Sau khi ngắm nghía ta một lúc, An Quận Vương lại trầm tư ngồi xuống.
"Nàng chính là cô gái vừa được phủ Hầu An Bình tìm về."
Ta gật đầu x/ác nhận.
Ông ta đăm chiêu nói: "Dạo trước, đứa con hư của bổn vương từng khoe nếm được món Long Phụng Phối tuyệt hảo, khiến người ta nhớ mãi.
Ta vốn tưởng nó khoa trương, nào ngờ lần này lại đáng tin.
Tiểu cô nương, tay nghề nấu nướng của nàng quả là đ/ộc nhất vô nhị."
Ánh mắt An Quận Vương bỗng lóe lên tia sắc bén: "Nhưng song thân nàng đến giờ vẫn chưa từng gặp mặt nàng!"
Giọng nói đầy khẳng định.
Ta gi/ật mình kinh hãi.
Quả thực ta chưa từng gặp mặt người nhà An Bình Hầu Phủ. Khi ở Liễu phủ trước đây, ta với Tô Tử Du cũng chỉ đứng xa ngắm nhìn, đến hình dáng đối phương còn không nhận ra.
Nhưng vì danh tiếng, An Bình Hầu Phủ tất không để lộ chuyện này ra ngoài.
Đang định dẹp bỏ nghi hoặc trong lòng, ta nghe văng vẳng tiếng cười lạnh của An Quận Vương:
"Nếu bọn họ thấy được gương mặt này, tất hối h/ận vì những việc đã làm.
Nhưng khi lão bằng hữu của ta chinh chiến phương xa trở về, thấy được nàng, chỉ sợ họ hối cũng không kịp.
Tiểu cô nương, không chỉ tài nấu nướng, ngay cả nhan sắc của nàng cũng là phượng múa rồng bay!"
10
Mắt hạnh nhân.
Má đào hồng.
Môi sen cong.
Làn da hơi tái nhợt.
Nhìn thế nào cũng chẳng phải mỹ nhân tuyệt sắc.
Ta soi gương hồi lâu vẫn không hiểu được chữ "phượng múa rồng bay" mà An Quận Vương nói là thế nào.
Nhưng ông ta bảo, chỉ cần dựa vào gương mặt này, dẫu nàng muốn ngôi sao trên trời, lão Hầu gia cũng sẽ bắc thang lên trời hái về.
Nhưng ta không cần sao trời.
Ta thậm chí chẳng muốn những người thân huyết thống này, chàng phu quý tử thế thay này.
Ta chỉ muốn làm một nữ đầu bếp bình dị giữa chợ đời.
Vì vậy, ta không tham cầu.
Chỉ xin một tờ hòa ly thư, được chăng?
Khi đưa thư tín cho lão Quận vương, ông tò mò hỏi: "Tiểu nha đầu, cháu định cáo trạng với ông nội sao?"
Ta lắc đầu, không nói thêm.
Liễu Tương Nghi từng nói, hôn ước với Hầu phủ là do tổ phụ đã khuất của chàng và lão Hầu gia định ra, nên không thể viết hòa ly thư.
Ta chỉ muốn hỏi vị lão Hầu gia kia:
Cành dưa ép uổng ghép lên cành mẫu đơn, không sống nổi rồi thì tính sao?
Mặc kệ nó héo tàn ư?
Có lẽ vì tia hy vọng nhỏ nhoi, trước sự chiều chuộng của Liễu Tương Nghi, ta không còn tránh né như rắn rết.
Liễu Tương Nghi khi bỏ được vẻ chua ngoa, dần hiện ra dáng vẻ hào hoa năm xưa.
Một buổi trưa yên bình, chàng cuối cùng giải thích nguyên do đã lạnh nhạt với ta:
"Hôm đó, Tô cô nương khóc rất thảm thiết.
Tử Du huynh xót em gái, tới Liễu phủ than thở: Từ khi đứa em thất lạc về, nào đòi tiền bạc, của hồi môn, lại còn đoạt cả hôn ước từ bé của muội muội.
Không chỉ vậy, nàng còn đóng cửa trước mặt phụ mẫu huynh đệ, ngạo mạn không tiếp ai.
