"Chỉ là, anh em thôi."
Tôi tránh mặt hắn.
Tránh suốt nửa năm trời.
Chuyện tình cảm tan vỡ cũng cần thời gian hàn gắn.
Tôi tham gia đủ thứ câu lạc bộ, ngày nào cũng bận rộn với đủ việc linh tinh, chạy khắp nơi.
Ngoài giờ học và ngủ, muốn không gặp mặt cũng chẳng khó.
Gần cuối kỳ, đợt lạnh của thành phố phương nam cuối cùng cũng ập đến.
Tối hôm ấy, vừa hoàn thành bảng hoạt động, tôi bước ra khỏi giảng đường thì trời đổ mưa như trút.
Không mang ô, đứng dưới mái hiên nhìn màn mưa giăng trắng xóa, lạnh đến run người.
Mưa vẫn xối xả không ngớt.
Bỗng có ai chạm nhẹ vào tay tôi, một chiếc ô được đưa sang.
Quay lại, Hạ Vân Phàm đứng đó.
Hắn lặng lẽ nhìn tôi một lúc rồi ép chiếc ô vào tay tôi, quay người định lao vào màn mưa.
Tôi vội túm lấy hắn.
Tay hành động nhanh hơn n/ão suy nghĩ. Đến khi hai bàn tay đan vào nhau, đầu óc tôi mới dần tỉnh táo.
"Mưa to thế này, ướt hết người sẽ ốm đấy."
Hạ Vân Phàm nhìn xuống bàn tay bị tôi nắm ch/ặt, khẽ hỏi: "Em muốn đi cùng anh không?"
Đã lâu lắm rồi chúng tôi mới nói chuyện bình thường thế này.
Trong không gian nhỏ bé dưới tán ô, tiếng mưa rào rào như tấm màn ngăn cách thế giới bên ngoài.
Tôi bỗng thấy ngượng ngùng.
Gi/ận nhau cả nửa năm, dù là tình nhân chia tay thì cũng đến lúc nên quên đi.
Hít một hơi sâu, tôi đặt tay lên vai hắn:
"Ngồi xuống, cõng em."
Đó là bí kíp riêng của chúng tôi những ngày mưa gió.
Một người cầm ô, một người cõng - thế là cả hai đều khô ráo.
Bao năm qua, luôn là Hạ Vân Phàm cõng tôi.
Hắn bước đi vững chãi giữa màn đêm mưa lạnh, nước mưa b/ắn ướt sũng ống quần.
"Có lạnh không?"
Tôi áp má vào lưng hắn, hơi ấm lan tỏa qua lớp áo bông mềm mại.
"Không lạnh nữa."
Suốt quãng đường im lặng, gần đến ký túc xá, Hạ Vân Phàm đặt tôi xuống nhẹ nhàng.
"Đừng quên m/ua vé về nhà."
Tôi bất giác đáp: "Lúc anh m/ua vé thì nhắc em nhé."
"Anh tạm thời chưa về."
Tôi sững người: "Anh không đi cùng em sao? Còn việc à?"
Hạ Vân Phàm chưa kịp trả lời thì một chàng trai ôm hai chiếc ô từ hành lang chạy ra:
"Vân Phàm? Anh về rồi à? Em định đi đón anh đây!"
Hạ Vân Phàm giới thiệu: "Bạn cùng đội nghệ thuật - Tiểu Tạ."
Rồi chỉ về phía tôi: "Còn đây là..."
Tiểu Tạ cười tươi: "Em biết rồi, bạn cùng phòng của anh mà!"
Chàng ta chào tôi lịch sự rồi hào hứng nắm tay Hạ Vân Phàm:
"Em m/ua được vé rồi! Thi xong đi luôn nhé? Về quê em chơi, anh Tạ này làm hướng dẫn viên miễn phí cho anh!"
Hạ Vân Phàm ngượng ngùng liếc nhìn tôi.
Tôi dán mắt vào bàn tay đan ch/ặt của họ, cố lắm mới ngước mắt lên được:
"Em còn việc, về trước đây."
