Rõ ràng là nàng ta bảo ta thế giá, trong thư lại nói là ta tự ý làm càn, nàng ta hóa thành kẻ bị ta mê hoặc.
"Tên tỳ nữ Đào Chi này ỷ mình có chút sắc đẹp, lòng dạ cao ngạo, luôn mơ tưởng vin vào quyền quý. Cũng tại Hầu phủ chúng ta quản thúc không nghiêm, mới để xảy ra chuyện thế này."
"Tướng phủ muốn xử trí thế nào với tên tỳ nữ này cũng được. Nếu thấy chướng mắt, cứ trả về Vĩnh Bình Hầu phủ, ta nhất định trừng trị thích đáng, khiến nó sống không yên ch*t không xong."
"Chỉ là sau sự tình này, Thiền nhi bị thương nặng, phải nằm liệt giường ít lâu. Hầu phủ bày biện hôn sự bao ngày, nào ngờ bị đ/á/nh tráo, đủ thấy Thiền nhi với Bùi tướng quân vô duyên, chi bằng hủy bỏ hôn ước, mời Bùi tướng quân tìm người xứng đôi khác vậy."
Cùng với thư tín được gửi trả lại, còn có sáu mươi sáu cỗ hòm hồi môn.
Đến lúc này, ta mới hiểu Lão phu nhân chưa từng nghĩ để ta thế giá thuận lợi.
Bà bắt ta đóng giả, lại lập tức vạch trần trong đêm, đổ hết tội trạng lên đầu ta, chỉ để hủy hôn ước giữa biểu tiểu thư và Bùi Chiêu cho xuôi lý.
Còn ta, chỉ là quân cờ trong tay bà, sống ch*t mặc kệ.
Ta biết sau chuyện này, Tướng phủ không dung ta.
Nếu bị trả về Vĩnh Bình Hầu phủ, hoặc bị nhúng heo lồng ch*t chìm, hoặc may mắn thoát ch*t cũng sẽ mãi mãi làm đồ chơi cho Cố Từ An.
Hai lối ấy, ta đều không muốn.
Giữa tiếng xôn xao, Bùi Chiêu mặc hồng bào lễ phục đẩy xe lăn vào động phòng.
Hắn ngồi trên xe lăn, mắt cúi thấp, ánh nhìn đặt lên người tôi đang bị mấy mạc mạc áp chế.
Giờ khắc ấy, hắn trở thành tia hy vọng duy nhất của ta.
Ta giãy giụa thoát khỏi xiềng xích, quỳ sát trước mặt hắn, hai tay nâng vạt áo, nước mắt đầm đìa:
"Việc thế giá từ đầu tới cuối đều do Hầu phủ sắp đặt, tiện nữ cũng vì bất đắc dĩ mới dám lừa gạt tướng quân."
"C/ầu x/in tướng quân rủ lòng thương, hãy lưu lại cho tiện nữ một mạng sống."
Mạc mạc thấy ta xông tới trước mặt Bùi Chiêu, liền định kéo ta ra.
Bùi Chiêu nhấc tay ngăn lại.
Hắn nhìn ta hồi lâu, rút từ trong tay áo ra chiếc khăn tay trắng tinh, nhẹ nhàng lau khô nước mắt trên mặt ta.
"Đất lạnh, đừng quỳ nữa, đứng dậy đi."
Giọng nói ôn hòa không chút tức gi/ận. Nói rồi hắn đưa tay đỡ ta đứng lên.
Ta định giải thích thêm về việc thế giá, hắn đã ngắt lời, cúi nhìn đôi chân mình, khóe miệng nhếch lên nụ cười tự giễu:
"Không cần giải thích, ta biết ngươi bị ép, cũng biết Lão phu nhân Hầu phủ đã nói dối."
"Nếu ngươi thực sự ham mê vinh hoa, sao lại chọn kẻ què c/ụt như ta? Hẳn là Thôi tiểu thư chê ta, không muốn giá đến, Lão phu nhân mới nghĩ ra kế này thôi."
"Ngươi tên Đào Chi phải không?" Hắn ngẩng mắt hỏi ta bằng giọng dịu dàng: "Phụ thân muốn trả ngươi về Hầu phủ, nhưng ta nghĩ, Hầu phủ dám làm chuyện này hẳn không phải nơi tử tế."
