Tôi gồng mình chui vào lều.
Nằm im phăng phắc nhưng vẫn thao thức mãi không ngủ được.
Thầm Tự không làm phiền tôi. Anh ấy ngủ rất ngoan và yên lặng lạ thường.
Tiếng thở đều đều vang bên tai. Tôi lén liếc nhìn gương mặt bên cạnh.
Thầm Tự là người biết điều, nhưng tôi luôn cảm thấy trong anh ấy ẩn chứa sự đi/ên rồ khiến tôi không dám đến gần.
**09**
Cả đêm trằn trọc.
Tỉnh dậy, tôi gi/ật mình phát hiện đầu mình đang dựa vào vai Thầm Tự.
Vội lùi ra, ngẩng lên thấy anh ấy đã thức từ lúc nào, nhoẻn miệng cười nhìn tôi.
- "Chắc đêm qua em cảm thấy lạnh nên mới dựa vào đây. Đừng ngại, bạn học giúp nhau giữ ấm là chuyện bình thường mà."
Giọng anh ấy mang vẻ an ủi nhưng lại phảng phất nụ cười chế nhạo.
Tai tôi bừng nóng, vội vã khoác áo bước ra ngoài.
Mọi người đang thu dọn đồ đạc chuẩn bị về trường.
Đường xuống núi khó đi hơn hẳn. Dốc dựng đứng cùng bàn chân sưng đ/au khiến tôi bước từng bước chậm rãi.
Đi được một đoạn, mắt cá càng sưng to hơn.
Nhíu mày nhìn vết thương, có lẽ phải về phòng y tế xử lý ngay.
Bỗng có bóng người chặn trước mặt.
Thầm Tự ngồi xổm xuống, lưng hướng về phía tôi:
- "Lên đi."
- "Em tự đi được."
- "Đừng nói nhảm. Muốn hỏng chân à?"
Giọng anh ấy trầm xuống đầy áp lực.
Thấy mấy đứa bạn ngoái lại nhìn, tôi đành cúi người leo lên lưng anh.
Đường núi gập ghềnh thế mà Thầm T/ự v*n bước vững vàng.
Tôi nặng những sáu mươi lăm ký, thế mà anh ấy cõng không một lời than thở.
Chẳng mấy chốc, mồ hôi đã ướt đẫm trán anh.
- "Nghỉ một lát đi?"
- "Không sao."
Giọng nói nhẹ nhàng ấy lại khiến tôi thấy an tâm lạ.
Dù trong đám đông hôm qua hay hôm nay, chỉ mình anh để ý đến bàn chân tôi.
Nghĩ đến đây, lòng bỗng chùng xuống.
Thầm Tự đưa tôi tới phòng y tế, bôi th/uốc xong lại còn đưa về tận ký túc.
Tôi cảm kích nói cảm ơn liên tục.
Trước khi đi, anh ấy còn dặn dò:
- "Sau này cần gì cứ tìm anh."
Tôi đâu thể phiền anh mãi được.
Nằm dưỡng thương cả tuần trong ký túc, toàn nhờ bạn cùng phòng mang cơm hộ.
Mấy lần, đứa bạn đem lên cơm cùng hoa quả, bảo là hội trưởng Thầm gửi.
Thầm Tự giờ quen hết cả bạn cùng phòng tôi rồi sao?
Nhìn mâm cơm trước mặt, tôi chìm vào suy nghĩ.
Anh ấy theo đuổi thẳng thừng thế này, khiến tôi không biết phải ứng xử ra sao.
**10**
Khỏi chân, tôi hết cớ xin nghỉ hội.
Buổi họp hội sinh viên hôm ấy, tôi đến muộn chút.
Thầm Tự đang trình bày về hoạt động quyên sách sắp tới.
Anh ấy đứng trên bục chia sẻ màn hình điện thoại lên máy chiếu.
Khi khung chat hiện lên, tôi lỡ nhìn thấy hình nền điện thoại anh ấy - một bầu trời đầy sao với khuôn mặt tôi đang ngủ say bên dưới.
Thầm Tự gi/ật mình, vội tắt ứng dụng đi.
