Nhưng trước đây hắn chưa từng bước chân tới chiến trường, thậm chí chưa đặt chân tới biên ải.
Một công tử vương tôn được nuông chiều, khi luận công khai quốc lại đứng cao hơn cả những lão tướng tóc bạc. Vì sao?
Cậu à, những chuyện này hắn có biết không? Phải chăng hắn mặc nhiên chấp nhận hy sinh của họ để đổi lấy sự ổn định ngai vàng, không đắc tội với thế lực lớn?
Vậy ta, gia tộc Từ gia chúng ta chẳng phải đã thành đồng lõa giúp kẻ á/c sao?
Ta không dám nghĩ sâu thêm.
Nếu vậy, Triệu Gia Trọng đâu chỉ nên oán ta, hắn phải h/ận ta mới phải. Ta đã bỏ rơi hắn, gả cho kẻ th/ù đã cư/ớp đi tuổi xuân, sinh mạng và công danh của hắn cùng đồng đội.
Ta còn mặt mũi nào ở lại đây? Ta thậm chí sợ phải ngước nhìn đôi mắt thiện ý của Tiểu M/a Cán.
Màn đêm buông xuống, người thắp đèn tới cầu, ánh lửa lấp lánh nổi bồng bềnh trên dòng sông tối.
Ta che mặt, vô thức bước đi.
"Này, đi rồi à?" Tiểu M/a Cán đuổi theo phía sau, "Nhà cô ở đâu? Tôi chưa tiễn cô về!"
Ta lắc đầu.
Hắn vài bước đuổi kịp, cúi người nhìn ta kinh ngạc: "Cô khóc à! Khóc cái gì thế?"
Hắn luống cuống tay chân.
"Ôi trời, tuy tướng quân trong lòng đã có người, nhưng... cô xinh thế này cũng tựa tiên nữ rồi, biết đâu ngày nào đó tướng quân mềm lòng. Cô cố lên, không thì tôi giúp cô."
Ta lắc đầu, giọt lệ rơi lã chã từ cằm.
Vừa xuống cầu đã đ/âm sầm vào hai người. Một đôi tay mát lạnh đỡ lấy vai ta. Tiểu M/a Cán "soạt" dừng bước, đối mặt với ánh mắt băng giá của nam tử.
"Tướ... tướng quân." Tiểu M/a Cán ấp úng.
12
Lão Ngũ bên cạnh vụt mạnh vào đầu hắn: "Ch*t ti/ệt! Bảo mày đưa người về nhà, đưa đi đâu thế này!"
Rồi kéo hắn sang bên, thì thào: "Sao còn làm người ta khóc?"
"Tôi có làm gì đâu." Tiểu M/a Cán oán gi/ận.
Ánh mắt Triệu Gia Trọng dừng trên mặt ta, lặng đi giây lát. Hắn giơ tay lên, ngón tay ướt đẫm lệ, giọng ôn nhu: "Khóc chi vậy?"
Ta vẫn lắc đầu, cố thoát khỏi tay hắn, nén nghẹn: "Đừng quan tâm tôi nữa."
Triệu Gia Trọng bất động: "Không quan tâm, cô nhớ đường về nhà sao?"
Lông mi run run khép lại, môi mím ch/ặt, giọt lệ lại lăn dài.
Không thể nghe giọng hắn thêm nữa.
Ta sợ mình sẽ khóc thành tiếng.
Đường về nhà nào còn nữa? Chỉ còn đường gấp về kinh. Phải mau tìm cậu tra xét chân tướng, trả lại thanh danh cho hắn và tướng sĩ Khiên Châu.
Đây là n/ợ ta thiếu hắn.
Tiếng thở dài khẽ trên đỉnh đầu. Đột nhiên thân thể nhấc bổng, ta mở mắt. Triệu Gia Trọng thấy ta không đi, quỳ gối xuống xoay lưng cõng ta lên.
Bên cạnh, Lão Ngũ và Tiểu M/a Cán há hốc mồm.
Ta đẩy hắn: "Thả tôi xuống."
Nhưng thấy chân khập khiễng của hắn chao đảo, lòng chua xót, không dám cựa quậy.
Ta gục đầu vào lưng hắn thoảng hương trúc mộc, thì thào: "Sao còn đối tốt với tôi? Tôi không xứng..."
Người dưới không đáp.
Rất lâu, lâu đến mức tưởng chừng chẳng còn nghe được chân tình.
