Năm thứ ba làm cung nữ, ta gặp một đứa trẻ. Trên đầu nó hiện bốn chữ "á/c Nữ Phối". Ta nghĩ, đứa bé bảy tuổi sao đ/ộc á/c được? Cho đến khi thấy nó xô ngã cung nữ, đá/nh thái giám, m/ắng mỏ mụ mụ dạy dỗ. Ta chợt nhận ra: đá/nh đúng lắm! Những kẻ này ta cũng muốn đ/ập từ lâu. Đây nào phải á/c nữ phối, đây là thiên sứ bé nhỏ của ta. Sau này nó hỏi: "Ngươi không gh/ét ta sao?" Ta đáp: "Không, ta thích ngươi nhiều như sao trời, cát sa mạc, nước biển." Nó e thẹn đặt tay vào lòng bàn tay ta: "Đêm nay ngươi hầu hạ ta."
01
Năm đầu làm cung nữ, ta gặp Hoàng đế cùng Hoàng hậu. Ta gạch bỏ lựa chọn [làm sủng phi]. Đế vương chưa thất thế đã chẳng thèm cung nữ tầm thường, mang theo chỉ tổ mang họa diệt vo/ng. Năm thứ hai, ta lại gạch luôn [làm cô cô]. Chu cô cô dạy ta thất bại trong cung đấu, bị lôi vào Thận Hình ty, ra đi không toàn thây. Chính ta xin người m/ua qu/an t/ài mỏng ch/ôn cất. Giờ chỉ còn cách [đợi hai mươi lăm tuổi xuất cung]. Nhưng con đường này cũng gian nan, cung nữ hạ đẳng cơm nóng còn chẳng có. Ta ngờ mình khó sống tới tuổi ấy. Nhưng năm thứ ba, vận mệnh đổi thay. Ta gặp công chúa nhỏ. Trên đầu nó hiện bốn chữ: á/c Nữ Phối. Khoảnh khắc ấy, ta biết ngoại hạng muộn ba năm cuối cùng đã tới.
02
Ta tìm cách điều tới Phúc Ninh cung, làm cung nữ cho Lục công chúa. Ngày đầu tiên, công chúa đá/nh người. Một cung nữ bị lôi ra từ nội điện, mặt dính m/áu. Quản sự An cô cô nhìn ta cùng cung nữ Thu Sương. Ta cúi đầu thầm niệm: "Đừng thấy ta". Bỗng nghe An cô cô bảo Thu Sương: "Vào dọn dẹp." Thu Sương liếc ta đầy hậm hực. Ta giả vờ không thấy. Nàng ta vào chẳng bao lâu, tiếng đổ vỡ vang lên, tiếp theo là tiếng thét của công chúa: "Cút ra!" Thu Sương bị đuổi, mặt đỏ tía tai. An cô cô quát ta: "Vào ngay!" Ta khẽ vâng lời, len lén bước vào. Đợi khi khuất tầm mắt, ta dừng chân thập thò nhìn. Lục công chúa đang phá phách, đạp đổ giá cổ, đ/ập đồ sứ. Khi cơn gi/ận qua đi, nàng ngồi bệt nhặt mảnh thỏ ngọc hồng vỡ tan, ôm vào lòng khóc nức nở. Chữ "á/c Nữ Phối" trên đầu nàng sáng rực. Ta đợi nàng khóc mệt thiếp đi mới tới gần. Khi thức thì hung hăng, khi ngủ mới giống trẻ con - má đỏ hoe, đáng thương vô cùng. Ta nhẹ nhàng lấy con thỏ ngọc, đắp chăn cho nàng. Nhặt các mảnh vỡ tìm An cô cô. Bà nhíu mày: "Đây là vật Nga Phi để lại, công chúa quý nhất". Nga Phi sinh ra Lục công chúa, phạm tội bị giam lãnh cung đến ch*t. Đồ vật để lại chẳng nhiều, thỏ ngọc này là một. An cô cô nói: "Đưa tới khí cụ phòng chẳng biết đợi đến khi nào". Ta xem xét mảnh vỡ, thưa: "Nếu có được keo cá, nô tì có thể thử". An cô cô đưa keo cá, dặn: "Không sửa được thì đừng ở Phúc Ninh cung nữa". Ta tin tưởng. Xưa kia ta từng làm đồ thủ công. Dùng keo cá gắn thỏ ngọc, ta chế tấm Iót bằng gấm bông, làm lồng che kiểu cung đăng. Xong xuôi, đằng sau vang lên giọng lạnh: "Ngươi để ta ngủ dưới đất?"
03
Ta quay lại thấy Lục công chúa. Thoáng sợ hãi, nhớ đến những oan h/ồn nhi đồng. Đưa con thỏ đã hàn gắn, nàng gi/ật lấy ôm ch/ặt, cười thoáng hiện rồi trừng mắt: "Ai cho ngươi động vào!" Ta thở dài: "Nô tì định làm hộp bảo vệ, nhưng công chúa không cho thì thôi...". Nàng vội đưa lại: "Làm ngay!". Ta nhịn cười nhận lấy. Dùng sa che kiểu cung đăng, Iót nền gỗ tròn bọc gấm bông, tạo thành tổ thỏ tinh xảo.
