Tôi trả lời với khuôn mặt vô cảm, giọng điệu bình thản: "Con đã có nhà mới rồi, chị ấy không còn là chị của con nữa."
Vừa dứt lời, tiếng cười nhạo từ trong xe vang lên. Tôi cúi đầu, những ngón tay siết ch/ặt vào nhau để ngăn dòng nước mắt.
Nhưng trong lòng vẫn thầm đáp lời người chị phương xa: Chị à, đừng tìm em nữa nhé. Em muốn đẩy vợ chồng Giang Đạo Ba xuống địa ngục. Liệu khi ấy chị nhìn thấy em, có còn nhận ra không?
Biệt thự bốn tầng nguy nga của gia tộc Giang nằm ở ngoại ô, lộng lẫy đến mức choáng ngợp. Đứng giữa đại sảnh nguy nga lần thứ hai trong đời, tôi chỉ thấy lạnh thấu xươ/ng.
Gương mặt Giang Đạo Ba ẩn hiện dưới ánh hoàng hôn, chỉ đôi mắt sáng quắc như chứa đầy d/ục v/ọng đen tối chằm chằm nhìn tôi. Mọi chuyện y như kiếp trước.
Vừa bước qua ngưỡng cửa, hắn đã vớ lấy chiếc roj trên tủ, quất tới tấp vào người tôi không chút báo trước. Tiếng thét k/inh h/oàng bật ra khỏi cổ họng. Tôi co rúm người, để mặc những nhát roj nóng rát x/é da.
Trong màn nước mắt mờ ảo, tôi chợt nhìn thấy x/á/c mèo bị l/ột da nhầy nhụa m/áu me góc phòng. Không khí như nén lại, nỗi kinh hãi x/é toạc lồng ng/ực.
Giữa tiếng thét thất thanh, Trần Minh Nguyệt - người mẹ kế mới - từ từ tiến lại. Tôi bò bằng đôi tay rớm m/áu, nắm vạt áo bà ta thì thào: "Mẹ ơi... mẹ ơi..."
Nhưng Trần Minh Nguyệt chỉ liếc nhìn, mỉm cười dịu dàng dẫm gót giày nhọn hoắt lên vết thương: "Con không hứa với bà viện trưởng sẽ nghe lời bố mẹ sao?"
Tôi ngất đi giữa đại sảnh mênh mông. Đó mới chỉ là ngày đầu tiên trong địa ngục trần gian kéo dài suốt mười năm.
***
Lần này, khi cánh cửa nặng nề vừa hé mở, tôi cắn môi tỏ vẻ ngây thơ: "Bố mẹ ơi! Đây là nhà mới của con ư? Đẹp quá đi!"
Chưa đợi họ kịp phản ứng, tôi đã chạy vội đến góc phòng, ôm x/á/c mèo tanh tưởi vào lòng, mắt long lanh: "Bố tặng con à? Con thích lắm ạ!"
Bắt chước điệu bộ của Giang Đạo Ba kiếp trước, tôi vuốt ve phần thịt đỏ lòm, mặt hớn hở: "Mèo con mềm và bé xíu nhỉ!" Rồi bàn tay siết ch/ặt cổ con vật, ngoảnh lại hỏi: "Thế này nó có sướng hơn không ạ?"
Giang Đạo Ba và Trần Minh Nguyệt đờ người. Tôi càng hào hứng: "Bố ơi! Con có được l/ột áo cho nó không? Để lộ ra toàn màu đỏ đẹp quá!"
Hai người đổi ánh mắt, cười gượng: "Con cứ ngồi đi, bố mẹ dọn phòng cho." Tiếng thì thầm bàn tán khuất dần.
Tôi ngồi lặng trên ghế sofa, trái tim dần ng/uôi lo/ạn. Hành động này không phải vô căn cứ. Mười năm sống chung với họ, tôi hiểu rõ biệt thự này là sân chơi của hai con q/uỷ.
Ban đầu là mèo hoang, chó lạc. Khi đã chán, họ nhận nuôi đứa trẻ mồ côi - đối tượng hoàn hảo để tr/a t/ấn: biết khóc, biết chạy, lại dễ tẩy n/ão bằng câu "đ/á/nh là thương".
Năm mười lăm tuổi, Trần Minh Nguyệt dùng que sắt nung đỏ đóng chữ "Ngoan" lên mặt tôi. Vết s/ẹo lồi lõm như con giun x/ấu xí. Từ đó, tôi bị nh/ốt dưới tầng hầm như chó hoang.
Giờ đây, tôi phải diễn vai cô bé ngây thơ tàn á/c. Tiếng bàn tán vọng vào: Giang Đạo Ba bực tức vì không được thỏa mãn, định đổi lấy chị gái tôi. Tim tôi đ/ập lo/ạn nhịp.
May thay Trần Minh Nguyệt ngăn lại: "Đứa này giống ta, nuôi dạy thành người thừa kế, về già có kẻ hầu hạ. Còn chuyện huyết tương... ta có ng/uồn cung cấp."
Tôi thở phào. Kế hoạch thành công. Bởi kiếp trước, Trần Minh Nguyệt luôn c/ăm gh/ét sự yếu đuối của tôi. Giờ đây, tôi phải trở thành phiên bản hoàn hảo trong mắt họ - lạnh lùng, ích kỷ, bi/ến th/ái. Dùng danh nghĩa con nuôi, từng bước phá vỡ liên minh q/uỷ dữ này.
