09
Ta hồi tưởng lúc vừa ngã xuống, dường như quả thật đã va vào chân giường.
Nhưng bồi thường là không thể.
Bổng lộc tử tuất chưa được nhận, chút tích cóp ít ỏi còn bị Đại Hoàng Tử đem đi tưởng niệm người khuất.
Ta hít sâu một hơi, quyết tâm chối đây đẩy.
"Thật đáng gi/ận! Chắc bọn nô tài Nội Vụ Phủ dùng đồ thứ phẩm thay thế! Điện hạ yên tâm, thần nhất định sẽ dạy bọn chúng bài học... À mà Điện hạ còn đ/au lưng không? Để thần xoa bóp thêm..."
Thất Hoàng Tử né tránh bàn tay ta định chạm vào eo, nhặt mảnh vỡ trên đất nắm ch/ặt trong lòng bàn tay.
"Chiếc sàng này do Phụ Hoàng ban cho mẫu phi, mẫu phi lại tặng cho cô."
Ta cố đáp lời:
"Cái này... tuế nguyệt tựa lưỡi d/ao vô tình."
Thất Hoàng Tử không nhìn ta, giọng trầm khàn hơn hai bậc:
"Cô vốn định dùng chiếc sàng này làm lễ vật cầu hôn, tặng cho vị hôn thê tương lai."
Ta nhắm nghiền mắt:
"Ba tháng... không, sáu tháng bổng lộc cùng tiền thưởng nhiệm vụ... không thể thêm nữa."
Giọng Thất Hoàng Tử bỗng nghẹn ngào:
"Mẫu phi đã khuất núi, nếu không có chiếc sàng này làm bạn, cô thật không biết đêm đêm làm sao an giấc..."
Ta mở mắt vô h/ồn:
"Điện hạ cứ nói giá đi."
Má ta đ/au điếng.
Thất Hoàng Tử dùng hai tay véo má ta, bóp méo khuôn mặt.
Hắn còn trừng mắt dữ tợn:
"Sao? Cho phép cô dùng nhan sắc nhận thưởng, lại không cho ngươi dùng mặt hoàn n/ợ sao?"
10
Đợi Thất Hoàng Tử trả xong mối h/ận véo má hôm đó, mặt ta đã đỏ ửng không thể để lộ.
May thay, Ám Vệ đều có mặt nạ.
Đeo mặt nạ xong, ta theo Thất Hoàng Tử đến Nội Vụ Phủ chọn sàng mới.
Nào ngờ, Đại Hoàng Tử vừa khỏi b/ệnh cũng có mặt.
Vị huynh trưởng đắc sủng này vốn có thói quen quan tâm các đệ, hỏi han lý do Thất Hoàng Tử thay sàng.
Thất Hoàng Tử vốn đã kính sợ huynh trưởng, trước mặt hắn ngay cả nói dối cũng không trôi chảy.
Lại phải gọi ta ra giải vây.
"101, hoàng huynh đang hỏi ngươi đấy."
Ta từ trên cây nhảy xuống, quỳ phục trước sân, trong lòng nguyền rủa thầm.
Theo hầu Đại Hoàng Tử lâu năm, dù đeo mặt nạ cũng dễ bị nhận ra thân hình.
Thế chẳng phải lộ tẩy sao?
Quả nhiên, Đại Hoàng Tử vừa thấy ta, đồng tử chấn động dữ dội, giọng r/un r/ẩy:
"Ngươi... cởi mặt nạ."
"Cô muốn nhìn rõ ngươi."
Quân khiến thần tử, thần bất đắc hảo tử.
Ta tháo mặt nạ, quyết tâm: hắn không hỏi, ta không nói; hắn hỏi, ta giả ngơ.
Đại Hoàng Tử nhìn gương mặt ta, giọt lệ đọng trên mi cong vút sắp rơi.
"Là nàng..."
"Đúng, là nàng ấy!" Thất Hoàng Tử nhanh nhảu đáp, "Nàng chính là nữ chủ trong bức họa của ta!"
Thất Hoàng Tử nắm ch/ặt tay ta.
"Đại hoàng huynh, sự tình đã đến nước này, ta không giấu nữa. Ta đã ái m/ộ nàng từ lâu, muốn cưới nàng làm vương phi!"
Đầu óc ta ù đi, không hiểu Thất Hoàng Tử đang diễn trò gì.