"Ngươi muốn về, hay muốn ở lại bên ta?"
Ta há lại muốn về cái nơi ăn thịt người không nhả xươ/ng ấy?
Ta vội đáp: "Tiện nữ nguyện làm thị nữ hầu hạ tướng quân cả đời."
Hắn khẽ cười, sai mạc mạc nhặt lại khăn che mặt rơi dưới đất, chuẩn bị rư/ợu hợp cẩn.
"Đã cùng ta hành lễ bái đường rồi, còn làm thị nữ làm chi."
"Nghi thức phải làm cho đủ, phu nhân."
Nói rồi, hắn dùng cân xưng hồng mở khăn che mặt cho ta, đưa chén rư/ợu hợp cẩn.
"Sáu mươi sáu cỗ hồi môn, Hầu phủ đã trả lại hết. Mai ta sẽ giao cho khố phòng ghi vào tên phu nhân, có chút bạc lẻ bên người mới yên tâm."
Đêm động phòng, Bùi Chiêu nằm bên ta nguyên cả áo quần, không động chạm.
Ánh nến hồng lập lòe, soi rõ đôi mắt phẳng lặng như nước hồ thu.
Hắn nói: "Đào Chi, đừng sợ."
Đêm ấy ta trằn trọc mãi, không hiểu sao thiên hạ đồn Bùi Chiêu tính tình hung bạo thất thường.
Hắn rõ ràng là người ôn hòa đến thế cơ mà.
Hôm sau, ta tìm được câu trả lời.
Lời đồn về thân phận ta lan khắp phủ. Tiểu tứ thấy ta bước ra, liền thì thào với người khác, đại ý chê ta toan tính vin vào quyền quý, ngôi vị phu nhân tướng quân đắc được chẳng chính danh.
Bùi Chiêu nghe thấy, sắc mặt lập tức tối sầm: "Các ngươi là thứ gì mà dám bình phẩm phu nhân?"
Trách ph/ạt tiểu tứ xong, hắn tập hợp tất cả gia nhân trong viện, nghiêm mặt tuyên bố: "Đào Chi là phu nhân chính thất của ta, các ngươi phải kính trọng nàng như kính trọng ta."
"Từ nay ai dám xúc phạm, nhất luật trượng đình xử tội."
Nói những lời này, khí thế sát ph/ạt quanh người hắn bừng bừng.
Lúc này ta mới nhớ, hắn từng là tướng quân xông pha chiến trường, bước ra từ biển m/áu.
Bùi Chiêu muốn dạy ta xem sổ sách, nhưng khi lấy sổ ra mới phát hiện ta m/ù chữ.
Hắn không hỏi nhiều, trải tờ tuyết chỉ trắng tinh, viết lên hai chữ ngay ngắn.
"Đào Chi, đây là tên của ngươi."
"Tên tiện nữ có quá tiểu gia tử khí không?" Ta x/ấu hổ hỏi.
Hắn lắc đầu, giọng ôn nhu: "Ai nói thế?"
"Một trận gió sớm đưa tin hoa, đến trước cành đào non. Tên ngươi chính là cả mùa xuân rực rỡ."
Ta sửng sốt, nhớ lại lời Cố Từ An năm xưa.
Hắn từng nói: "Đào Chi, cái tên phụ mẫu đặt cho ngươi quả thực hợp cách."
"Cành đào vốn để cho người ta ngắt nghịch, ngươi cũng thế."
Thực ra ở Hầu phủ, ta từng mong được học chữ.
Ta lén đến tư thục, nhìn các tiểu thư cầm sách ngâm thơ.
Mải mê ngắm nhìn, ta dùng cọng rơm tẩm tro, bắt chước nét bút của phu tử, ng/uệch ngoạc viết lên gạch.
Hôm sau, Cố Từ An bắt được ta.
Hắn nắm cổ áo kéo ta lên: "Đào Chi, trốn việc à? Muốn ta bảo quản sự trừng ph/ạt không?"
Ta vội giải thích: "Tiện nữ đã làm xong việc mới tới đây. Tiện nữ chỉ muốn học viết chữ."
Hắn nhìn những nét chữ bằng tro tàn, nhếch môi cười nhạo: "Đây mà là chữ à?"
