Tiểu hoàng tử dùng chiếc trâm ngọc cuối cùng đ/âm xuyên thái dương kẻ địch cuối cùng.
Chim ưng lượn vòng rồi đậu trên vai hắn.
Hắn không chút sợ hãi, chỉ trừng mắt đỏ ngầu nhìn ta.
Như rắn trắng non vừa học cách siết mồi, hắn phì phịch thở dồn về phía ta.
Giữa đêm hoang vắng ấy, hắn hiện lên hoang dại mà xinh đẹp lạ thường.
Ta dỗ dành hắn hồi lâu, hắn mới chịu theo về thảo nguyên.
Lúc ấy ta đâu biết hắn là hoàng tử, hắn chỉ bảo tên mình là "Dung Kỳ".
Ta ôm hắn trước ng/ực phi ngựa về trại, bộ hạ reo hò ầm ĩ:
"Vương thượng cư/ớp được mỹ nhân rồi, giấu kín chẳng cho ai ngó!"
"Mỹ nhân Trung Nguyên mềm mại nhất, đêm nay chúa công nhớ dịu dàng!"
Mỗi lời trêu chọc khiến Dung Kỳ run lên như chim non sợ cung tên.
Ta xoa đầu hắn: "Ngày mai ta sẽ tuyên bố ngươi là nghĩa đệ của ta."
Nhưng Dung Kỳ không giỏi cưỡi ngựa b/ắn cung, bị bộ tộc xa lánh.
Lời đồn lan nhanh - kẻ xưng nghĩa đệ kia thực chất là sủng vật riêng của vương.
Ta bận xử lý xung đột liên miên, ít khi chăm sóc được hắn.
Một hôm thấy hắn tập b/ắn, bàn tay ngọc đầy vết m/áu tươi.
Dung Kỳ giấu tay sau lưng, ngoan ngoãn gọi "ca" khi phát hiện ta đứng nhìn.
Hắn thuần phục như cừu non, luôn sợ ta cắn vào cổ mình.
Ta kéo hắn lên ngựa, ôm ch/ặt eo thon đang lảo đảo:
"Trước học cưỡi ngựa đã."
Ta ghì hắn vào lòng, sợ một giây lơ là hắn sẽ rơi xuống.
Dung Kỳ đỏ bừng mặt, thở hổ/n h/ển từng hồi.
Ta dừng ngựa, nâng cằm hắn ngửa lên - gốc tai đỏ ửng như hồng ngọc.
"Ca tha cho em... Ít nhất đừng ở đây..."
Tiểu công tử Trung Nguyên này hẳn nghe lỏm nhiều chuyện phòng the.
Ta khẽ cười: "Vậy chỗ nào tốt hơn?"
Hắn chớp mắt, nắm ch/ặt tay ta đang cầm cương:
"Lều của ca... tốt nhất ạ."
Trở về doanh trại, ta băng bó vết thương cho hắn.
Vừa chạm vào cổ tay, hắn đã khóc nức nở trên thảm lông.
Ta lau nước mắt đẫm má: "Muốn được bảo hộ, phải thành khẩn hơn chứ?"
Hắn gật đầu r/un r/ẩy, tay mân mê khóa áo ta.
"Ráng học cưỡi ngựa đi. Gh/ét Bắc Nhung thì cưỡi ngựa về Trung Nguyên."
Thấm thoát hắn đã ở đây một năm.
Đến xuân sang, hắn đã phi ngựa như gió trên thảo nguyên.
Ta dặn hắn gần gũi dân chăn cừu, đừng loanh quanh lều tộc trưởng.
Mỗi ngày hắn lại líu lo kể đủ thứ - trà sữa nhà nào ngon, cừu non nào dễ thương.
Ta sai người đổi thanh yên từ Trung Nguyên làm kẹo cho hắn.
Hắn ôm ch/ặt ta: "Ca là người tốt với em nhất đời."
Giọng Trung Nguyên mềm mại khiến tiếng "ca" ngọt như mật chảy.
Hạ đến, ta dạy hắn vài món đ/ộc dược Bắc Nhung.
Trước mặt ta hắn làm vẻ ngoan hiền, sau lưng lại bỏ đ/ộc những kẻ từng b/ắt n/ạt mình.
Ta giả vờ không hay, mặc cho con rắn trắng nhỏ tập tành dùng nanh.
Tiệc lửa mùa thu, giữa điệu ca Bắc Nhung viễn xứ, hắn lẻn vào lều ta.
Lúc ấy các trưởng lão đang ráo riết chọn vương phi.
Hắn rúc vào chăn ta, giọng nghẹn ướt:
"Em lạnh quá... Ca ôm em được không?"
Ta nắm bàn tay nghịch ngợm: "Cứ khóc mà đ/á ta thì đừng trách ta bỏ mặc."
Con rắn trắng năm nào giờ đã quấn quanh chim ưng trên hông ta - như giữ báu vật, như muốn bóp nghẹt chủ nhân.
Đông sang, thảo nguyên phủ tuyết trắng xóa.
Bộ tộc di chuyển đồng cỏ - thời điểm Bắc Nhung yếu ớt nhất.
Trung Nguyên thường thừa cơ tấn công, ta suốt ngày bận bịu chiến sự.
Hách Liên Dật - em trai ta - chất xấp thư tín lên bàn:
"Nhờ nghĩa đệ của ca mà bản đồ trận địa đã lọt về tay địch."
"Mỹ nhân ấm hương ngọc ngà khiến Bắc Nhung vương mê muội đến thế ư?"
Ta luôn cảnh giác với Dung Kỳ - kẻ Trung Nguyên đẹp lạ lùng xuất hiện giữa thảo nguyên.
Nhưng hắn không thể đ/á/nh cắp bản đồ thật được, vì ta luôn để bản giả trong trướng.
"Ta sẽ tự tay xử tử hắn."
Hách Liên Dật cười gằn: "Nên ban hắn cho các tướng trước đã."
Ta quắc mắt: "Việc này để ta xử."
Về đến lều, Dung Kỳ - hay Tạ Kỳ - ngồi lặng như tượng tuyết.
Có lẽ Hách Liên Dật đã bịa chuyện về ta.
Mấy hôm trước hắn còn hớn hở định cho ta bất ngờ...
Mắt hắn đỏ hoe: "Những ngày qua, vương thượng xem em như kỹ nữ chơi bời sao?"
"Hoàng cung kia chẳng ai đoái hoài đến em, em chưa từng muốn về!"
Ta lặng thinh.
Giọng hắn run bần bật:
"Mẫu thân em là kỹ nữ Giang Nam bị hoàng đế lừa dối... Giờ em lại giẫm vào vết xe đổ..."
