Phải tìm ra một phương pháp lưỡng toàn mới được.
Cố Từ An cũng đang ở Từ An Đường, chính hắn đã đề xuất với Lão phu nhân ý "thế giá".
Lão phu nhân trầm mặc giây lát, gật đầu đáp: "Quả cũng là một cách."
"Nhưng phải tìm người dáng người tương tự Thiền nhi, kẻo lúc xuất giá bị phát hiện thì sinh sự."
Hai ngày ấy, Triệu mạc mạc bên người Lão phu nhân không ngừng quan sát các nữ tì trong phủ.
Chẳng bao lâu, Triệu mạc mạc xuất hiện trước mặt ta: "Đào Chi, Lão phu nhân tìm ngươi."
Lão phu nhân đảo mắt nhìn ta từ đầu đến chân, hài lòng gật gật đầu, lại nắm ch/ặt thân khế của ta: "Đào Chi, hôm nay gọi ngươi đến là có việc muốn nói."
Bà đem chuyện thế giá giãi bày hết.
"Hầu phủ nuôi ngươi bao năm, ngươi cũng nên vì phủ đóng góp chút sức. Ngươi biết nên làm thế nào chứ?"
Miệng tuy hỏi, nhưng tay bà không ngừng lật qua lật lại thân khế.
Ta hiểu, bà đang nhắc nhở rằng sinh mệnh ta nằm trong tay bà, không có quyền cự tuyệt.
Nhưng bà đa nghi rồi, được rời xa Cố Từ An, ta thực sự cầu còn không được.
Ta cung kính cúi đầu: "Nô tì hiểu, nguyện thay Tiểu thư biểu xuất giá."
Hôn kỳ định vào mồng ba tháng ba.
Đúng lúc Cố Từ An nhận công sai, phải đến giữa tháng ba mới hồi kinh.
Trước ngày lên đường, hắn tâm tình vui vẻ, đối với ta cũng dịu dàng hơn.
"Đào Chi, không bao lâu nữa ta sẽ thành thân."
Ta đã nghe Lão phu nhân nói, sau khi ta thế giá giúp Tiểu thư biểu thoát thân, bà sẽ định lại hôn sự cho hắn và Tiểu thư.
Được cưới người trong lòng, hắn đương nhiên vui sướng.
Cố Từ An vê mái tóc ta, cười nói: "Ta đã nghĩ, nếu nàng ngoan ngoãn, cho nàng cái danh phận thông phòng cũng chẳng sao."
"Tiểu Đào à, kỳ thực nàng rất đáng yêu."
Tay hắn dần không yên phận, vuốt ve eo lưng, định tháo dải lưng.
Một luồng buồn nôn dâng trào, ta ngăn tay hắn: "Thiếu gia, nô tì đang kỳ nguyệt sự."
Thực ra không phải, chỉ là không muốn hắn chạm vào.
Hắn thật lòng vui vẻ, hôm nay buông tha cho ta, đeo vào cổ tay ta một chiếc vòng bạc.
"Này, ban cho nàng."
"Đây là món quà đầu tiên ta chân chính tặng nàng, phải đeo mãi, tắm rửa cũng không được tháo, hiểu chưa?"
Dưới sự nũng nịu của Cố Từ An, ta đành nhận lời.
Nhưng thực lòng ta chẳng ưa chiếc vòng lạnh lẽo này.
Hình dáng nó tựa gông xiềng, khiến lòng ta chán gh/ét.
Hôm ấy, Cố Từ An ôm ta không nỡ buông. Hắn vùi mặt vào tóc ta, hít thở sâu.
"Nghĩ đến việc phải xa nàng một thời gian, lòng ta thật không nỡ."
"Đào Chi, ngoan ngoãn đợi ta về, trở về sẽ hết lòng sủng ái nàng."
Ta nhìn ngọn nến chập chờn, thở phào nhẹ nhõm.
Khi Cố Từ An trở về, ta đã rời khỏi Hầu phủ.
Mồng ba tháng ba, Hầu phủ treo đèn kết hoa, khắp nơi lụa đỏ.
