“Nàng bảo hắn biết, Chúc Tranh Tranh nhà nào đây?”
Trời đông giá lạnh, hơi thở Tạ Chiêu gấp gáp, phả ra từng vòng khói trắng.
Mái tóc hơi ẩm dính vào đuôi mắt.
Đôi mắt Tạ Chiêu thật đẹp làm sao.
Tiểu Hoàng trong lòng ta thở phì phò.
Ta chợt muốn bật cười. Thong thả nói:
“Tống đại nhân, ta không phải vị hôn thê chưa qua cửa của ngài. Phiền người tháo bức họa xuống, đỡ làm phiền người khác.”
Tống Vân Hạc đuôi mắt ửng hồng: “Tranh Tranh, nàng thật quyết theo Tạ Chiêu về sao?”
“Nàng đừng quên, từ nhỏ hắn đã hay b/ắt n/ạt nàng! Miệng không ngớt chê ng/u ngốc, chế giễu nàng... Hắn nào có ý tốt gì đâu!”
Hắn đưa tay về phía ta: “Theo ta về nhà, chỉ có ca ca mới che chở cho nàng.”
Ta chưa kịp mở miệng, Tạ Chiêu đã giơ nắm đ/ấm hướng về gương mặt hắn.
Tống Vân Hạc không chịu thua, nhưng rốt cuộc không đ/á/nh lại.
Ta đứng chắn trước mặt Tạ Chiêu.
Kéo khe khẽ vạt áo hắn, thì thầm: “Tạ Chiêu, ta về nhà đi.”
“Tay áo người rá/ch rồi, về ta may lại cho.”
Ánh mắt Tạ Chiêu dịu dàng. Liếc Tống Vân Hạc, giọng kéo dài: “Tốt——”
15
Vừa về phủ, Tạ Chiêu đã nhăn mặt chọt đầu ta. Gi/ận dữ:
“Đúng là không chừa tính! Ta rõ ràng, rõ ràng đã dặn...”
Thấy ta lùi hai bước, hắn ngượng ngùng rút tay:
“Nhưng may còn có chút n/ão tử, biết không theo Tống Vân Hạc...”
“Ta nói cho nghe, bọn thư sinh này, mặt mũi đạo mạo mà bụng dạ đen tối!”
“Đừng thấy hôm nay nói ngọt, chỉ sợ mất mặt, lừa nàng về phủ.”
“Nàng có tin không, vừa về Tống gia, hắn liền giam nàng, rồi cưới Thẩm Thư Ngưng?”
“Nàng có hét thủng cổ cũng không ai c/ứu đâu!”
Tạ Chiêu đi đi lại lại gi/ận dữ, Tiểu Hoàng vẫy đuôi nhảy nhót dưới chân.
Ta bảo Tử Châu lấy th/uốc, ép Tạ Chiêu ngồi xuống ghế.
Tạ Chiêu bất cần: “Chút thương tích này đáng gì! Đều tại Tống Vân Hạc mặt dày...”
Ta nhíu mày, hắn im bặt. Ta ấm ức:
“Ta đâu phải thực sự không hiểu gì.”
Dù ta ng/u, nhưng cũng biết...
Có kẻ miệng không nói, trong lòng lại chê ta đần.
Có kẻ miệng cười ta, nhưng trong lòng không nghĩ vậy.
Bốn phía tĩnh lặng, chỉ có gió đông thổi qua, làm lồng đèn đỏ dưới hiên đung đưa.
Ta nói: “Tạ Chiêu, người... mang ý gì đây?”
Tạ Chiêu đột nhiên ôm tay rên đ/au.
Ta hoảng hốt nắm tay hắn kiểm tra, nghe hắn buông xuôi:
“Chúc Tranh Tranh, ta chính là không có ý tốt gì!”
“Từ nhỏ đã vậy, ta chỉ muốn nàng chăm sóc ta cả đời!”
Ta nhìn đôi tai đỏ ửng của hắn.
Thuở nhỏ Tạ Chiêu nghịch ngợm, luôn nhảy nhót trong cung, trêu mèo ghẹo chó.
Hôm đó Tống Vân Hạc đọc sách, ta lang thang trong cung.
Đến dưới gốc cây lớn, thấy Tạ Chiêu ngồi bất động.
Hắn trốn học, ngủ trưa trên cây rồi ngã xuống.