Chỉ thấy giọt lệ trên mi Đại Hoàng Tử rơi xuống, cổ họng nghẹn tiếng nấc:
"Những lời đó... vốn là của ta mà."
11
Sau đó, Thất Hoàng Tử giải thích, sợ Đại Hoàng Tử nhận ra ta là hung thủ gi*t Ám Vệ thân tín của hắn, nên dùng danh vị vương phi để che chở.
"Hắn dám động đến ngươi, ta dám cùng ngươi tuẫn tình."
Ta: "..."
Dù sao tin Thất Hoàng Tử thành hôn đã truyền đi, các phủ hoàng tử đều gửi lễ chúc mừng.
Ta x/ấu hổ mà động lòng.
"Hay là... chúng ta thật sự thành thân?"
Thất Hoàng Tử đỏ mặt gật đầu, chợt chột dạ nhìn ta:
"Chẳng lẽ ngươi muốn chia năm x/ẻ bảy với ta?"
Ta: "Ba bảy cũng được."
Thất Hoàng Tử gi/ận dỗi cự tuyệt.
Hắn nói hôn nhân của hắn là thánh khiết, thuần túy, tuyệt đối không thể bị mùi đồng tiền làm ô uế.
Ta áp mặt vào ngựk Thất Hoàng Tử, da th!t chạm nhau.
"Ngửi thấy không?"
Thất Hoàng Tử nuốt nước bọt.
"Ngửi... thấy gì?"
Ta: "Mùi hương của nghèo khó."
Thất Hoàng Tử nghiến răng:
"Ha! Chia ngươi nửa phần lễ vật, hài lòng chưa? Đồ nữ nhân bạc tình vô nghĩa!"
Đạt được mục đích, ta rời khỏi ngựk hắn, lỡ tay làm đổ hộp lễ vật từ phủ Đại Hoàng Tử.
Bên trong là tiêu bản lá liễu khô.
12
Nhớ lại thuở mới làm Ám Vệ, ta từng là kẻ nhiệt huyết công việc.
Đại Hoàng Tử đi đâu, ta theo đó, nguyên tắc "không rời nửa bước".
Đại Hoàng Tử cảm động đỏ mặt.
"Khanh không cần khổ sở thế."
Ta: "Đây là trách nhiệm của hạ thần."
Đại Hoàng Tử: "Cô ý là... đây là nam xí."
Nhưng ta vẫn lo Đại Hoàng Tử gặp nguy lúc vắng ta.
Thế là ta tặng hắn lá liễu.
"Gặp nguy hãy thổi lá này, thần tất đến c/ứu."
Đại Hoàng Tử nghi hoặc:
"Sao không dùng còi?"
Vì còi tốn tiền, mà ta chưa lĩnh bổng lộc.
Ta chớp mắt, nhanh miệng đáp:
"Còi dễ mất, lá cây nào cũng có."
Đại Hoàng Tử cười nhạt, nhận lá nhưng chưa từng thổi lần nào.
Ta tưởng hắn đã đá/nh rơi từ lâu.
Nhìn tiêu bản lá liễu phai màu nhưng được giữ gìn cẩn thận, ta chợt xao động.
Thất Hoàng Tử cúi xuống hỏi:
"Đại hoàng huynh tặng lá liễu có ý gì?"
Ta nắm ch/ặt lá liễu, mặt lạnh như tiền:
"Có lẽ... là keo kiệt thôi."
13
Ám Vệ Các, Lão Các Chủ đang nổi trận lôi đình.
"Một Ám Vệ đường đường, lại bị hoàng tử tỏ tình cầu hôn, truyền ra ngoài khác gì ca kỹ đón khách?"
Ta bức bối:
"Người ta ca kỹ còn ki/ếm bạc đầy túi."
Lão Các Chủ nghẹn lời, khuyên nhủ:
"Chúng tuy ki/ếm được tiền, nhưng đá/nh mất điều gì, ngươi nghĩ chưa?"
Ta: "Phiền n/ão."
Lão Các Chủ nhắm mắt, khi mở ra ánh mắt đầy sát khí.
Hắn cười lạnh:
"Ngươi tưởng hoàng thất sẽ để một Ám Vệ hèn mọn gả vào hoàng tộc?"
"Chính ngươi gi*t nữ Ám Vệ bên Đại Hoàng Tử trước kia, hẳn rõ th/ủ đo/ạn của họ."
