Hựu Niên dựa lưng vào chăn đệm, hình như không quen với cảnh ồn ào, thường chỉ chơi vài ván rồi buông màn vải, quay về ngục thất ngồi thiền đối diện vách tường.
Lúc này chàng nhìn ta, vẻ trầm tư, hỏi chậm rãi:
"Tiểu Ngư..."
"Sao nàng cứ gặp ai cũng xưng huynh?"
Ta dừng tay xếp bài, cười đáp: "Có phải hơi nịnh hót quá không?"
Chàng xoa mũi không đáp, khẽ cười theo, dường như ngầm thừa nhận.
"Một là tính tình vốn vậy."
"Từ nhỏ ta đã có biệt danh Hý Hý, từ thuổi bi bô tập nói, mẹ ta chưa từng có ngày nào yên tai."
"Là đứa con đầu lòng của hai họ nội ngoại, từ bé đã được cả nhà nựng nịu. Lớn lên gặp ai cũng tươi cười, đồng hành thì trò chuyện. Ta thích làm người khác vui, bằng hữu cũng hay đùa giỡn cùng ta."
"Trong tâm lý học có thuyết nói: Hành vi xã hội liên quan mật thiết đến hạnh phúc cá nhân. Người càng nói nhiều lời vô nghĩa, càng dễ cảm thấy vui vẻ."
"Thời đại chúng ta ít khi gặp kẻ x/ấu việc á/c. Cùng lắm là vài kẻ gh/ét ta thì thầm sau lưng, mặc kệ họ muốn nói gì thì nói."
"Hai là, ta cố tình muốn kết thân với họ."
Hai ngọn nến trên bàn sắp tàn, lại đến giờ tắt đèn. Ánh sáng nơi địa lao vốn dĩ hà tiện.
"Ta luôn cảm thấy mệnh ta không nên tuyệt diệt nơi này. Trời xanh đưa ta đến đây, ắt có cơ duyên, có lẽ muốn xem ta tự c/ứu mình trong tuyệt cảnh."
"Ta đã nắm được giờ giấc thay ca của họ. Thêm vài ngày nữa, có thể đoán được bảy tám phần ai canh giữ chỗ nào."
"Thượng thiên hảo sinh. Đến thời cơ, ta ắt có cách xoay chuyển."
Ánh mắt Hựu Niên tràn ngập kinh ngạc, chuyển dần thành khâm phục.
Chàng lẩm bẩm: "Tốt lắm."
Rồi cúi đầu im lặng.
Vẻ ủ rũ.
Ta búng tay vào trán chàng: "Vậy nên ngươi phải mau chữa lành chân! Đến lúc vượt ngục mà không theo kịp, ta chạy nhanh lắm đấy!"
Chàng ôm trán ngẩn người, nấc lên từng tràng cười run cả vai.
11
Chưa vui được mấy ngày, lão thái giám mặt trắng lại tới.
"Ồ, lao phòng náo nhiệt thế!"
Hỉ công công vẫy tay mở cửa ngục, không còn vẻ bưng khăn che mũi như lần trước. Thân hình phục phịch thong thả bước vào, lần lượt vén mấy tấm màn vải chúng tôi treo lên xem xét.
Lão cười đến thớ thịt rung lên từng đợt.
"Công tử gia sinh nơi lầu son gác tía, lần trước thấy ngài còn phong thái ngạo nghễ. Lão nô còn sợ ngài buồn quá t/ự v*n - sao một tháng không gặp, ngài lại tiều tụy thế này?"
"Các ngươi lui hết ra! Lão nô có chuyện trọng đại bàn với công tử."
Bọn ngục tốt lùi xa mấy chục bước. Mấy tên thái giám lực lưỡng kín cổng chắn lối.
Hỉ công công chắp tay hướng bắc: "Thánh thượng ta anh minh thần vũ, tra ra trong kinh thành có bè đảng phản nghịch mang theo mật chiếu tiên đế xuất kinh - không biết công tử có biết tên tuổi bọn chúng?"
