Tôi cảm thấy hơi chán nản. So với bản thân, mẹ qu/a đ/ời, bố nhanh chóng tái hôn, lòng tôi bất bình. Nhưng đem so với Lâm Tham Thương thì như kẻ vô b/ệnh than đ/au.
Lâm Tham Thương như thấu hiểu suy nghĩ của tôi, ngẩng đầu nhìn sang:
"Hà X/ác, đ/au khổ không thể đem ra so sánh. Không có nỗi đ/au nào là giả tạo, cũng chẳng có nỗi đ/au nào đáng được tán dương hơn."
"Đừng nghĩ ngợi nữa, lại đây ngủ đi."
Nhà bà chỉ có ba phòng. Bà ở một phòng, em gái Lâm Tham Thương một phòng, nên tôi đành phải ngủ chung với anh.
Giường anh chật và cứng. Hai chúng tôi nằm ngửa sát vào nhau, cánh tay dính ch/ặt.
Lần đầu ngủ chung với ai đó, tôi cảm thấy không thoải mái, trằn trọc mãi không yên.
Lâm Tham Thương bỗng ngồi bật dậy: "Tớ ra ngủ dưới đất vậy."
Tôi vội kéo anh lại:
"Làm sao có chuyện để chủ nhà ngủ dưới đất được? Hơn nữa đang giữa mùa đông."
Đành giả vờ khó chịu ki/ếm cớ: "Lạnh quá, không tài nào ngủ được."
Anh im lặng giây lát rồi nằm xuống, ôm tôi vào lòng:
"Giờ đỡ lạnh chưa?"
Toàn thân tôi cứng đờ, tai đỏ rực: "Anh không cần phải làm thế đâu..."
"Thế này là không lạnh rồi." Anh siết ch/ặt vòng tay, khẽ nói: "Đừng cựa quậy, ngủ đi."
Giọng anh vững vàng khiến tôi vô thức nghe lời, nằm im bất động.
Tưởng sẽ thao thức cả đêm, nhưng tiếng thở đều sau lưng khiến tôi dần chìm vào giấc ngủ.
**13**
Khi tỉnh dậy, Lâm Tham Thương đã rời giường.
Mùi đồ ăn thơm phức theo nắng sớm len vào phòng.
Tiếng bà ngoài sân vọng vào: "Thổ Oa, khẽ chứ! Tiểu Hà còn ngủ đấy!"
Lâm Tham Thương bất lực: "Hơn tám giờ rồi bà ơi, đồ ăn hâm hai lần rồi. Cũng nên dậy thôi chứ?"
"Cậu Hà đến chơi đâu dễ mấy khi? Con hiểu chuyện tí đi, hâm thêm vài lần nữa có sao?"
"Vâng vâng, cháu hâm lại đây. Cháu đi xem Trân Trân chút."
Nghe vậy, tôi - kẻ thường dậy trưa - mặt đỏ bừng, vội mặc quần áo bước ra.
Đụng mặt Lâm Tham Thương ngay cửa bếp.
Anh cười: "Dậy rồi à? Vừa vặn đồ ăn còn nóng. Tớ đi gọi em gái đây."
Tôi x/ấu hổ gật đầu.
Hôm nay trời đẹp, chúng tôi dọn bàn ra sân. Trong bữa sáng, Trân Trân không ngừng liếc nhìn tôi.
Rồi cô bé thì thầm với anh trai - mà cứ tưởng tôi không nghe thấy:
"Anh Tham Thương ơi, anh bạn này đẹp trai quá!"
Tôi cúi mặt xuống bát, giả vờ không để ý nhưng trong lòng vui khó tả, tai lại đỏ lên.
Lâm Tham Thương tuy khó tính, nhưng em gái anh quả có gu nhìn tốt.
Anh nghe em gái nói, ngẩng lên nhìn tôi chằm chằm, khẽ gật: "Ừ."
Tim tôi thổn thức không hiểu vì sao.
Sau bữa, bà bảo anh dẫn tôi đi thăm thú núi rừng. Tôi - đứa thành phố - háo hức chạy nhảy khắp nơi.
Lâm Tham Thương lạ thường không càu nhàu, chỉ lặng lẽ theo sau.
Khi trở về, bà hỏi gi/ật giọng:
"Sao không đưa Trân Trân về?"
Lâm Tham Thương nhíu mày: "Em ấy đâu có đi cùng?"
"Gì chứ? Nó bảo đi tìm hai đứa về ăn tối, đi cả tiếng rồi!"
Mặt anh tái đi, lao ra cửa:
"Hà X/ác ở lại với bà! Tớ đi tìm em!"
Tôi bực mình. Trời sắp tối mà núi rừng mênh mông thế này, một mình anh tìm đến bao giờ? Đang định chạy theo thì anh đã khuất dạng.
Tôi đành men theo lối ban ngày, vừa đi vừa gọi tên Trân Trân.
Trời tối đen, vẫn không thấy bóng em bé.
Điện thoại hết pin, tôi lạc giữa rừng không phương hướng.
Tim đ/ập thình thịch, đầu óc hiện lên đủ cảnh kinh dị.
Bỗng tiếng khút khít vọng từ bụi cây.
Lông tôi dựng đứng:
"Ai... Ai đó?"
"Trân Trân...?"
Tiếng khóc vụt to: "Anh trai...!"
Hóa ra không phải m/a. Tôi thở phào, lần theo tiếng khóc.
Cô bé co ro trong đống cỏ khô, người đầy vết xước. Tôi cõng Trân Trân lên, mò mẫm tìm đường.
Em khóc mệt rồi thiếp đi trên lưng.
Không biết đã đi bao lâu, chân tay tê cứng.
Một tia đèn pin quét ngang.
Tôi vẫy tay hét: "C/ứu với! Có người ở đây!"
Ánh sáng lao về phía tôi.
Lâm Tham Thương!
Anh chạy tới mắt đỏ ngầu, ôm chầm lấy tôi:
"Hà X/ác! Cậu tự tiện chạy đi đâu thế? Tớ tưởng hai người..."
Gặp được anh, sợi dây th/ần ki/nh căng thẳng đ/ứt phựt. Bị quát, tôi bật khóc nức nở:
"Anh còn m/ắng tôi? Tôi tưởng đêm nay ch*t chìm ở đây rồi! Cõng Trân Trân cả tiếng đồng hồ, anh giờ mới tới!"
Anh hoảng hốt đỡ em gái từ lưng tôi, luống cuống:
"Tớ xin lỗi! Đừng khóc nữa... Tớ chỉ sợ quá thôi... Tha lỗi cho tớ nhé?"
Tôi thút thít: "Tôi đâu có khóc! Chỉ tại trời lạnh thôi!"
Anh nhẹ nhàng nắm tay tôi: "Ừ, lỗi tại tớ. Về nhà thôi, tớ sẽ đắp chăn ấm cho cậu."
Dưới ánh trăng lạnh, Lâm Tham Thương một tay bế em gái, tay kia nắm ch/ặt tôi.
Gió đêm buốt giá, nhưng lòng bàn tay đan nhau ấm đến toát mồ hôi.
**14**
Sáng hôm sau, khi Trân Trân tỉnh táo, chúng tôi mới vỡ lẽ.
Mấy đứa trẻ trong làng biết em chậm phát triển sau cơn bạo b/ệnh năm hai tuổi, đã lừa chơi trốn tìm rồi bỏ mặc em trên núi.
