Triệu Tử An khẽ cười
[Không ngờ nhà ngươi vẫn là phú thương.]
[Huynh trưởng đừng trêu chọc ta.]
[Mười ngày sau, nếu như bố trang nhà ngươi giao thành y đạt tiêu chuẩn, việc của ta cơ bản kết thúc, chúng ta có thể lên đường đi biên ải.]
[Tốt.]
Về phủ, ta liền đem yếu lĩnh đã chỉnh lý giao cho Biên Sách đưa tới lụa điếm. Chưa đầy bảy ngày, Triệu Tử An đã mang tới một bộ thành y bằng lụa Phất Ánh, chính là sắc biếc ta khi trước chọn.
[Thành y đã giao nộp, họ làm thêm một bộ nhờ ta đưa cho ngươi, ngươi xem có hợp mắt chăng?]
Hứa Thúc theo ý ta đã thêm nhiều viền hoa sen vào vạt váy, khiến toàn bộ vạt buông rủ càng thêm nổi bật, khuyết điểm duy nhất của lụa Phất Ánh được che lấp, ta hài lòng vô cùng.
[Hài lòng.]
[Vậy thì tốt, nhiệm vụ của ta cũng hoàn tất, ngày mai chúng ta lên đường đi biên ải, sớm ngày đón mẫu thân ngươi về.]
Thập
Đến biên ải hôm ấy, khí trời đã chuyển lạnh, cát vàng ngập trời, ngắm nhìn hai chữ "biên ải", lòng dạ bồi hồi.
Đây là nơi mẫu thân an nghỉ, phụ thân nói mẫu thân theo dân chúng tử nạn ch/ôn ở phía tây, ta liền dừng chân tại dịch trạm phía tây.
Mấy ngày dừng chân sau đó, ta chẳng bước ra khỏi dịch trạm, Biên Sách bên cạnh đã nhiều lần dò hỏi Xuân Hạnh.
[Gần đây ngươi có tâm sự?]
[Huynh trưởng sao lại nói thế?]
[Suốt đường ngươi vội vã đón mẫu thân, nay đến biên ải rồi, ngươi lại không gấp nữa.
Phải vậy, không gấp nữa.
[Mai đi, mai sẽ gặp bà.]
Triệu Tử An trong lòng sinh chút nghi hoặc, từ khi gặp gỡ nàng luôn nói đi đón mẫu thân, nhưng thực đến biên ải lại chẳng thấy nàng sốt ruột.
Ta trong phòng ngồi lặng suốt đêm, nghĩ đi nghĩ lại hình bóng đã mờ nhạt của mẫu thân trong ký ức, lúc sao mai sắp lặn buổi sớm, ta mới quyết định.
Nhưng, thổ phỉ đến quá bất ngờ, tiếng ch/ém gi*t ngoài phố lớn bỗng vang bên tai, dịch trạm nhốn nháo không ngớt, khóc than khắp nơi. Thổ phỉ thấy cổng dịch trạm đóng ch/ặt, muốn cưỡng ép xông vào, Triệu Tử An và Biên Sách nắm ki/ếm giữ ch/ặt cửa dịch trạm.
Vào một gi*t một, trong dịch trạm không thiếu nam tử tráng niên, thấy tình cảnh này cũng hết sợ hãi, đều xông lên trợ giúp.
Dịch trạm yên ổn trở lại, Triệu Tử An cầm ki/ếm bước ra, dặn Biên Sách giữ bên cạnh ta cùng Xuân Hạnh. Có lẽ nhìn ra sự bất an của chúng ta, Biên Sách bên cạnh an ủi.
[Biên ải nơi biên cương, thổ phỉ hẳn là chuyện thường tình.]
Lão bản chỉnh đốn dịch trạm nghe vậy dừng động tác trong tay.
[Công tử nói phải, than ôi. Mười một năm trước cũng có một trận như thế, sau đó nhờ quân túc vệ tới mới trấn áp được. Mười một năm nay tuy thi thoảng vẫn có thổ phỉ vào trấn, nhưng chưa bao giờ xuất hiện cảnh gi*t người như hôm nay.]
[Mười một năm trước?]
[Vâng, đêm đông năm ấy, cũng có một trận như thế, hôm đó còn dữ dội hơn hôm nay nhiều, khắp nơi đều là th* th/ể, nếu không có Nương Nương, e rằng tiểu trấn này đã sớm gò xươ/ng chất đống.]
[Nương Nương? Vị Nương Nương nào?]
[Vị Nương Nương này là nữ tử bình thường, vì không rõ danh tính nên chúng tôi gọi bà là Nương Nương, với chúng tôi bà chính là tiên nữ Nương Nương trên trời.]