"Phản nghịch?" Hựu Niên kh/inh bạc: "Là chiếu truyền ngôi của tiên đế chứ gì? Đã thất lạc khỏi cung rồi sao?"
"Chủ nhân của ngươi thoán nghịch gi*t vua, chẳng lẽ còn sợ thiên hạ dị nghị?"
"Công tử thận ngôn!"
Hỉ công công quát thét giọng the thé, đôi mắt tứ bạch liếc ra ngoài. Ngay cả người của mình, lão cũng không tin.
Bọn thái giám quỳ rạp, ước chi mình không có tai.
"Tên tuổi bè đảng này, ngoài tiền Thái tử, chỉ có công tử rõ nhất. Thánh thượng có lời, nếu ngài thành thật viết ra danh sách, may ra còn giữ được mạng."
Hựu Niên xoa đầu gối.
Ánh nến leo lét in bóng đ/au thương trong mắt chàng.
"Phụ thân ta bị ngựa x/é x/á/c, mẫu thân thắt cổ trước phủ đường cũng không lay được cữu phụ đem binh hộ giá."
"Các đệ bị ch/ém đầu bêu phố. Các muội ném vào kỹ viện, e chẳng còn nửa hơi thở..."
"Hắn gi*t cả nhà ta, để ta sống, ân điển lớn lao thay!"
"Muốn gi*t muốn xử tùy ý... Còn bè đảng kia, chính là trung thần nghĩa sĩ giữ giang sơn Thịnh triều!"
Chàng quát lên, ánh mắt rực lửa.
Tiếng thét khiến lồng ng/ực ta sôi sục, suýt buột miệng hô "hay".
Thập Ngũ quỳ sụp xuống, đầu đ/ập đất liên hồi.
"Chủ nhân hãy khai đi, khai một tên cũng được... Tân đế không dám tra hỏi Thái tử, nhưng tr/a t/ấn ngài thì chẳng ngại ngùng gì!"
Ánh mắt Hựu Niên đọng lại trên hắn rất lâu.
Ta không thấy được sắc mặt chàng, chỉ thấy ánh nến mờ mờ vẽ đường cong lưng.
Trước kia dù đ/au chân, ngồi dậy vẫn thẳng như tùng. Tư thế công tử môn phiệt thấm vào m/áu xươ/ng, dù cùng khổ không mất.
Giờ phút này, nỗi đ/au khiến lưng cong gập.
Tên nô tì cũ đến chiêu hàng, khuyên chàng phản bội...
Hỉ công công chép miệng: "Lão nô phụng mệnh hoàng thượng, công tử làm thế này khiến lão nô khó xử lắm. Tính sao đây?"
Lão già liếc nhìn đôi chân thương tích của Hựu Niên, cười khềnh khệch.
"Lão nô ít học, chỉ nghe nói đ/á/nh rắn đ/á/nh thất tinh, bắt người bóp yếu huyệt - yếu huyệt của công tử dễ tìm thật."
Lão quay đầu, đôi mắt tứ bách x/ấu xí khóa ch/ặt ta.
"Người đâu, đem người vợ để lại giống này vào phòng tr/a t/ấn!"
Ta gi/ật mình.
Ch*t ti/ệt!
Ta là thất tinh ư? Là yếu huyệt ư?
Hai ta chỉ là bạn tâm giao ngẫu hợp. Chàng là công tử vương phủ, lẽ nào để tâm đến sống ch*t của ta?
Hai vai bị móng sắt như vuốc ưng siết ch/ặt, ta run lẩy bẩy không ngừng.
Vẻ bình thản của Hựu Niên vỡ vụn. Gò má chàng căng cứng, từng chữ nghiến ra:
"Dương Hỉ, ngươi dám!"
"Một tên tiểu lại quét giày leo lên địa vị này, chỉ muốn nhục mạ ta. Cứ thẳng tay với ta đi!"
Hỉ công công cười to: "Công tử nhớ lâu thật! Vẫn nhớ lão nô từng quét giày hai năm ngoài Thái Hòa điện! Vậy công tử quỳ xuống, lạy lão nô quét giày này một lạy được chăng?"