Tướng phủ đưa lễ vật hậu hĩnh, đủ sáu mươi sáu cỗ.
Ta khoác áo cưới, che mặt bằng khăn hỷ, từng bước rời Hầu phủ.
"Vốn là nhân duyên tốt đẹp, tiếc thay Bùi tướng quân gần đây đã tàn phế."
"Không chỉ què chân, nghe nói Bùi tướng quân tính tình quái dị, đối đãi tệ bạc, thực chẳng phải lương duyên."
"Xem ra Thôi tiểu thư thật đáng thương, phải gả cho loại người ấy."
Mọi người bàn tán về Bùi Chiêu toàn lời chê bai.
Người khác đón dâu bằng ngựa, nhưng Bùi Chiêu ngồi xe đẩy.
Sau tấm khăn che, ta không rõ dung mạo hắn, chỉ biết hắn đang đợi bên kiệu hoa.
Khi ta bước đến, phía xa vang lên tiếng vó ngựa.
Tiếng ngựa càng lúc càng gần, tiểu tì báo cáo Cố Từ An đã xong việc, trở về sớm.
Hắn xuống ngựa, đi đến bên ta, liếc nhìn rồi hỏi nhỏ Lão phu nhân: "Đây là tì nữ nào? Dáng người giống Thiền nhi thật, ta suýt không nhận ra. Trước giờ trong phủ sao chưa từng thấy?"
Lão phu nhân trách khẽ: "Giờ này còn lắm lời!"
"Vả lại, tì nữ này trước ở viện của ngươi, sao có thể không gặp?"
"Viện của ta?" Cố Từ An lẩm bẩm.
Ta cảm nhận ánh mắt nóng bỏng đang dán vào người - từ Cố Từ An.
Một cơn gió thổi tung tay áo, lộ ra nốt son trên cổ tay.
Cố Từ An rất thích nốt son này, đặc biệt ưa ngậm vào miệng.
Hắn đứng phía sau đột nhiên lên giọng, nắm tay Lão phu nhân hỏi gằn:
"Người thế giá... không lẽ là Đào Chi?"
Bùi Chiêu lúc này vén rèm kiệu, ta bước lên xe hoa.
Màn che rủ xuống, trong tiếng gió gào, ta không nghe được câu trả lời của Lão phu nhân.
Ta chỉ biết mình đã thoát khỏi lồng son Hầu phủ, dù tiền đồ mịt mờ nhưng vẫn còn chút ánh sáng mong manh.
Trong tiếng nhạc rộn ràng, phu kiệu rước ta đến Tướng phủ.
Mụ mối đỡ ta ngồi lên hôn sàng, dặn ta kiên nhẫn đợi Bùi Chiêu giở khăn che.
Trước khi xuất giá, Lão phu nhân dặn đi dặn lại: "Đào Chi, không cần lo lắng. Môn thân thế này định từ khi Thiền nhi còn bé, Bùi Chiêu đã lâu không gặp, chắc chắn không nhớ rõ dung mạo."
"Nàng chỉ cần đóng vai Thiền nhi, yên tâm gả sang Tướng phủ là được."
Nhưng ta chờ mãi không thấy Bùi Chiêu, chỉ đợi được quản sự mạc mạc.
Bà ta dẫn một đám bà già xông vào, gi/ật phắt khăn che mặt, trợn mắt quát:
"Tên tiện tỳ dám mạo danh tiểu thư thế giá, thật không sợ ch*t!"
Thấy ta ngơ ngác, có mụ già giải thích:
"Vừa nhận tin từ Hầu phủ, nói Thôi Thiền tiểu thư bị đ/á/nh ngất nh/ốt trong nhà kho."
"Hầu phủ cáo buộc ngươi tham lam muốn leo cao, đ/á/nh tiểu thư rồi thế giá. Tướng gia biết được tức gi/ận, lập tức sai người đưa ngươi về Hầu phủ."
Một khắc trước, Lão phu nhân Hầu phủ viết thư gửi Thừa tướng.
