Sau khi nhận lễ duyệt binh của Hoàng đế, mười vạn đại quân xuất chinh. Chương Lão tướng quân vốn đang hăng hái bỗng đỏ mặt tía tai khi thấy ta đứng ở đầu đội ngũ, gi/ận dữ đến nỗi râu tóc dựng ngược, tựa hồ vừa bị làm nh/ục thậm tệ.
"Nữ nhi theo quân, thành ra thế thái gì!"
Không thể đuổi ta đi vì có chiếu chỉ Hoàng đế, lão liền điều bốn tên lính đến. Mã Trường Thuận, người lớn tuổi nhất khoảng hai lăm sáu, mũi vuông miệng rộng, râu ria xồm xoàm, dường như là chỉ huy. Tào Lãng trẻ măng hai mươi, dáng thư sinh hơn lính tráng. Còn Hà Thủy Căn và Hoàng Mạch Tử đều mới mười lăm, thiếu niên còn non nớt.
Bọn họ danh nghĩa là thuộc hạ của ta, kỳ thực được phái đến để bảo vệ ta như bùa hộ mạng. Lúc tạm nghỉ, ta nghe lỏm được mấy người tụm năm tụm ba than thở.
Mã Trường Thuận: "Tưởng ra chiến trường lập công danh, nào ngờ lại đi hộ tống nữ nhi, thật vô vị!"
Hoàng Mạch Tử: "Đúng thế! Thà tử trận còn sướng hơn!"
Hà Thủy Căn: "Đại ca nói phải!"
Tào Lãng ngăn lại: "Đừng nữa. Quân lính chỉ cần tuân lệnh tướng quân."
Đội quân gấp rút hành quân nửa tháng trời, cuối cùng tới Hàn Thủy Quan. Tưởng rằng được thực hiện chí hướng, nào ngờ Chương Đình Sơn cấm ta ra tiền tuyến, bắt ở lại phủ tướng quân. Mấy trận liên tiếp đều như vậy. Lão định giam lỏng ta ở đây, đợi thời cơ tống về thượng kinh.
Cưỡng ép không ích gì, ta quyết định từng bước thuyết phục. Lần xin lên thành lâu quan chiến, lão không từ chối. Khi Bắc Địch bủa vây thành, Chương Đình Sơn dẫn quân nghênh chiến. Ta leo lên tháp canh, tìm thấy tướng địch rồi giương cung.
Mã Trường Thuận kh/inh thường: "Công chúa, tầm xa thế làm sao trúng? Chọn mục tiêu gần hơn đi!"
Ta lặng lẽ nhắm b/ắn, buông dây cung. Ba mũi tên x/é gió lao đi, mũi thứ ba xuyên ngựk tướng địch. Bọn họ trợn mắt kinh ngạc.
"Ngươi b/ắn không trúng, không có nghĩa ta cũng vậy."
Mã Trường Thuận đỏ mặt: "Tiểu nhân có mắt không tròng, xin công chúa trừng ph/ạt!"
Trận chiến kết thúc đột ngột khi Bắc Địch mất chủ tướng. Chương Đình Sơn dần thay đổi thái độ, giao cho ta trăm quân. Nhưng đội quân mới này không phục:
"Đàn bà làm gì chỉ huy được!"
"đá/nh nhau hay thêu thùa đây?"
Ta thách đấu tay đôi: "Ai bất phục, cùng lên đi!"
Kẻ cầm đầu xông tới, lập tức bị đ/á văng. Đám đông xông lên, bị ta hạ gục hàng loạt. Nửa còn lại run sợ xin hàng.
Quả nhiên, đôi khi lễ nghĩa thừa thãi - nắm đ/ấm tự biết đường biện luận.
22
Cuối cùng ta được xuất chiến, dẫn trăm quân lập nhiều chiến công, nhanh chóng mở rộng thành ngàn người. Sau vài trận thắng, đẩy lui Bắc Địch trăm dặm. Chương Đình Sơn lệnh ta dẫn quân tiên phong truy kích.