Mọi người còn chưa kịp nhận ra, riêng tôi như kẻ phạm tội tại trận, cúi gằm mặt không dám ngẩng lên.
Tan họp, tôi vội thu đồ chạy trốn.
Cây bút rơi xuống đất, bàn tay ai đó nhặt giúp.
Với tay định lấy lại, Thầm Tự lại không buông.
- "Em gi/ận rồi?" Anh ấy nhướn mày.
- "Không."
- "Thế sao chẳng nói gì, cũng chẳng thèm nhìn anh?"
- "Em không biết phải đối diện với anh thế nào."
Thầm Tự suy nghĩ giây lát, đề nghị:
- "Đi ăn cùng anh đi. Quen nhau nhiều hơn, em sẽ biết cách đối diện thôi."
- "Không được, em còn có tiết."
- "Bạn cùng phòng em bảo chiều nay em rảnh, không tiết không tập."
- "..."
Anh ấy phanh phui thẳng thừng khiến tôi hết đường thoái thác.
Nhìn ánh mắt kiên quyết của anh, tôi thở dài đ/á/nh liều:
- "Thầm Tự, em đã từ chối anh nhiều lần rồi."
- "Anh biết."
Giọng anh ấy nhỏ dần, hàng mi cụp xuống trông thật tội nghiệp.
- "Anh không được phép thích em sao?"
- "Đừng phí thời gian nữa."
- "Thời gian thích em, với anh chưa bao giờ là phí phạm."
- "..."
Bình thường tôi từ chối người khác rất khéo, ít khi gặp ai bền bỉ thế này.
Ánh mắt ngoan cố trong mắt anh khiến tim tôi đ/ập lo/ạn nhịp.
Vội gi/ật lại cây bút, tôi chuồn thẳng.
**11**
Tôi cố tránh mặt Thầm Tự, mong anh ấy tỉnh ngộ.
Nhưng đi đâu cũng vấp phải anh.
Anh ấy biết rõ mọi thói quen của tôi.
Không quá phiền phức, chỉ âm thầm giúp đỡ khi cần hoặc lặng lẽ đứng từ xa nhìn theo.
Thầm Tự như mưa dầm thấm lâu, len lỏi vào cuộc sống tôi.
Đến khi nhận ra thì đã muộn.
Chiều hôm ấy trời mưa to.
Tôi xách ô ra căng tin thì thấy Thầm Dịch đứng trú mưa dưới gốc cây.
Anh ấy vẫy tay khiến tôi gi/ật mình nhận ra.
- "Anh Thầm Dịch? Sao anh lại ở đây?"
- "Anh đến đưa đồ cho Thầm Tự, nhưng gọi mãi không được."
Tôi liếc đồng hồ:
- "Giờ này chắc anh ấy đang ở thư viện. Mấy hôm nay có hoạt động của trường."
Thầm Dịch gật đầu, mái tóc dính đầy giọt nước.
Thấy mưa chưa tạnh, anh ấy rủ tôi đi ăn tối.
Xe anh đậu dưới tầng hầm nên tôi đành chia ô cùng anh đi qua đường.
Trong lúc Thầm Dịch gọi món, tôi nhắn tin cho Thầm Tự:
【Hoạt động của anh còn lâu không?】
Một lát sau, điện thoại reo:
- "Tầm hai mươi phút nữa. Có việc gì à?"
- "Em đang ở quán Tứ Xuyên đối diện cổng nam..."
Chưa dứt câu, giọng bên kia đã vui hẳn:
- "Em rủ anh đi ăn à?"
- "Không phải. Anh trai anh cũng ở đây, tình cờ gặp em thôi."
- "Ừ."
Anh ấy im lặng giây lát rồi nói sẽ đến ngay.
**12**
Thầm Tự tới khi món ăn vừa được dọn lên.
Thầm Dịch vẫn ân cần gắp cho tôi những món ưa thích.
Biết anh đã đính hôn, tôi cố giữ khoảng cách.
Nhưng Thầm Dịch cứ nhắc về quá khứ, khiến chúng tôi vô tình trò chuyện rôm rả.
Anh ấy rót cho tôi ly trà kiều mạch đắng ngắt.
