Vào ngày sinh nhật tròn 18 tuổi, người mẹ dành dụm suốt thời gian dài đưa tôi đến khách sạn ăn tối. Tình cờ gặp phải tiểu thư nhà họ Thẩm cùng tổ chức sinh nhật. Khi nhìn thấy cô ấy, vô số dòng bình luận đột nhiên hiện ra trước mắt tôi.
『Xuất hiện rồi! Cuộc gặp đầu tiên giữa chân châu ngọc và ngọc giả! Lúc này nữ chính vẫn chưa biết mình mới là tiểu thư thực sự của nhà họ Thẩm, vẫn còn ngưỡng m/ộ nữ phụ đấy!』
『Không sao, vài ngày nữa con yêu của ta sẽ thoát cảnh khổ cực, về hưởng phú quý rồi!』
『Chỉ tiếc cho nữ phụ, cứ nhất quyết hắc hóa, cuối cùng còn bị gả cho lão già bị tr/a t/ấn đến ch*t.』
『Đó cũng là số phận, ai bảo nữ chính vừa về đã chiếm hết tình thương, nữ phụ hắc hóa cũng dễ hiểu thôi.』
Tôi lặng lẽ nhìn vị tiểu thư họ Thẩm đang tươi cười chia sẻ bánh kem cho toàn bộ nhân viên. Hôm sau, tôi quyết định đưa mẹ rời khỏi thành phố này.
01
Bảy năm sau, khi gặp lại Thẩm Chiêu Trì, cô ấy ngồi đối diện tôi, khẽ cười gập cuốn hợp đồng lại.
『Tôi đã xem qua hợp đồng, không vấn đề gì. Hy vọng lần hợp tác này thuận lợi.』
Tôi chưa kịp định thần, những dòng bình luận bảy năm chưa gặp lại hiện lên phía trên đầu Thẩm Chiêu Trì.
『Trời ơi sao tình tiết lo/ạn thế này, nữ chính đã 25 tuổi rồi mà vẫn chưa về nhà họ Thẩm!』
『Không những thế còn trở thành tổng tài, thế này thì sao thể hiện được thực lực tài chính khủng của nhà họ Thẩm chứ!』
『Đoàn sủng kịch mà tôi thích xem đâu rồi? Tác giả trả lại cho tôi nữ chính mềm mại ngọt ngào, sao lại biến thành nữ tổng tài lạnh lùng thế này!』
Thẩm Chiêu Trì thấy tôi im lặng lâu, ánh mắt thoáng nghi ngờ.
『Có vấn đề gì sao Tạ tổng?』
Tôi vội tỉnh táo đáp lời:
『Không có, tôi hơi mất tập trung chút.』
『Mong hai vị hỗ trợ nhiều trong lần hợp tác này.』
『Tạ tổng nói khách sáo rồi. Cô trẻ tuổi dựng nghiệp từ tay trắng, chính chúng tôi mới cần nhờ cậy.』
Thẩm Chiêu Trì đứng dậy chuẩn bị rời đi. Đúng lúc ấy, tôi lại thấy dòng chữ lơ lửng trên đầu cô.
『Thôi thì giờ thân phận nữ phụ đã lộ, nữ chính về nhà chỉ là vấn đề thời gian, tình tiết rồi sẽ quay về quỹ đạo thôi.』
Tôi bất giác nhìn kỹ Thẩm Chiêu Trì. So với lần gặp trước, giờ cô ấy đã chín chắn hơn nhiều, toát lên vẻ tự tin của người từng trải.
Nhưng trong đáy mắt cô, có nỗi buồn không thể xóa nhòa. Khác hẳn với hình ảnh rực rỡ năm 18 tuổi, giờ đây Thẩm Chiêu Trì như nhân vật mang sắc thái bi kịch.
Tôi tin đến 80% những gì dòng bình luận nói. Dù sao cô ấy đã đến tuổi kế thừa gia nghiệp, nhưng vẫn chưa được gọi là Thẩm tổng. Ngay cả vị hôn phu thanh mai trúc mã cũng chưa cưới cô.
Việc tôi rời đi dường như chỉ trì hoãn diễn biến, không thay đổi được gì.
Đang mơ màng, Thẩm Chiêu Trì đã rời văn phòng. Điện thoại trên bàn rung lên, là mẹ tôi.
『Tuế Tuế, tối nay muốn ăn gì? Mẹ nấu cho.』
Nghe giọng nói đầy sức sống, tôi bật cười:
『Mẹ, bác sĩ dặn mẹ nghỉ ngơi rồi mà. Để người giúp việc nấu đi.』
『Không được! Mẹ rảnh cũng buồn tay, phải tìm việc làm chứ. Thôi, tối nay làm thịt kho cho con.』
Tôi không cãi lại được, đành đồng ý. Trên bàn làm việc, bức ảnh chung với mẹ được đặt trang trọng. Bà tóc đã điểm bạc, chân chim nơi khóe mắt, nhưng nụ cười vẫn ấm áp như thuở nào.
Cha mất sớm, mẹ tần tảo nuôi tôi khôn lớn. Những ngày khốn khó nhất, bà làm cùng lúc ba công việc. Nhờ mẹ, tôi chưa một lần cảm nhận sự thiếu vắng của cha. Bờ vai g/ầy guộc của bà che chở cho tôi suốt những năm tháng ấy.
Bảy năm trước, khi tôi 18 tuổi, mẹ phát hiện mắc u/ng t/hư xươ/ng. Trong ngày sinh nhật, những dòng bình luận vạch trần sự thật: Mẹ sẽ ch*t trong đ/au đớn sau khi tôi trở về nhà họ Thẩm. Tất cả chỉ để tôi dễ dàng hòa nhập, để câu chuyện thêm kịch tính.
Khoảnh khắc ấy, tôi như rơi vào vực thẳm. Bản năng mách bảo phải hành động ngay. Tôi đưa mẹ bỏ trốn. Nếu phú quý phải đ/á/nh đổi bằng mạng sống của mẹ, tôi thà từ bỏ.
Bốn năm đại học, tôi làm thêm không ngừng để lo viện phí cho mẹ. Có lúc tưởng gục ngã, may nhờ ân nhân hỗ trợ vượt qua giai đoạn khốn cùng. Sau này, tôi nắm bắt thời cơ khởi nghiệp truyền thông, từ kênh cá nhân phát triển thành công ty MCN nổi tiếng với hàng loạt blogger triệu view.
Tôi tưởng mình đã thoát khỏi bánh xe định mệnh. Cho đến khi gặp phu nhân họ Thẩm.
02
Cuối tuần ở trung tâm thương mại đông nghịt người. Đang định đưa mẹ m/ua quần áo mới, tôi không ngờ gặp Thẩm Chiêu Trì và phu nhân họ Thẩm.
Thẩm Chiêu Trì tay xách nặng trĩu túi hàng, cúi đầu im lặng. Đối diện là phu nhân họ Thẩm nhíu mày quở trách:
『Chiêu Trì, sao con lại phạm sai lầm ngớ ngẩn thế?』
『Mẹ đã dặn bao lần, ra ngoài con đại diện cho cả gia tộc. Đúng là...』
Phu nhân thở dài: 『Dòng m/áu không phải họ Thẩm, đúng là khác biệt.』
Thẩm Chiêu Trì khẽ nói: 『Con xin lỗi.』
