Trên thảo trường mã cầu, thứ nữ họ Trương kinh hãi ngã ngựa. Diêu Tông Sách theo phản xạ xô ta ngã, lao tới c/ứu nàng.
Ta văng xuống đất, miệng đầy bùn, m/áu mũi tuôn rơi.
Trong cơn phẫn nộ, ta từ bỏ cả tước hiệu quận chúa, chàng rể công hầu, một mình phi ngựa về Khiên Châu tìm lang quân ấu thời hay khóc nhè.
Nhưng lần này, vị hôn phu năm nào chẳng khóc chẳng cười, khập khiễng dắt theo đứa trẻ mặt lạnh như tiền, nhìn ta chằm chằm trong bộ xuân y ướt đẫm thảm hại.
Từng chữ nện xuống đất:
"Bỏ chồng rời con, ngươi còn mặt mũi nào trở về?"
1
"Thần nữ không thành thân nữa!"
Lời vừa thốt, điện các đông tây đông cứng lại.
Hoàng đế cậu cầm th/uốc đắp cho ta khựng tay, đôi mắt híp dài quét qua bóng người quỳ sau rèm - Diêu Tông Sách khớp người.
Thấy mũi ta đỏ ứng, mặt mày thê thảm, cậu khẽ thở dài:
"Ngã đôi chút đã chịu không nổi? Ngày ở Khiên Châu trèo đèo lội suối có thấy kêu đ/au?"
Nhắc đến cố hương, ta bùi ngùi nén nước mắt: "Khác nhau một trời một vực."
Thuở cậu chưa đăng cơ, nhà ta chỉ là binh lính quê mùa, không lễ nghi phép tắc. Phi mã giữa rừng núi mênh mông, ngã đ/au nào cũng thấm đẫm niềm vui.
Giờ đây, một trận chiến đưa cậu lên ngôi cửu ngũ. Ta bỗng hóa quý nữ vinh hoa, đến hôn nhân cũng phải chọn công tử vương hầu danh giá nhất kinh thành.
Họ Diêu tứ đại tam công - xưa kia chỉ là nhân vật trong truyện cổ, mơ cũng chẳng dám.
Cậu chọn cho ta mỹ mãn như thế, sắp sửa gia phong quận chúa. Lẽ ra ta phải vui.
Nhưng ta không sao quên được ánh mắt Diêu Tông Sách liếc qua lúc sơ kiến: lạnh lùng xa cách, ẩn chút chán gh/ét.
Cũng phải thôi. Ai vui khi bị ép cưới thôn nữ phất lên? Nhưng thiên hạ đều bảo ta si mê chàng.
Đôi mày thanh tú, ánh mắt trong trẻo tựa sơn thủy Khiên Châu xuân tam nguyệt, khiến ta vô cớ thấy thân thuộc, như chàng vốn thuộc về ta.
Suốt năm trời, ta trăm phương nghìn kế mong chàng hiểu ta trước hôn lễ. Ít nhất biết ta không tồi tệ như lời đời.
Sách vở ta đọc không ít, chỉ thùa may vá đụt - thêu hồ điệp hóa vịt trời, khiến chàng bị đồng liêu chê cười lúc cởi ngoại bào lộ túi gấm.
Nhưng chàng vẫn đeo, ta tưởng lòng chàng đã mềm.
Mãi đến hôm nay trên thảo trường, khi thấy Trương nhị tiểu thư cũng từ thôn dã về kinh, ta mới lần đầu thấy Diêu Tông Sách thất thần.
Người trọng lễ nghi ấy mũ quan lệch tứ phía, hất văng ta khỏi yên ngựa, buông gậy lao theo c/ứu nàng.
Ta ngã nhào xuống bùn, mũi vỡ m/áu chảy, suýt nữa mặt mày tàn phế nếu không né kịp đ/á sắc.
Cú hất ấy đ/ập nát luôn trái tim ta.
