Thực ra từ trước đến nay, Hoàng đế vẫn âm thầm sai ta giám sát hành tung của Bùi Chí và Bùi Ngọc.
Hắn vô cùng tín nhiệm ta.
Đối với đại thần, hắn lo lắng bất trung; đối với hoàng tử, hắn sợ soán ngôi.
Duy chỉ có ta, vừa là cốt nhục tình thâm, lại không có nguy cơ tạo phản.
Bởi vì ta chỉ là nữ nhi.
Đàn bà đương nhiên không thể đoạt ngôi!
Phò mã lại chỉ là con nhà thương nhân, chẳng làm nên trò trống gì.
Vì thế, không ai khiến hắn yên tâm hơn ta.
Bùi Chí và Bùi Ngọc cũng hết mực tín nhiệm ta.
Rốt cuộc dù nắm trong tay trọng binh, nhưng ta không có tư cách tranh đoạt hoàng vị.
Bởi vì ta là nữ nhi.
Phụ nữ chỉ là món ăn, thanh đ/ao, chén th/uốc đ/ộc, phiến đ/á lót chân... chứ không phải một con người.
Sau khi ta rời đi, Hoàng đế lập tức triệu Tiêu Ngọc vào cung giữa đêm khuya.
Không ngờ đêm đó, chưa kịp định đoạt xử trí Tiêu Ngọc, Hoàng đế đột nhiên trúng phong bại liệt.
Hoàng đế bệ/nh nặng, nằm liệt giường.
Trong chốc lát, triều đình như dây đàn căng thẳng.
Mây đen vần vũ báo hiệu cơn dông tố sắp ập tới.
"Công chúa, dường như liều lượng th/uốc trong tiên đan hơi quá tay." Mã Trường Thuận nói.
Ta nghiêm mặt phất tay: "Chẳng liên quan gì đến ta, Hoàng thượng già cả thân thể suy nhược, chút liều lượng này cũng không chịu nổi."
Ta đã m/ua chuộc phương sĩ trộn th/uốc vào tiên đan khiến người dễ trúng phong.
Nguyên bản kế hoạch đợi Hoàng đế suy yếu thế lực Bùi Ngọc, dồn hắn vào đường cùng rồi mới khiến hắn trúng phong.
Đáng tiếc hắn đắm chìm tửu sắc nhiều năm, lại mỗi ngày dùng tiên đan phối rư/ợu, đ/ộc tố tích tụ lâu ngày, thân thể đã kiệt quệ.
Thời điểm trúng phong sớm hơn dự tính một chút.
Tào Lãng nói: "Nhưng như thế đã đủ rồi, tuy chưa kịp trừng ph/ạt Tiêu Ngọc, nhưng đã khiến hắn biết rõ tình thế. Nếu Hoàng đế hồi phục, hắn ắt không có kết cục tốt, nên tất sẽ hành động."
Ta gật đầu: "Hãy chờ thêm, cho bọn họ chút thời gian quyết định."
49
Sau một thời gian chờ đợi, ta lén vào cung.
Hoàng đế không tiếp ai, trừ ta.
Trong cung thất nguy nga lộng lẫy, trên long sàng bằng gỗ nam mộc thếp vàng, mười hai lớp màn the lụa ngọc châu rủ xuống.
Qua khe màn, ta thấy bậc quân vương từng ngạo nghễ giờ nằm liệt trên giường.
Mái tóc hoa râm rối bù, miệng méo mắt xếch, dãi nhớt chảy dài.
Bàn tay g/ầy guộc đ/è lên chăn gấm thêu rồng vàng, tựa khúc thịt khô.
Chẳng khác gì lão nhân trúng phong tầm thường.
Thái giám vén màn lau dãi cho hắn.
Ta quỵ xuống đất, bò đến bên long sàng khóc lóc: "Phụ hoàng! Phụ hoàng! Ngài thế nào rồi? Nhi thần thấy phụ hoàng thống khổ, chỉ h/ận không thể thay ngài chịu đựng."
Đôi mắt đục ngầu gắng gượng xoay về phía ta, méo mó mấp máy: "Tam... Tứ... động tĩnh..."
Giọng nói ngọng nghịu, ta cố lắng nghe mới hiểu được.