Vì thế huynh ấy muốn ta cố ý hờ hững, để nàng biết rằng chỉ có Hầu phủ mới là chỗ dựa.
Trường Hoan, ta xin lỗi.
Ta không nên nghe lời Tử Du huynh đối xử với nàng như vậy, là lỗi của ta."
Ta vẫn bình thản, im lặng.
Nét mặt Liễu Tương Nghi đầy hối lỗi:
"Minh Yên hôm đó quả thực sai trái.
Nhưng nàng ấy nói Tô cô nương từng khóc lóc trước mặt, bảo từ khi nàng về, Thế tử cùng phu nhân vì nàng cự tuyệt mà u sầu cả ngày, đối xử với nàng cũng không thân thiết như xưa.
Minh Yên bị kích động, mới sinh lòng làm khó nàng.
Ta hứa với nàng, từ nay về sau sẽ không có chuyện tương tự."
11
Trà trong chén xoay vòng rồi đắng chát chìm xuống, tựa lá khô lìa cành.
Thị phi nơi An Bình Hầu phủ, ta đã chẳng muốn dính dáng.
Nhưng Liễu Tương Nghi rốt cuộc đã c/ứu ta.
Khi chàng hứa sẽ không làm tổn thương ta nữa, ta cũng không cần phải đề phòng nữa.
Chỉ cần thư đồng ý hòa ly của lão Hầu gia tới, đôi ta từ nay về sau mỗi người một nơi an ổn.
Nhưng ngày chờ thư sao mà dài đằng đẵng.
Khó đối mặt hơn lại là cháu đ/ộc tổn của An Quận Vương ngày ngày tới cửa.
Hắn từ khi nghe chuyện Hoan Ý Lâu, liên tục gửi thiếp mời ta.
Thấy ta không đáp, hắn trơ trẽn tới Liễu phủ, hết lời khuyên ta ly hôn.
Say khước, hắn còn vụng về hứa hẹn: "Nàng yên tâm, hễ nàng ly hôn, bản công tử lập tức rước nàng vào phủ.
Ta đã hỏi ông nội, cụ không màng chuyện nàng từng ly hôn.
Cụ còn vui mừng khôn xiết."
Đúng lúc Liễu Tương Nghi về phủ, nghe vậy sầm mặt.
Chàng đích thân đưa người về Quận phủ, dặn môn phòng không được cho hắn vào nữa.
"Ngày ngày cho ngoại nam vào phủ quấy nhiễu thiếu phu nhân, các ngươi muốn ch*t sao?"
Chàng gằn giọng đỡ ta về viện: "Tạ Trường Hoan, nàng quên lời hứa khi xưa rồi ư?
Bộ dạng say khướt này, đâu giống một thiếu phu nhân Liễu gia an phận?"
Khóe mắt hẹp dài áp sát, ta thấy rõ bóng mi dài đổ xuống, tựa cánh bướm chờ chực.
"Hay là, Trường Hoan, nàng cũng nghĩ như thế ư?
Nàng muốn rời ta, về với tên bất tài kia?"
Không, ta không muốn lấy chồng.
Lấy chồng khổ lắm.
Đầu óc choáng váng, ta giơ ba ngón tay.
"Ba món.
Liễu Tương Nghi, ta sẽ nấu ba món cho ngài."
Không đúng.
Từ từ thu một ngón.
"Giờ chỉ còn hai món.
Bất kể khi nào, bất kể nơi đâu, Liễu Tương Nghi, hễ ngài muốn ăn, ta liền nấu!"
Rồi, hai ta sẽ hết n/ợ.
12
Tỉnh dậy, không khí ngột ngạt lạ thường.
Liễu Tương Nghi nửa cười nửa không ngồi bên giường.
"Tạ Trường Hoan, nàng còn nhớ chuyện đêm qua?"
Ngón tay thon gập nhẹ, chàng nhìn thẳng mắt ta, khẽ ngừng.
"Hay là, nàng đã nói điều gì?"
Ta liếc nhìn xiêm y trên người, tối sầm mặt mày.
Không phải bộ đồ hôm qua!