Sao hắn dám đối xử với ta thế? Ta phẫn uất như bị phản bội. Dù chàng chưa từng thốt lời yêu. Nhưng tiềm thức vẫn nghĩ đôi mắt mờ sương kia chỉ nên chứa mình ta, như đã từng thế. Ta cũng chẳng hiểu vì sao.
Đã không muốn, dẫu si tình ta cũng chẳng để mất thể diện mà c/ầu x/in.
Ta cầu cậu thoái hôn.
Thật ngây thơ.
Cậu nắm ch/ặt bàn tay thương tích, ánh mắt đế vương lạnh băng, cúi xuống gọi tiểu danh ta đầy hàm ý:
"Ái Nhi, cậu chỉ còn mình ngươi. Hãy giúp cậu, đừng làm cậu khó xử."
Cuộc hôn nhân với họ Diêu là chính sự, không liên tình ái. Xuân tam nguyệt hàn phong, ta cúi đầu nhìn rồng dữ trên long bào, chợt thấy lạnh lẽo xa lạ.
Ta muốn về Khiên Châu.
2
Chuyện Khiên Châu, ta nhớ không rõ.
Cung mụ nói trận chiến đưa cậu lên ngôi hỗn lo/ạn vô cùng. Cha mẹ mất mạng, ta ngã xe mất phần ký ức.
Nhưng theo lời mụ, xưa từng làm nhũ mẫu cho ta ở Khiên Châu. Nơi ấy tuy hẻo lánh, nhưng tứ thời đẹp đẽ.
Xuân hoa đông tuyết; hạ trường đường thảo nguyên phi mã thả ưng; thu phong diệp rực lửa.
Vui nhất xuân tam nguyệt, xã kịch đăng hỏa, đoàn nhạc rong ruổi phố phường, múa loại giấy lụa ngũ sắc gọi "tẩu thần", dài trăm trượng như triệu bướm vàng lượn lưng chừng núi, thần kỳ như huyễn.
Mụ vuốt tà áo mới may, cười: "Hồi nhỏ cô níu hoàng thượng dẫn đi xem, khóc lóc không chịu về. Ngài bực mình giao cô cho người khác, mải mê đ/á gà, bị phu nhân đ/á/nh đò/n vì suýt để cô bị b/ắt c/óc..."
Mụ đột ngột ngừng lời, lẩm bẩm: "Tóm lại, cô nương nghe lời hoàng thượng. Ngài là cậu ruột, chẳng hại cô."
Có lẽ vì ngã hôm trước, đầu ta đ/au như kim châm: "Nếu không thì sao? Cậu giao ta cho ai?"
"Chẳng ai, kẻ vô danh thôi." Mụ giũ áo gấm sặc sỡ, khen: "Cô mặc hoàng bạch hợp nhất, như liễu non, đúng dịp xuân yến khoe cùng Diêu công tử."
Ta chán chường buông thõng.
Xuân yến mừng cậu đăng cơ náo nhiệt vô cùng. Tử đệ thế gia, công thần tiềm để đều dự. Nếu không có chuyện hôm trước, lễ tấn phong quận chúa cũng cử hành nay, cuối tháng sẽ giá vào họ Diêu.
Nhưng ta cứng đầu không chịu nhún, khiến cậu nổi gi/ận. Bóng lưng âm trầm của ngài hôm trước như lời răn đe.
Ban đầu ta chẳng để tâm. Như mụ nói, cậu là thiên tử, cũng là cốt nhục, chẳng hại ta.
Nhưng một câu nói nhẹ tựa lông hồng trong yến hội khiến ta sững sờ.
Cậu triệu Trương tướng quân lên, hỏi có muốn nhị tiểu thư làm nghĩa nữ hoàng gia không.
Tịch mịch như tờ. Bên kia, Diêu Tông Sách siết ch/ặt chén ngọc. Trương tướng quân r/un r/ẩy quỳ tâu: "Tiểu nữ liễu bồ làm sao dám nhận hoàng ân!"