Hóa ra trong những tháng ngày xa cách, Hạ Vân Phàm đã có thêm người bạn thân thiết đến thế.
Họ thân mật tự nhiên, chẳng có chỗ cho kẻ thứ ba.
"Trai thẳng không địch nổi trời sinh" - tôi tự chế giễu mình.
Bước lên cầu thang ướt nhẹp, nhìn xuống mới biết tay vẫn cầm ch/ặt chiếc ô của hắn.
Bạn cùng phòng gi/ật mình khi thấy tôi:
"Mặt mày xám ngoét thế? Không ốm đấy chứ?"
Cậu ta lẩm bẩm pha th/uốc:
"Mấy đứa phương Bắc mỏng manh thế này làm sao chịu nổi khí hậu phương Nam? Nhanh vào giường đi, chăn điện của tớ đây."
Tôi uống cạn ly th/uốc, cuộn tròn trong chăn.
Ừ, có lẽ mình thực sự ốm rồi.
Đáng lẽ mọi chuyện đã qua rồi mà.
Sao trong lòng vẫn nhói đ/au thế này?
Kỳ nghỉ đông dài đằng đẵng, tôi dọn đồ về nhà bà ngoại.
Không thể ở nhà được - nhà Hạ Vân Phàm ngay đối diện.
Mỗi lần nhìn thấy cánh cửa quen thuộc ấy, tim tôi lại thắt lại khi nghĩ đến người bạn mới của hắn.
Hắn sẽ cùng người khác dạo phố.
Cùng ăn cơm.
Cùng cười đùa.
Cùng...
Tôi bịt ch/ặt miệng không dám nghĩ tiếp.
Hóa ra mọi kỷ niệm của chúng tôi đều có thể thay thế bằng người khác.
Tôi chưa bao giờ là duy nhất.
Thỉnh thoảng Hạ Vân Phàm vẫn nhắn tin, gửi ảnh phong cảnh và đặc sản.
Hắn chụp ảnh đẹp, nhưng sao bằng được tự mình trải nghiệm.
[Tiểu Kiều, chỗ này hay lắm, lần sau mình cùng đi nhé?]
Tôi không trả lời.
Khi hắn sắp về, tin nhắn dồn dập:
[Em muốn ăn gì? Anh m/ua về.]
Tôi do dự mãi, màn hình sáng rồi tối.
[Thôi, phiền phức lắm.]
Trả lời xong, tôi ném điện thoại đi, vật vã với lũ mèo trong sân.
Yêu đúng là thứ đ/ộc dược ch*t người.
Đúng là tránh vỏ dưa gặp vỏ dừa.
Gần Tết, mẹ gọi điện bắt về:
"Nhà chú Hạ sang chơi, con về cho vui."
Tôi đành lết x/ác từ ngôi nhà nhỏ ngoại ô về phố.
Phụ huynh nói chuyện rôm rả, tôi bị đuổi vào bếp nhặt rau.
Hạ Vân Phàm theo vào, đóng cửa sau lưng.
"Anh mang về nhiều đặc sản lắm, tiếc là em không ở đó."
Tôi im lặng vo cuống cần tây.
Hắn liếc nhìn:
"Tiểu Kiều, em gi/ận anh à?"
Tôi bẻ g/ãy thân rau: "Không có."
Hạ Vân Phàm cúi xuống gần mặt tôi:
"Thật à? Anh tưởng em buồn vì chuyến đi lần này."
"Tiểu Tạ hẹn đột xuất, lúc đó em đang gi/ận..."
Tôi rút d/ao ra thái rau rào rào:
"Em mà hẹp hòi thế à?"
Hạ Vân Phàm bật cười:
"Là anh nói sai. Tiểu Tạ bảo lần sau..."
Tôi bổ một nhát xuống thớt:
"Tiểu Tạ nói! Tiểu Tạ nói! Không nhắc tên anh ta thì anh không biết nói chuyện nữa à?"
Hạ Vân Phàm sững người:
"Không phải..." Hắn chớp mắt: "Em để ý Tiểu Tạ lắm à?"
Tôi cúi gằm mặt, d/ao đ/ập mạnh xuống thớt.
