"Ngươi còn dám bỏ trốn cùng hắn, không ở lại làng? Ai sẽ phụng dưỡng lão phụ thân lúc tuổi già, lo liệu hậu sự?"
Tiểu nương tử họ Vương giãy giụa muốn với lấy con d/ao phay trên thớt gỗ, nhưng liên tục bị kh/ống ch/ế. "Vương M/a Tử này còn tệ hơn lợn chó, đáng ch*t!"
Luật pháp Trung Nguyên nghiêm minh, nhưng ta là người Bắc Nhung - chúng làm gì được ta?
Tay ta chớp lấy chiếc đũa tre trên bàn. Nhân lúc Vương M/a Tử cười gằn khẩy, chiếc đũa vút đi trong gió, xuyên thẳng qua yết hầu hắn.
Hắn trợn trừng mắt nhìn ta, giọng khàn đặc: "M/a... m/a q/uỷ!" Rồi đổ gục xuống đất như khúc gỗ.
Tiểu nương họ Vương lùi mấy bước kinh hãi trước chiếc mặt nạ của ta, nhận ra thân phận liền vội quỳ lạy. Ta đỡ nàng dậy: "Nơi này đã xong, ngươi không còn phải sợ nữa. Thiên hạ rộng lớn, muôn nẻo đường cho kẻ thoát khổ."
Còn con đường của ta - chỉ dẫn thẳng về Đông Cung.
***
Thái tử đại hôn, kinh thành chìm trong biển đèn lồng đỏ. Ta len lỏi theo đoàn kịch xướng vào cung.
Trong điện hồng trướng giăng ngập, thái tử mặc hôn phục kim tuyến ngồi uống rư/ợu bằng chén ngọc. Phong thái tiêu sái ấy khiến ta nhíu mày - hắn nắm triều chính từ lâu, thiên hạ đều thuộc về tay, đương nhiên khoái ý.
Tân nương ngồi bất động trên hôn sàng, dáng vẻ căng thẳng. Ta đ/ốt lò hương mê Bắc Nhung, định bụng bắt sống thái tử, nào ngờ bị hắn chộp ngược cổ tay.
"Con q/uỷ tham lam này dám đoạt cả mỹ nhân của ta?" Thái tử nheo mắt cười, giọng đượm phong tình: "Th/uốc giải hương mê... chính ngươi dạy nàng chế tác..."
Ta điểm nhanh huyệt ám thiệt khiến hắn c/âm tiếng, nhét ngay viên "Thất lực tán" vào miệng. Thân thể hắn mềm nhũn, ánh mắt phẫn nộ nhìn ta như muốn x/é x/ác.
Hắn vốn là cáo già xảo quyệt, ta đâu dám kh/inh suất? Nhớ lại những lần hắn ho đến ngất trong vòng tay ta, khóe mắt ướt nhòe mang vẻ yếu đuối khó cưỡng...
Giờ đây hắn nằm dưới thế, mất hết vẻ cao cao tại thượng. Ta bế hắn lên hôn sàng, chạm vào thân hình tân nương - hóa ra chỉ là hình nộm rơm!
Thái tử đang đợi ai? Đã bị lừa quá nhiều, ta chẳng muốn nghĩ nữa.
Gỡ chiếc mặt nạ xuống, hắn gi/ật mình r/un r/ẩy khi nhìn thấy đôi mắt nâu vàng này. Hắn gắng gượng phát ra âm thanh, nhưng ta đã chán ngấy những lời đường mật.
"Ngươi bảo ta là man di tham lam?" Ta buộc ch/ặt dây lụa quanh cổ tay có nốt ruồi son của hắn, ép hắn uống cạn bầu rư/ợu hỉ. "Vậy hãy để man nữ này giúp điện hạ - cành vàng lá ngọc của Trung Nguyên - sớm sinh quý tử!"
***
Bình minh ló dạng sau đêm tuyết. Ta nhóm thêm lò than hồng, sợ cơn ho cũ của hắn tái phát. Vừa định mở huyệt rời đi, bàn tay lạnh ngắt của hắn siết ch/ặt cổ tay ta.
Giằng co chưa dứt thì đứa trẻ đội mũ hổ phù ùa vào. "Phụ vương lại đạp chăn rồi!" Nó kéo chăn gấm đắp cho thái tử, ngước mặt tròn xoe nhìn ta: "Thái tử phi sao cao lớn thế?"
Ta xoa đầu nó, mùi sữa trẻ thơ phảng phất. Nó đột nhiên reo lên: "Cô là đại anh hùng trong tranh phụ vương!"
Ta bồng nó ra khỏi điện, thì thầm: "Dẫn ta xem tranh nhé?"
Bàn tay nhỏ xíu nắm ngón cái ta, in từng dấu chân hồng trên tuyết. "Đại anh hùng cưỡi ngựa ô dũng mãnh, tay bắt chim ưng đang bay - đẹp lắm!"
Ta bật cười thở dài. Đứa bé ba tuổi này còn thuộc làu truyền thuyết Hách Liên Dịch?
"Phụ vương bảo mắt cô như hai mặt trời, nhìn một cái là nuốt chửng linh h/ồn người ta!"
Nó kéo ta vào thư phòng, xoay lọ gốm trên bàn. Tủ sách xoay vòng, để lộ bức bích họa khổng lồ.
Màu sắc u ám. Vầng trăng bạc lạnh lẽo chiếu xuống sa mạc hoang vu. Giữa tịch liêu vô tận, kỵ sĩ cưỡi ngựa giương cao ngọn đuốc, x/é tan màn đêm.
Chữ "Dịch" nhỏ góc tranh khiến tim ta đ/ập lo/ạn.
***
Ta từng c/ứu một người trên sa mạc ấy.
Lúc đó, ngũ hoàng tử Trung Nguyên cải trang làm thương nhân vào Bắc Nhung. Gã trai cung đình ngọc ngà ấy bị đồng bọn cư/ớp sạch, bỏ mặc giữa đêm giá băng.
"Đừng sợ." Ta nhổ mũi tên xuyên tim bầy sói đói, vươn tay về phía chàng: "Ta là Hách Liên Dịch - vua Bắc Nhung. Theo ta không?"