[Năm ấy, nơi này chuyện gì xảy ra.] Có liên quan đến cái ch*t của mẫu thân ta chăng?
Lão bản thở dài nói:
[Thổ phỉ đêm đông xuống núi, đ/ốt gi*t cư/ớp bóc, thấy người là ch/ém, thậm chí ngay cả trẻ nhỏ cũng không tha, th* th/ể khắp nơi. Nghe nói Nương Nương vốn là thương nhân ngoại lai, nói đến biên ải tìm loại tơ chỉ chỉ nơi đây mới có. Khi thổ phỉ bạo phát, nhà nông bà tá túc gần học đường nhất, bà dẫn theo trẻ con dân chúng quanh đó giữ vững học đường, b/ắn pháo hiệu, dẫn quân túc vệ trấn thủ tới, c/ứu được mọi người.]
[Nhưng lại không c/ứu được chính bà. Lúc ấy, ta đang ở trong đám đông, đứa trẻ nhà họ Lý thể chất vốn yếu ớt, trốn chậm một bước. Lưỡi d/ao thổ phỉ sắp xuyên qua thân thể đứa trẻ, túc vệ chậm một bước, khi b/ắn gi*t phỉ tặc, bà đã thay đứa trẻ đỡ một đ/ao, vết thương trúng yếu hại, thấy túc vệ tới nơi bà mới nhắm mắt. Bà đã c/ứu hơn trăm mạng chúng ta, sau này, chúng ta xây cho bà một miếu Nương Nương, phụng thờ bà, mong bà sớm chuyển thế, sớm thành tiên.]
Xuân Hạnh nắm tay ta đ/au nhói, đ/au đến nỗi nước mắt ta tuôn không ngừng, Biên Sách bên cạnh thở dài.
[Than ôi, một người ch*t đi c/ứu được hơn trăm mạng sống, cũng đáng là ch*t có chỗ.]
Thập nhất
Mặt trời rốt cuộc cũng leo lên ngọn cây, thổ phỉ rút khỏi trấn, dân chúng ngoài phố dọn dẹp tan hoang. Triệu Tử An được coi là anh hùng c/ứu giúp họ, dọc đường bị nhét nhiều đồ vật. Ta cũng thay bộ y phục trắng, bưng chiếc hộp nhỏ, dẫn Xuân Hạnh từng bước tiến về miếu Nương Nương.
Trên đường gặp Triệu Tử An, chàng quan tâm hỏi ta.
[Hôm nay ngươi không phải đi đón mẫu thân sao? Ngươi nên đi xem bà còn an ổn chăng.]
[Vâng, đi đón mẫu thân ta.]
Cổng miếu Nương Nương có nhiều người, một nam tử trẻ tuổi đang quét dọn tan hoang khắp nơi. Dân chúng dâng hương quỳ trước cổng khấn niệm.
[Cảm tạ Nương Nương phù hộ chúng con lại thoát nạn.]
Ta đứng bên ngắm nhìn lời cầu nguyện chân thành của dân chúng, bỗng muốn cười, phải vậy, cảm tạ nàng lại che chở các ngươi một kiếp nạn.
Hình tượng điêu khắc nữ tử kia dần trùng khớp với ký ức, hóa ra nàng thực sự ch*t nơi biên ải.
Ta kéo nam tử giữ miếu, chỉ vào tượng hỏi.
[Thi hài nàng ở nơi nào.]
[Hả?]
[Thi hài nàng có được thu nhặt không, ch/ôn nơi đâu?]
[Ch/ôn ở hậu viện.]
Ta dẫn Xuân Hạnh vội bước tới hậu viện.
[Hậu viện không thể vào!]
Nam tử trẻ muốn ngăn ta, nhưng bước chân ta quá nhanh, liền lớn tiếng kêu lên. Nhiều dân chúng nghe thấy đều theo sau muốn ngăn ta lại.
Nơi hậu viện, một nấm mồ cô quạnh chỉ dựng tấm bảng gỗ, trên bảng khắc mấy chữ: M/ộ Nương Nương. Bên mồ có một cây lê, lá đã úa vàng. Thấy cảnh tượng ấy, mắt ta cay xè, lần đầu tiên cảm nhận thực sự nỗi mất mẫu thân.
Ta ngồi xổm trước tấm bảng, tay lướt qua ba chữ "M/ộ Nương Nương", ngắm nhìn nấm mồ cô đ/ộc này, dường như muốn kể hết nỗi oan ức hơn mười năm qua cho nàng nghe.]