Ta làm bộ đ/au lòng: "Phụ hoàng, hôm nay nhi thần đến là muốn tâu rằng Tam ca và Tứ ca đang điều binh khiển tướng, e rằng... e rằng có ý nhân lúc ngài bệ/nh tật tạo phản!
Hắn trợn mắt, mặt mày dữ tợn: "Nghịch tử!"
"Phụ hoàng, chúng ta phải làm sao đây?"
Hắn trầm mặc hồi lâu, thốt: "Ngươi... lui... ra."
"Tuân chỉ."
Ta rời khỏi điện.
Một lúc sau, thái giám mang chiếu thư cùng hộp gấm trao cho ta.
Mở ra xem, chính là mật lệnh điều động ba vạn Trấn Bắc quân về kinh bình lo/ạn cùng hổ phù.
Ta cầm mật lệnh hổ phù về phủ, giao cho Mã Trường Thuận.
"Đêm nay ngươi lên đường, điều binh Trấn Bắc quân."
Mã Trường Thuận vứt hạt dưa trong tay, hưng phấn quỳ xuống: "Tuân lệnh!"
Sắp xếp xong xuôi, chợt thấy bóng người thoáng qua ngoài cửa. Ta mở cửa xông ra, nhưng ngoài trời vắng tanh.
Đến cổng viện hỏi thị vệ có ai qua lại không.
Hai người đều lắc đầu.
Trở vào phòng, Mã Trường Thuận và Tào Lãng lục soát khắp nơi cũng không phát hiện ai.
"Công chúa gần đây mệt mỏi quá nên ảo giác chăng?" Tào Lãng nói.
"Có lẽ vậy." Ta đáp với vẻ lo âu.
50
Mã Trường Thuận nửa đêm lặng lẽ một ngựa rời kinh, thẳng hướng biên cương phương Bắc.
Sáng hôm sau, thị nữ báo Tiêu Thanh Diễn phụ thân bệ/nh nặng, hắn trở về Vân Châu thăm nom.
Đi vội đến mức không kịp từ biệt ta.
Thượng Kinh lúc này yên ả như thường.
Nhưng dưới vẻ yên tĩnh, sóng ngầm cuộn trào.
Ta tính toán thời gian, Mã Trường Thuận hẳn sắp trở về.
Bùi Chí và Bùi Ngọc đều bí mật truyền tin, yêu cầu ta điều Trấn Bắc quân về Thượng Kinh thanh trừng quân trắc.
Ta hồi đáp cả hai phía đại quân đang trên đường về kinh, sắp tới nơi.
Đồng thời cảnh báo đối phương có động tĩnh khả nghi, cần ra tay trước, ta sẽ tiếp viện ngay khi đại quân tới.
Mùng 7 tháng 3, Tứ hoàng tử Bùi Ngọc tranh thủ thời cơ, dẫn 8000 thủ thành quân phát động chính biến.
Bùi Chí đã chuẩn bị sẵn sàng lập tức phất cờ khởi nghĩa, dưới danh nghĩa thanh quân trắc, cùng binh mã của Bùi Ngọc giao chiến á/c liệt trước cung môn.
Trước giờ khắc chính biến, đã có một người vào cung trước, xông vào tẩm điện Hoàng đế.
51
Lúc này, trong thiên tử tẩm điện.
Hoàng đế vẫn nằm trên long sàng, Hoàng hậu lâu ngày không xuất cung cũng có mặt, một mình ngồi bên gõ mõ tụng kinh.
Một thanh niên đột nhiên xông vào, khóc lóc vật vã bên long sàng.
"Phụ hoàng! Phụ hoàng! Không tốt rồi! Tam ca và Tứ ca tạo phản!"
Người này không ai khác chính là Ngũ Hoàng tử Bùi Hoài.
Tiếng mõ ngưng bặt.
Lão Hoàng đế trên giường trợn trừng hai mắt, vật vã thở hồng hộc nhưng không thốt nên lời.
Từ khi Hoàng đế trúng phong, thái y bó tay, chỉ còn trông cậy vào phương sĩ, tiếp tục dùng tiên đan.
Giờ bệ/nh tình càng thêm trầm trọng, đã mất khả năng ngôn ngữ.
Bùi Hoài mặt mày hoảng lo/ạn: "Binh mã của Tam ca Tứ ca đã đ/á/nh tới cung môn! Chẳng bao lâu nữa hoàng cung sẽ thất thủ, nhi thần liều mạng chạy vào báo tin."
