Trên thành có người hét lớn: “Nha đầu, bên ngoài nguy hiểm, mau quay về…”
Ba ngày sau, ta dừng ngựa dưới ngọn núi gần Lương Thành, thả bạch mã vào rừng gặm cỏ.
Thân mình thoa th/uốc đuổi rắn rết, lẩn mình trong đám cỏ cao ngất, men theo hướng Lương Thành.
Không tới trang trại hay miếu hoang.
Ta sợ bọn chúng theo dấu vết cũ, bủa lưới chờ sẵn.
Nương thân thường kể chuyện cổ tích trước giấc, đặc biệt ưa thích Tam Thập Lục Kế.
Bà nói: Trong ba mươi sáu chước, thoát thân là thượng sách.
Nhưng ta chẳng muốn chạy...
Bên lỗ chó cổng thành, ta phát hiện bọn giặc ẩn núp.
Dấu vết ta để lại quả nhiên khiến chúng chú ý.
Xem ra tạm thời khó vào thành.
Cũng chẳng sao...
Ta khẽ nhếch mép.
Lần mò về phía miếu hoang.
Trong miếu tĩnh lặng như không người.
Ta không nóng vội, nằm im trong đám cỏ chờ đợi.
Khi màn đêm buông xuống, hai bóng đen lặng lẽ đáp xuống mái miếu. Từ góc tối, lại hiện thêm hai người.
Lửa bập bùng bên trong, từ cây ngoài sân có kẻ thứ năm trèo xuống.
Hắn lảm nhảm bước vào:
“Đốc quân đa nghi quá thể! Mất x/á/c con mụ mà bắt ta canh suốt ngày đêm.”
“Ch*t! Người đàn bà ấy từng là đệ nhất mỹ nhân Thượng Kinh - Tư Đồ Lạc. Nàng không chịu gả cho thế tử Đốc quân, bỏ trốn hôn lễ. Đương nhiên là đặc biệt...”
“Lại chạy sang nước Khánh? Đồ ngốc! Chồng nàng nhát như chim cun cút, sao sánh được phong thái Đốc quân. Hay ngài tấn công Khánh quốc vì nàng?”
“Làm gì có chuyện đó! Một phận nữ nhi, làm sao lay chuyển quốc sách?”
“Cũng phải! Nhưng con hầu gái D/ao Dao trong phủ kia, da thịt mềm mại lắm. Tiếc thay không chịu nổi trận đò/n, mới chơi được đã cắn lưỡi t/ự v*n...”
“Xoẹt!”
Mũi tên nhỏ xuyên thẳng giữa trán, chặn đứng lời thô tục sắp thốt.
Thấy hắn đổ gục, ta nhanh tay lắp tên mới, nhắm vào những kẻ còn lại.
“Ai đó...”
Thêm người ngã xuống.
Ba tên còn lại xông tới. May sao nỏ liên châu b/ắn nhanh như chớp.
Khi chúng áp sát, chỉ còn một tên vung đ/ao ch/ém xuống. Ta tưởng mình tận số.
Hối h/ận vì hành động nông nổi.
Đúng lúc ngàn cân treo sợi tóc.
Tiểu bạch mã từ rừng xông ra, đ/á ngược tên giặc.
Hắn lăn lộn đ/au đớn. Ta rút d/ao xươ/ng lẹ tay c/ắt ngang cổ họng.
M/áu động mạch phun đầy mặt.
Hơi ấm tanh tưởi lan tỏa.
Cảnh tượng kinh hãi khiến tim đ/ập thình thịch.
Bình tâm xong, ta ôm ch/ặt bạch mã. Nó như hiểu nỗi sợ, dụi đầu vào ta.
“Tiểu Bạch, cảm ơn ngươi... Giờ chỉ còn hai ta...”
...
X/á/c nhận quanh miếu an toàn, ta thu nỏ tiến vào.
Cầm bó đuốc trong miếu, đến dưới cây tỳ bà ch/ôn mẹ.
Nhớ nàng quá.
Dù mới cách ly vài ngày, nhưng nỗi nhớ đã dâng trào.
Muốn được ôm nàng.
Muốn nghe giọng dịu dàng kể chuyện Tam Quốc.
Cắm đuốc bên m/ộ, áp mặt vào nấm đất mong cảm nhận hơi ấm.
Nhưng đất quá mềm.
Ấn tay xuống để lại vết sâu.
Rõ ràng trước đã nện ch/ặt.
“Không ổn!”
Nhớ lời lũ giặc lúc lâm chung, lòng dâng hoảng lo/ạn. Ta cuống quýt đào m/ộ.
Khi moi hết đất lên, quả nhiên trống rỗng.
Nương thân đã biến mất...
Cơn thịnh nộ chưa từng có dâng trào.
“Phụt...”
Ng/ực đ/au nhói, m/áu tươi phun ra nhuộm đỏ đất vàng.
“Nương... Hinh Trúc vô dụng, giữ nổi xươ/ng cốt của người cũng không xong...”
X/á/c mẹ tất nhiên liên quan đến Đốc quân.
Lau vệt m/áu mép, ta đứng dậy từ nấm m/ộ trống, ánh mắt lạnh băng nhìn về Lương Thành.
“Nương ơi... Trên đường hoàng tuyền, hãy đợi con...”
6
Hè về muỗi nhiều.
Dù giữa mùa hạ, tiếng mèo hoang vẫn rền rĩ, chuẩn bị đợt sinh sản thứ hai.
“Meo...”
Lũ giặc canh lỗ chó thành bị muỗi rừng đ/ốt đi/ên cuồ/ng.
Tiếng đ/ập muỗi “bôm bốp” vang trong cỏ.
Ta nấp im lắng nghe.
X/á/c định phương hướng, lén bò tới. Thấy bóng người, tên bay trúng n/ão.
Cách này mạo hiểm.
Nhưng gần cổng thành, muốn xử lý kín đáo chỉ có vậy.
May thay bọn chúng phân tán, lại ẩn trong bóng tối không thấy nhau.
Tên trúng đầu gục ngay, tiếng mèo che lấp động tĩnh.
Xử lý xong tám tên, không còn tiếng đ/ập muỗi.
Nhưng ta không vội chui qua lỗ chó.
Lén quay lại cổng chính.
Trên tường thành, lính canh đi lại tấp nập, đuốc sáng rực.
Nấp sau cây, ta b/ắn tên trúng đầu lính canh.
B/ắn xong lập tức lẩn vào bóng tối, trở về lỗ chó.
“Có địch! Cảnh giác!”
Trên thành hô hoán.
Ta khẽ nép sát lỗ chó, nghe tiếng bước chân bên trong:
“Thiếu tướng quân tập hợp, ta có nên đi không?”
“Đương nhiên! Cái lỗ chó này trẻ con mới lọt, canh giữ làm gì...”
“Đốc quân không biết nghĩ gì. Hạ được Lương Thành mười ngày rồi, đáng lẽ phải đ/á/nh thành khác...”
“Thôi im đi! Đến muộn bị ph/ạt đấy!”