Tạ Chiêu hay b/ắt n/ạt ta, ta gi/ận dữ lè lưỡi: “Đáng đời!”
Nhưng đi vài bước lại quay lại.
Tạ Chiêu hiếm khi im miệng, lúc này nước mắt lưng tròng, trông thật tội nghiệp.
Ta thở dài. Ai bảo ta là Chúc Tranh Tranh tốt bụng nhất đời!
Chó con cắn người, là nó không hiểu chuyện, đâu thể so đo với chó bị thương!
Tạ Chiêu không cho ta gọi người, ta đành đỡ hắn đến cung gần nhất.
... Tạ Chiêu nặng quá.
Đầu hắn nặng trịch trên vai, ta định nổi gi/ận, lại phát hiện mặt hắn nóng bất thường.
Ta sờ trán hắn: “Người sốt rồi?”
Mặt Tạ Chiêu càng đỏ.
“Đáng đời! Ai bảo trốn học, lại mặc mỏng thế!”
“Phu tử dặn mãi, đừng chê người khác, miệng người đ/ộc thế, may mà ta không để bụng...”
Nói vậy, ta vẫn gắng đỡ hắn lên giường, đắp khăn ướt lên trán.
Đợi hắn nhắm mắt, ta kéo chăn cho hắn, đi gọi thái y.
Mặt Tạ Chiêu áp sát.
Trán hắn chạm trán ta, mũi chạm mũi.
Mặt Tạ Chiêu nóng rực:
“Ta thừa nhận! Chúc Tranh Tranh, ta thích nàng từ nhỏ. Đều tại nàng đần độn, mãi không nhận ra...”
“Nàng có nguyện làm Vương phi của ta không?”
“Ta không như Tống Vân Hạc, cả đời chỉ cưới mình nàng, được không?”
“Nàng tạm chưa hiểu cũng không sao, ta đợi nàng nghĩ, nghĩ xong hãy nói...”
Cả đời ta xoay quanh Tống Vân Hạc.
Đây là lần đầu có người hỏi: “Nàng nghĩ thế nào?”
“Nàng từ từ nghĩ, nghĩ xong hãy nói.”
Giọng Tạ Chiêu nhỏ dần. Đuôi Tiểu Hoàng quấn quanh mắt cá.
Chắc ta cũng sốt rồi, mặt nóng bừng, đầu choáng váng.
Đều tại Tạ Chiêu lây ta!
Ta nói: “Người giữ lời đấy.”
16
Chưa kịp trả lời Tạ Chiêu, ta đã bị Thái hậu triệu vào cung.
Thọ Khang cung, Thái hậu ngồi chủ vị, mặt không vui.
“Chiêu nhi, cô nghe nói ngươi cư/ớp hôn thê của Tống đại nhân, giấu trong phủ hơn tháng?”
“Sao ngươi bất hiếu thế!”
Tống Vân Hạc quỳ dưới, Tống phu nhân đỏ mắt nhìn ta.
Tống Vân Hạc nói: “Ta cùng Tranh Tranh thanh mai trúc mã, tình thâm nghĩa trọng. Nay chỉ có chút hiểu lầm, mong Vương gia đừng cư/ớp đoạt.”
Tạ Chiêu hừ lạnh: “Mặt dày thế! Rõ ràng Tống gia đã bỏ Tranh Tranh trước!”
Hắn nhìn Thái hậu: “Chúc Tranh Tranh đã không thích hắn, Thái hậu cứ hỏi nàng!”
Ta ngượng ngùng nhìn hắn, lại nhìn Tống Vân Hạc và Tống phu nhân.
Tống phu nhân ôn tồn: “Tranh Tranh, Vân Hạc biết lỗi rồi. Cháu sẽ đối tốt với cháu.”
Tạ Chiêu nói: “Chúc Tranh Tranh không gả hắn. Nàng sẽ là Vương phi của ta!”
Thái hậu nổi trận lôi đình: “Hỗn hào! Ngươi muốn cưới một đứa ngốc?”
Tạ Chiêu ương ngạnh: “Chúc Tranh Tranh không ngốc!”
Thật tuyệt, lo/ạn như cháo hoa, ta hết đường c/ứu.
Thái hậu chỉ Tạ Chiêu, tức gi/ận ôm ng/ực ho sặc sụa.
Ta vội đến, như thuở nhỏ với Tống phu nhân, nhẹ nhàng vỗ lưng bà.
