Gia đình họ Tạ từng đổi hai đời chủ mẫu. Sau khi mẫu thân ta qu/a đ/ời, Tạ Soái mới đưa mẹ của Tạ Th/ù Kỳ - vốn là thiếp thất - lên ngôi chính thất. Dẫu vậy, điều này chẳng ảnh hưởng tình huynh đệ thâm giao giữa ta và nàng.
Trẫm liếc Hoàng hậu ánh mắt châm chọc: "Tình cảm huynh muội nhà ngươi quả thật sâu đậm, sâu đến mức nhường cả lang quân, lại còn nhiệt tình làm mối cho huynh trưởng!"
Hoàng hậu đáp lại bằng ánh mắt "ngươi không biết tại sao ư", rõ ràng muốn trẫm tự vấn lòng mình. Trẫm: "..."
Chợt nhớ ra, năm ấy trẫm đã tuyệt tự. Nhưng trước sự tình này, trẫm chỉ có một cảm nhận - nếu một ngày nhà họ Tạ suy tàn hay Tạ Th/ù Kỳ bị đ/âm sau lưng, ắt có công lao của Hoàng hậu. Nàng chẳng có điều gì không dám thốt ra!
Đỉnh đầu nàng như thiếu thứ gì, trẫm bèn ban cho một chiếc mũ ngọc bích. Hoàng hậu: "..."
Để khỏi phụ lòng Hoàng hậu, dù Tạ Th/ù Kỳ không mảy may tơ tưởng trẫm, trẫm vẫn thường triệu hắn vào cung bàn việc biên cương phía Nam. Vật tận dụng nhân lực, trẫm nhất định phải chinh ph/ạt phương Nam thành công!
Trong khi Hoàng hậu mải mê gán ghép trẫm cho huynh trưởng, quần thần lại ra sức thúc giục việc hoàng tự. Tả tướng dẫn đầu mỗi ngày dâng ba tấu chương: "Bệ hạ, phú quý đa tử đa tôn, xin hãy sớm sinh thái tử!"
Trẫm đáp: "Lần trước khanh bệ/nh, năm người con suýt đ/á/nh nhau đến ch*t vì tranh gia sản."
Tạ Soái tấu: "Bệ hạ, bất hiếu hữu tam vô hậu vi đại!"
Trẫm nhếch mép: "Khanh sắp bị con trai soán ngôi rồi, đừng nói nữa."
Đại Phúc vừa mở miệng: "Bệ hạ..." liền bị trẫm ngắt lời: "Con nuôi của ngươi hôm qua còn tố cáo trước mặt trẫm, nói ngươi xin nghỉ không phải vì bệ/nh mà đi tửu điếm!"
Nào, cùng nhau đ/au điếng nhé! Đại Phúc ngập ngừng hồi lâu mới thưa: "Bệ hạ, tháng sau là vạn thọ tiết của ngài, có tổ chức yến tiệc như năm ngoái không?"
Trẫm gi/ật mình: Ừ thì trẫm sắp sinh nhật. Mấy vị hoàng đệ đã về Lương Đô, nói sẽ vào kinh chúc thọ. Mới hôm qua nhị đệ còn vào cung đ/á/nh cờ, hứa tặng trẫm đại lễ.
Trẫm nghiêng đầu hỏi Đại Phúc: "Ngươi nhận hối lộ của Lễ bộ rồi?" Đại Phúc rút tờ ngân phiếu một trăm lượng: "Thượng thư Lễ bộ bảo hạ thần chịu đựng được m/ắng..."
"Không tổ chức!" Trẫm phẩy tay, cầm lấy ngân phiếu. Đại Phúc vội tâu: "Xin bệ hạ cho nửa ngày nghỉ, thần về đ/á/nh cho thằng con bất hiếu một trận!"
Trẫm bật cười: Thấy chưa, sinh con chỉ tốn tiền đò/n roj! Nhưng kỳ thực Đại Phúc vội về không chỉ để dạy con. Lý do thực sự khiến Lễ bộ e dè là vì sinh nhật trẫm trùng ngày giỗ của Lâm Thủy Hàn...
***
Năm Tuyên Hòa thứ mười lăm, trẫm lại dâng tấu nam chinh. Tiên đế bảo: "Hoàng nhi, không thể vì trốn hôn sự mà bắt Nam Tề gánh tội mãi. Người ta nói tam thập nhi lập, nên thành gia trước lập nghiệp!"
Trẫm đáp: "Lát nữa con sẽ hỏi nhị ca khi nào kết hôn với con." Tấu chương trong tay phụ hoàng rơi xuống: "Con nói lại xem!"
Trẫm cười lớn: "Nhị ca đã nhận lời tỏ tình của con rồi!" Phụ hoàng chấn động, xông thẳng đến phủ Lâm Soái: "Khanh không quản giáo tử sao?"
Lâm Soái khẽ nhắc: "Năm xưa bệ hạ từng hứa đổi ba lấy một..." Phụ hoàng tái mặt. Hai người tranh luận kịch liệt, cuối cùng Lâm Soái buông lời phẫn nộ: "Bệ hạ hãy tự xét lại! Ngài mải chính sự, phó mặc hoàng tử cho thần. Trước thần can ngăn đừng để Thái tử và Hàn nhi ra trận, ngài nói gì? 'Con khanh ch*t được thì con trẫm cũng hy sinh được'!"
Lâm Soái vung tay: "Giờ con cái hư hỏng, bệ hạ hỏi thần quản không? Thần bất lực rồi!" Phụ hoàng chợt tỉnh ngộ: "Thì ra khanh sớm biết chúng nó tư thông!"
Lâm Soái im bặt. Bởi nửa năm trước khi trẫm tỏ tình Lâm Thủy Hàn, ông đã chứng kiến tất cả...
Đêm Thất Tịch năm ấy, trẫm dụ được Lâm Thủy Hàn lên thuyền ngắm hoa đăng. Chén rư/ợu nồng say, trẫm gảy khúc "Phượng cầu hoàng" dở tệ. Chưa dứt khúc, hắn đã đ/ập tay lên dây đàn: "Tiêu Dật Trần, ngươi có chuyện gì nói thẳng!"
Trẫm nhìn gương mặt tuấn tú cách tấc gang, thổ lộ: "Nhị ca, em thích anh." Lâm Thủy Hàn sững người, lâu sau thở dài: "Em thích anh điều gì?"
Trẫm chưa kịp đáp, nụ hôn của hắn đã phủ lên môi. Tiếng tim đ/ập thình thịch vỡ tan trong tiếng nước b/ắn tóe - Lâm Soái rơi xuống sông! Ông vừa bơi vừa quát: "Điện hạ gảy rất hay, lần sau đừng gảy nữa!"
Trước ánh mắt chất vấn của phụ hoàng, Lâm Soái đành đổ lỗi: "Hai đứa nhỏ nhảy múa trước mặt bệ hạ bao năm, ngài dám nói không hay biết? Chẳng qua ngài không muốn sửa sai, giờ lại trách thần!"
