia Mậu đắc song hoàng tôn, đại xá thiên hạ. Hai lão ngồi thềm nhà tranh quạt mo ngắm sao, đoán cháu giống ai.
Ta bảo giống cháu dâu, hắn cãi nên giống ta về nhan sắc, tính cách như Gia Mậu. Cãi nhau mãi, cuối cùng chỉ mặt nhau cười hở nướu.
"Thời gian như nước chảy, một đi không trở lại." Hắn ngẩng nhìn bầu trời thăm thẳm thở dài. Đêm se lạnh, sao trời lấp lánh trong đôi mắt đục.
"Thì cứ một đi không trở lại."
Trời sao lấp lánh, Thương Sâm thay phiên. Đêm như nghiền mực, vô số đom đóm vây quanh. Ta cười đặt bàn tay nhăn nheo vào lòng bàn tay hắn.
Hắn siết ch/ặt, không bao giờ buông ra nữa.