Hắn chợt cất tiếng, âm sắc trong trẻo như ký ức năm xưa đầy bao dung:
"Bởi ta nghĩ, ắt hẳn ngươi có nỗi khổ riêng."
Ta cắn ch/ặt môi dưới: "Nhưng ta không nhớ..."
Hắn nhích cánh tay, cõng ta vững hơn: "Không sao, chỉ cần có ta tin là đủ."
Ánh trăng xuyên mây rọi xuống đầu ngón chân. Không cần đèn đuốc, chỉ cần một người nhớ đường về, ắt sẽ tìm được lối.
Ta không kìm được nữa, gục trên lưng hắn khóc nức nở.
13
Tối hôm đó, tưởng sẽ trằn trọc, nào ngờ sau khi uống bát canh ngọt Triệu M/a Ma dỗ, ta ngủ thẳng giấc đến trưa hôm sau.
Gi/ật mình tỉnh dậy, ngoài cửa sổ mưa bụi lất phất. Một bà lão nhà bếp đang quét hoa rụng trong sân. Không thấy bóng người, lòng ta trào dâng hoảng hốt.
Vội chạy hỏi bà lão: "Bà có biết Triệu Gia Trọng đi đâu không?"
Bà lão đi/ếc lẫn, nghiêng tai nghe hồi lâu rồi mỉm cười: "Ái Nhi đừng sốt ruột, Đại đương gia và phu nhân sắp về thuyền rồi, con búp bê, trâm cài cô bé đòi đều có cả."
Ta sốt ruột, ra hiệu liền tay: "Không phải, Triệu Gia Trọng, người cao g/ầy, mặt mũi tuấn tú ấy!"
"Hắn à!" Bà lão chợt hiểu, nhìn về phía thư phòng cười: "Hắn còn ở đâu nữa? Chắc lại đang thay cô chép ph/ạt văn chương thầy giáo giao rồi. Ái Nhi, cô cứ b/ắt n/ạt hắn!"
Đôi mắt vàng đục của bà lão lẫn lộn quá khứ hiện tại, chỉ nhớ lời ai dặn phải trông nom ta.
Bà nắm tay ta: "Đừng ra ngoài, ngoài kia có b/ắt c/óc!"
Ta nóng lòng như lửa đ/ốt, gi/ật tay ra đỡ bà vào hiên tránh mưa.
"Bà cứ ở nhà, cháu về ngay!"
Vén váy nhảy qua vũng nước, hoa rụng tơi tả.
"Ái Nhi!"
Tiếng bà lão dần xa.
Mưa lất phất trong sương. Đường phố đông người đổ về một hướng. Linh tính báo hiệu chẳng lành, tim ta đ/ập thình thịch theo bước chân họ.
Trước công đường, dân chúng tụ tập đủ hạng.
Tri châu ngồi uy nghiêm dưới biển ngạch, gõ mạnh hốt nhiên, dẫn người lên.
Là Tiểu M/a Cán.
"Một người làm một người chịu!"
Hắn ưỡn thẳng lưng: "Bọn họ là do ta đ/á/nh, nhưng không chỉ vì th/ù riêng! Bao năm nha môn chẳng ra nha môn, nuôi lũ sâu mọt ăn cơm quan hại dân, ta đã nhịn lâu lắm rồi!"
Ba tên nha dịch mặt mày bầm dập bên trái gầm lên: "Mày là thứ gì? Đồ chuột nhắt dẫm lên còn sợ dơ chân, dám ở đây làm bậc trên!"
"Ta là chuột mà đ/á/nh bọn mày khóc lóc, vậy các ngươi là gì? Chuột còn không bằng?" Tiểu M/a Cán nhướng mày.
Đám đông cười ồ.
Ta chen trong dòng người, thấy Triệu Gia Trọng nhíu mày.
Hôm nay hắn vẫn mặc áo cũ phai màu, nhưng nhan sắc quá xuất chúng. Nhiều tiểu thư cố tình áp sát, lấy khăn tay che miệng cười khẽ.
Trên công đường vang lên: "Giữ trật tự."
Phiên tòa bắt đầu.
Theo ta biết, nha dịch không phải quan chức, không có phẩm cấp, do nha môn chiêu m/ộ từ dân gian. Theo luật triều đình, xét kỹ cũng không phải trọng tội, chỉ xử đ/á/nh trượng hoặc nộp tiền chuộc tội là xong.
