Giọng tôi chợt the thé lên!
Gương mặt suýt nữa mất đi vẻ điềm tĩnh.
Nguyễn Minh Châu hả hê nhìn thấy phản ứng của tôi.
Cô ta gõ ngón tay nhịp nhàng lên bàn: "Bạch tiểu thư, sao tôi thấy khi gặp người nhà, cô không những không vui mà còn tỏ ra sợ hãi thế? Cô đang sợ điều gì vậy?"
Mặt tôi tái đi.
Cố Đình Hàn liếc nhìn tôi đang khác thường, lại nhìn sang cha mẹ áo vải và đứa em trai tôi.
Đúng lúc này.
Cha tôi lên tiếng. Ông có khuôn mặt quê mùa chất phác, người khô đét, những nếp nhăn co rúm khiến trông già nua đến thảm hại.
"Hoa... Tang Hoa nó từ nhỏ đã bướng bỉnh, ích kỷ lắm. Trong nhà có việc gì không vừa ý là nó đi/ên cuồ/ng đ/ập phá tan hoang."
Khóe miệng Nguyễn Minh Châu giãn ra.
Tiếp theo là mẹ tôi: "Vả lại nó ở quê đã có hôn ước rồi. Nhà nghèo, không đủ tiền cho nó ăn học."
"Nó xinh xắn nên hồi cấp ba đã chủ động b/án thân cho gã đàn ông nuôi nó học. Còn đính hôn với hắn ta, vừa thi đậu đại học danh tiếng đã đ/á văng người ta, trước khi c/ắt đ/ứt còn lừa gạt hết tiền bạc."
Họ phối hợp ăn ý, mỗi người một đoạn như đã diễn tập kỹ càng.
Nguyễn Minh Châu thong thả nghe cha mẹ tôi buộc tội, mắt không rời biểu cảm Cố Đình Hàn.
Thấy Cố Đình Hàn nhíu mày.
Thấy Bạch Tang Hoa cúi gằm mặt, thân hình r/un r/ẩy từng cơn.
Hẳn là đang kh/iếp s/ợ.
Nguyễn Minh Châu thầm nghĩ: Biết hôm nay thì hối h/ận làm gì.
Đến lượt em trai tôi vạch trần tội á/c: "Ba mẹ làm nông vất vả cả năm chỉ ki/ếm được ba vạn, chị tôi lại đòi nửa học kỳ năm vạn. Không có tiền, chị ta đá/ nh m/ắng cha mẹ thậm tệ. Rồi còn bỏ th/uốc mê heo vào cơm, lúc cả nhà hôn mê đã cuỗm hết tiền bỏ trốn! Đó là toàn bộ tài sản của gia đình!"
Thằng bé diễn xuất đắc lực, nước mắt nước mũi giàn giụa.
"Khi chúng tôi tìm đến trường, tiền đã bị tiêu vào quần áo hàng hiệu. Bạn bè tưởng chị ấy là tiểu thư đài các. Gặp mặt chúng tôi, chị ấy lại bảo là người giúp việc! Chúng tôi ruột th!t mà bị đối xử như thế!"
"Bốn năm đại học, chỉ khi cần tiền mới gọi về. Ba mẹ thương con, dù nghèo đói vẫn cố đi làm thuê, ngủ năm tiếng mỗi ngày, lương vừa nhận đã chuyển hết cho chị."
Đứa em b/éo trục b/éo tròn cúi đầu: "Còn em... dù đỗ đại học nhưng nhà hết tiền. Em là con trai, không học còn lao động được. Nhưng chị là phận nữ nhi, phải có bằng cấp."
"Thực ra hôm nay đến đây chỉ vì nhớ chị. Từ ngày lên thành phố, chị chưa về thăm nhà lần nào."
Qua lời kể của họ, hình tượng một Bạch Tang Hoa ích kỷ, tham lam, vô cảm, đạo đức giả hiện lên rõ nét. Đặc biệt khi được đặt cạnh gia đình lương thiện khốn khó, cái á/c trong tôi càng được khoét sâu.
21
Tôi lắc đầu bất lực, mắt đẫm lệ van nài Cố Đình Hàn: "Em không làm thế, Đình Hàn tin em đi."
Nguyễn Minh Châu giả vờ thất vọng: "Bạch tiểu thư, lẽ nào cha mẹ ruột lại vu oan cho con gái?"
Cố Đình Hàn vẫn cúi mặt, khó đoán định suy nghĩ.
Nguyễn Minh Châu định nói gì đó thì cha tôi đặt túi nilon đen đựng mấy xấp tiền trăm lên bàn - khoảng hơn chục triệu - rồi đẩy về phía cô ta.
Nguyễn Minh Châu gi/ật b/ắn người, tim đ/ập thình thịch nhưng cố trấn tĩnh: "Bạch Tang Hoa đối xử tệ bạc thế, sao các cụ còn lo nó thiếu tiền? Đây hẳn là tích cóp bao năm của các cụ?"
Cha tôi ngơ ngác: "Tiền này không phải do cô đưa chúng tôi sao?"
Lông tay Nguyễn Minh Châu dựng đứng: "Các... các vị đùa sao?"
"Mấy lời vừa rồi chẳng phải cô dạy chúng tôi nói sao? Đây là tiền công cô trả mà!" Ông lão mặt mộc mạc chất vấn.
"Cô tại sao lại h/ận con bé thế? Cô biết những lời bịa đặt đó sẽ h/ủy ho/ại danh dự con tôi không?" Cha tôi vừa khóc vừa dùng tay áo lau mặt: "Con bé vốn hiếu thảo, biết giúp đỡ gia đình, học hành xuất sắc, toàn đạt học bổng. Còn chuyện tr/ộm tiền ư? Nó tự đi làm hè ki/ếm tiền học mà! Cô bịa chuyện hại người, không sợ trời tru đất diệt sao?"
Nguyễn Minh Châu ngơ ngác nhìn đôi vợ chồng nông dân đột nhiên hóa thân thành cha mẹ mẫu mực. Cô không hiểu tại sao những kẻ hai ngày trước còn nguyền rủa con gái giờ lại đột ngột đổi giọng.
